第8章
小龙他们到达宴会大殿外的时候，任山早已经到了。尽管小龙他们主动热情地问候任山，但他仿佛爱理不理。大家很不自在地等着进入宴会大殿，不久，侍从来请他们入内。
宴会大殿的中央放着一张巨大的圆桌子，上面摆满了来自各地的珍稀佳肴。桌子正中间是一碟今晨从海边市镇运来的清蒸全鱼。鱼碟边上放着各种精致的点心。
大家入座后，刘阳才进殿。
刘阳举起小酒盅为四位大将军庆贺：“朕相信在即将与匈奴的战争中诸位定能为国家效命，助朕一臂之力。”
大家都刻意地慢慢吃着，唯独朱成埋头在食物中。早饭之后她没再吃过任何食物，不想让餐桌上的礼仪影响她的一顿好饭。
片刻，可兰清清嗓子问道：“我们准备怎么面对与匈奴的战争呢？”
“在可能的情况下，选择直接进攻。”任山说，“我了解匈奴。用铁拳出击是最好的办法。他们的组织松散，将领并没有多少权威。部族首领才是真正有实权的人……”
任山滔滔不绝地讲了很长时间，像是个老师在授课，而不是在回答一个简单的问题。
当他终于把他的退匈奴大计说完后，突然提出要先行告退：“陛下，请恕罪，能否容臣先行退下？”
刘阳对于这样一个没有解释的请求感到很奇怪，但还是说：“当然可以。明天早朝再见。”
任山站起身来，深揖行礼：“多谢陛下。”
任山一走，朱成就说：“他是个麻烦。”
小龙点头同意：“他不会听我的命令。”
“他在整个晚宴上非常惹人烦。”刘阳觉得好笑。
“他可能觉得你还不敢处治他。”可兰说，“往好的方面想，成就了我们的计划。”
“现在到底先做什么呢？”班超问，“任命我们为将军不只是为了方便进出皇宫吧？”
“明天得面见文武百官。”小龙说，“还得召几名好的考生来担任校尉，比如说彭貂。”
“在高层军官中平衡地加入一些好的军士。”小龙说。
“可以让一些官员升职。”班超说，“大部分人自从上一次战争以来就没升过职。”
“这会很好地安抚部队。”小龙说，“但我们首先必须赢得尊重和忠诚。不然的话是没有办法真正控制军队的。”
“今晚不必去御书房了。”可兰笑笑，“在随意出入宫里之前，有人会汇报你们的动向。”
“是啊。”小龙说，“各自回自己的宅子吧，仔细思考怎么做。还有明天的早朝呢。”
“会很有意思的。”刘阳说，“有些官员估计明天会醒过来，要求解除你们的封号。”
“能否揍他们呀？”朱成问。
“你现在竟然问这样的问题真使我想不通。”班超说。
“你还这么不了解朱成也真叫我搞不懂。”小龙笑着说。
“明天最好还是由刘阳来掌控局面。”可兰说，“我会从旁协助，眼下要避免摩擦，对你们的形象有好处。”
班超捅捅朱成：“可兰说的是你。你得管好你这张嘴。事关战争的成败。”
“好吧，不过只限明天。”朱成警告大家，“过了明天，我无法保证我嘴里不会说出什么不敬的话来。”
大家互相看看，耸耸肩。“这是我们所能期望的最好结果了。”小龙说。
“每天让她保证一次。”刘阳道。
“很快你就没法奖励我了。”朱成说。
“不久都得去前线了。”可兰说，“前方来的报告很不乐观。”
“这正是我们为什么得更快地解决官员心中的不满的原因。”小龙说，“希望明天有结果。”
“我有一个计划。”刘阳明快地说。
“快告诉我们。”朱成说，“我不能再等了。”
“我可用威胁的手段逼得他们服从。”刘阳说，“我的叔父下地牢还不到一周，官员们仍然心有余悸，我会明确地告诉他们这事不容商量。”
“一定会有意思。”可兰说，“大家要忍住不笑。”
第二天一早，可兰安排班超站在自己的左边。小龙和朱成在皇帝龙椅的两边，明显感受到官员们投来敌意的目光。
刘阳坐上龙椅后，早朝开始了。谢侯跨前一步：“臣建议在军中设立一个新的军阶。”
“眼下是改革军制的时机吗？”可兰问。
“现在是绝好的时候。”谢侯说，“尤其是刚刚任命了几名背景不明的人统领军队。”
“你指的是骠骑大将军吗？”刘阳问，“她是朕的师父。”
谢侯愣了愣，很快又缓过神儿：“当然她是没问题的，但还有几位新将军就不知道了。”
班超看向朱成，惊奇地发现她异常平静。事实上，朱成已经觉得有点无聊了。班超原本以为朱成此刻一定会非常愤怒，但却忘了在需要的时候，朱成也是能很严肃的。
刘阳逼视着整个朝廷，从龙椅上站起来。“谢侯！”他咆哮道。
谢侯的双眼瞪得大大的，立刻跪倒在地：“皇帝陛下。”
“闭嘴。朕已经听够了你的说辞。你是受人挟制来制造麻烦吧？收了旁人的贿赂吗？”
“没有，陛下。我永远不会这么做。”他的声音颤抖着，目光四下里寻找支持却不见一个人出来相助。
“你解释一下，为什么你又一次提出这事呢？”刘阳质问道，“昨天已经落实了，你也没有真正反对，从昨天到今天是什么改变了你的想法？”
皇帝的愤怒吓得谢侯和几个官员失了胆色，都吓得发抖。谢侯道：“陛下，请恕罪。我心中时时以江山社稷为重啊。”
“江山社稷之重在于稳定。绝对不能在战争迫在眉睫之时，为了你或者旁人改建军制。都清楚了吗？”刘阳问。
百官们齐声回答“明白了”。皇帝点点头：“退朝。下午请提出有建设性的提议。范大司马，请您留一步。”
刘阳令侍卫们退下，剩下可兰、小龙、朱成、班超和范大司马。
范大司马眯起眼睛环视着他们：“请恕我大胆，陛下，他们是您在宫外时结下的朋友吗？”
“范大司马，你的眼光一贯准确，像往常一样。”刘阳说，“他俩和小龙一起回的京城。”
范大司马点点头：“我相信您选择将军的能力，他们一定比谢侯更能帮上您。”
“请一起来，让我们跟您汇报一下战事准备工作的进展。”可兰说。
“荣幸之至。”大司马点头道。
他们进了一间侧屋，里面挂着与御书房同样的一幅微型地图。
“我们觉得匈奴很可能从这里进犯。”小龙说，用她带鞘的剑点着代表山海关和要塞的地方。
听小龙他们解释完计划，范大司马对他们的分析很佩服。他几乎同意所有的解说，对小龙和朱成所掌握的兵法表示了极大的震惊。
和范大司马商谈结束之后，小龙、班超和朱成向宫外走去，准备去见见他们各自麾下的将士们。
营地就在皇宫城墙外附近。当他们到达营中校场的时候，任山早已经在那儿了。
“噢，老天。”班超嘀咕道，“准没什么好事。”
见小龙、班超和朱成走来，任山对着众多军官们说：“有好戏了，伙计们。你们的头领来了。”
还没有完全被激怒的军官们看着小龙他们一起哄笑了起来。朱成恼怒地眯起了眼睛，但他们三人都没有迁怒于在场的军官们，反而让军官和士兵们按预设的建制分成三组。
任山带着他手下的军官们出了营地去喝酒，离开时还在嘲笑着留下的同僚们。
班超把他的军官们带到营中的一间大屋里。他站在军官们面前，一个一个地审视着他们。在他面前站着的校尉以上的军官们，有一大半已经过了中年，有些甚至有了白发，看得出被一个年龄只有自己一半的少年呼来喝去，他们很不服气。
班超清清嗓子，自我介绍道：“我是这支部队的新任大将军。”
“你一个乳臭未干的小儿何德何能当上大将军？”一位膀大腰圆的男子粗鲁地说。
“凭你一路作弊赢了所谓的特科比武，怎能代表你懂得如何治军呢？”另一人补充道。
面对如此明显的犯上之举，班超并没有发火，而是对着满屋的反对声不断地点着头。等他们说完了，班超才从椅子里站起来。
“你们说的全都对。”班超开口。
军官们困惑地互相眨着眼睛，不敢相信自己的耳朵。
“讲资格的话，你们中的每一人都应该站在我现在的位置。”班超继续说，“论资历和兵法知识，我不如你们，你们提这些问题很合理。我似乎没有权力教你们怎么打仗，但你们有能力教我如何做好我的工作，只有倚重你们，才能赢得这场战争。我可以向你们保证，我一定会重视并且考虑你们的所有建议。我要求大家的只是与我合作直到我们打退匈奴，难道还有比这更重要的吗？”一阵长久的静默，军官们都在暗自思忖着。从一方面来讲，他们将会由一位娃娃脸的小孩儿指挥的事实不会变。但是，他全身都透着诚恳和真实。
一位最年长的军官走上前，向班超鞠躬：“班大将军，末将挥剑听令，定生死相随。”
随后，众多的军官们也都接二连三地表示愿意相随。当班超解散他的部下时，军官们都已经宣誓效忠，并会信守承诺。
与此同时，在校场高台上，小龙居高临下地望着她的军官们。突然她纵身跃入空中，一个后翻，落在了最近的屋顶上。她取出一块布，缠在屋檐的尖角上，又跃回地面。见到她的神技，军官们无不惊奇。
“你们中的很多人对现在的情形深觉不满。”小龙说，“所以我给大家一个提议，假如你们谁能够越过我取下屋顶上的布条，就能做我的大将军。”
一开始，军官们对视着，不知道小龙说的是否是真的。稍后一名年轻的校尉上前，向小龙点点头，便直接跳起去抓屋檐。他正奋力地向上攀，小龙镇定地走过去。当他即将踏上房顶时，小龙抓住了他的腿，直接把他扔回军官队伍中。接下来是一名年龄稍长的军官，他一纵而起，小龙也一跃，在半空截住了他。小龙不想伤到他，只是抓住他的肩然后一转，他便转着掉了下去。随后的几位挑战者也都差不多以同样的方式败下阵来。军官们轮番尝试了各种方法，最后，全都没有成功。当小龙命令解散时，军官们个个向她执军礼，心服口服地称她为大将军。
在校场的另一边，朱成遇到了许多意想不到的麻烦，主要来自一个年轻的校尉。朱成还没有开口说话，这位年轻军官便跨出队伍，对着他的同僚们说：“我不知道你们是怎么想的，不过我可不希望被这个丫头指使，不管她的腰牌有多么硬。你们都疯了吗？这事现在不制止，我们还怎么控制部队呀？”
“你叫什么名字？”朱成质问道。
年轻的军官慢慢地转身面对朱成：“康石校尉。”
“很精彩。在我罚你以下犯上之前，告诉我，你是否有在朝中当大官的亲戚呀？”她用随意聊天的口吻问道。
校尉大笑道：“我父亲是丞相，每天在朝上面见皇帝，你不敢动我的。再说了，由谁来执刑呢？”
康石的话还没说完，朱成已闪到他面前，一把锁住他的喉头，一脚踢弯他的腿，挥拳打得他直向后滚去。见康石摔过来，军官们赶忙躲开，他在沙地上滑出了好长一段距离才挣扎着站起身来。
康石气极了，向朱成扑来。一眨眼间，他又缩成一团躺在了地上，眼睛望着天空想不清楚自己是怎么摔成这样的。朱成走过去，低头看着他：“你是打算现在放弃呢，还是继续这种毫无用处的尴尬练习？”
康石伸手去抓朱成的腿，朱成躲开了，他弹起身再次扑来，她低身躲过并一个扫堂腿将他绊得向前扑了出去。
眼看校尉又要摔下去，这一次，朱成抓住他的手臂，直接将他从营房的大门扔了出去。她向门口走去，扶住两扇门：“不管你喜不喜欢，我是将军，你是部下。等你准备好接受这一事实的时候再回来吧。”
朱成将木门重重地摔上，放下门闩。
朱成转身面对着剩下的，还处在震惊中，瞪着她的军官们。没人想到朱成会下如此重手，她的表现与她的外表似乎不符。不管怎么说，当兵的都敬畏力量和权威。
所以当朱成问还有人要上吗，军官们全都执礼奉她为上司。