逃出语法的“万人坑”：你缺的不是学习而是使用

很多同学都问我，说自己的语法基础薄弱，在开始读原著之前是不是应该先学习语法再读原著？A Song of Ice and Fire（《冰与火之歌》）、Harry Potter（《哈利·波特》）、The Lord of the Rings（《魔戒》）等英文原著多精彩啊，但是很多人偏偏削尖脑袋一头栽进《张道真英语语法大全》《薄冰高级英语语法》等语法书里。据我观察，这些人大多数陷入了语法的“万人坑”，英语水平长期裹足不前。

你问我支不支持学语法？我说支持，我就明确告诉你这一点——不学语法就难登大雅之堂，一旦开口说英语、下笔写英语就全无章法。然而，那些一心要补强语法的同学请扪心自问：我没学过语法吗？事实上，我们都在小学和中学的英语课上系统地学习过语法，接受了10年左右的非常正规的语法教育。英语老师兢兢业业地教学生系统的英语语法：动词变化、八大时态、各种从句、虚拟语气、倒装句、不定式……

大多数人的语法知识虽然没到大师级水平，但把英语用起来是没问题的。如果你还觉得自己的语法学得不好，现在要重新自学语法，可这样就能学好吗？语法往深了去是学无止境，但对于大多数词汇量不到10000的学生来说，很多语法知识没有在使用中巩固，而用不上的知识是注定要被遗忘的。

就语法而言，在中小学系统学过语法，只不过是知道了基本规则，记住了一些用法，只是为了应付考试，还没有什么实用价值。你需要的是把语法也用起来，在实战中扎实掌握。只要读母语人士写的原著、听母语人士说的新闻播报和影视对白，就是源源不断地把符合语法的语料输入到自己的大脑中。这正是“用英语”能够帮你实现的，因此具体的建议就是：先放下语法书，读10本100页以上的英文原著再说！

英语母语人士，以及经过大量阅读的人在考试做完形填空的时候，一看就知道这题选C，但为什么选C却不一定清楚；做语法改错题能够一眼就看出错误，因为“感觉很别扭”。原来，语法是语言的内在逻辑，大量的语言输入可以将这种逻辑潜移默化到你的大脑中，你读的每一个句子都是天然的语法训练，而且是高强度不间断的训练！英语母语人士就是从小浸泡在英语中，逐渐发现这种语言的词语、句子是有一定规律的，自己就掌握了大部分语法。经历了这些过程就逐渐形成了语感，你做语法题的时候尽管不一定清楚这是××从句、倒装结构，但感觉“就应该是这样”。而且，你在口语和写作输出的英语也句句符合语法，不用特别去斟酌语法也很少犯语法错误，因为“就应该是这样”。否则，就会感到很别扭：“It doesn't sound right! ”（感觉不对劲！）

其实，我们的母语中文语法也不简单——你知道“使令动词”与“能愿动词”的区别吗？“承接复句”和“递进复句”呢？我相信很多人不一定懂，但语言用得多就习惯成自然了，我们说的、写的每一句中文都是符合语法的！

我在读了100多本英文原著之后，仍然没有学习语法书的念头。与其把宝贵的时间用来看英语语法书，还不如看英文版的摄影、育儿、理财等方面的原著，它们比语法书更有用，更能改善我的生活。至于我的语法水平嘛，够用便好，没有什么追求。偶尔，我也会被网友指出语法错误。例如，有学生指出我的PPT课件上的Tell a story in English in the group everyday中的everyday应为every day，我又用Word做“拼写与语法检查”，发现两者都OK，于是到bing.com（必应）搜索这两种表达的语法辨析，果然在一家网站发现everyday用作adj.（形容词），看完我想起来当年英语老师好像讲过的，而网页留言中也不乏英语母语人士表示，自己没注意到这个问题。

其实，语法可以在“用英语”时查漏补缺，发现问题之后只需在网上搜一搜，通常能找到专业的解析。这好比查地图，出门之前根据自己想去的目的地查到方位和路线便可，而不必先把全市的道路街道和公交路线全部背下来。

对于有志于攀登英语语言学高峰、不钻研语法不罢休的同学，完全可以直接读英文版的语法书，网上有大把这类优质资源：Longman English Grammar（《朗文英语语法》）、Oxford Guide to English Grammar（《英语语法牛津指导》）、English Grammar in Use（《剑桥英语语法》），以及美国K12语法教材如Writer's Choice Grammar and Composition系列等。用英文版的语法书学英语语法，更正宗也更有效率。