第2章
“那还不是怪你自己，高考填志愿让你选贸易或者金融，要么索性念医科，你非学什么法语！”
“就算学了贸易和金融也没用，他们问我对电动工具有没有兴趣，你叫我怎么回答？”苏敏回嘴。
“那你怎么回答的？”
“当然说没兴趣。”
“你怎么能这么回答呢？！”苏妈气急，“那可是世界500强公司，写字楼在淮海路，你随随便便一句‘不喜欢’就完啦？说起来，你也是名牌大学出来的，到现在都没一家公司要你，你怎么就不着急啊？”
苏敏头脑一热，意欲争辩，说自己下礼拜就要去D-sign上课了，并非没有去处。所幸还未开口，爸爸便推门进来，她这才将到嘴边的话又咽了回去。她去D-sign学设计，家里只有外公知道。
苏敏找工作的事情，是这几个月晚餐桌上必定要讨论的话题，爸爸一看就知道又开始了，搅浑水道：“敏敏不是也在努力吗？”
“她努力？我看她一点儿不着急。”妈妈嗤之以鼻，“苏敏，我总是跟你说，万事开头难，先就业再择业，你到底懂不懂？第一份工作哪轮得到你挑挑拣拣？你要是不信，叫你爸爸说他第一份工作干的是什么。”
爸爸一面温黄酒，一面老实回答：“车工，十六岁初中毕业，学校分配的，一个月工资十七块八角四。”说罢又伸出右手来给苏敏看，“做学徒的时候，被车床轧去一截拇指，还好你爸爸我长得帅，你妈妈不嫌弃我。”
爸爸说完，便对妈妈笑。妈妈却横了他一眼，又道：“还有你外公，也不容易的。”
外公闻言，便摇起扇子来话当年：“家里四个孩子，没有饭吃。我是老大，刚满十岁，你太婆就把我塞到长途汽车里，叫我拜了师父，到上海的裁缝店去学生意。我不懂事，一路上哭，还想逃回去，结果被师父绑在一袋子大米上面。”
妈妈点头，深表满意，又数落苏敏：“你们这一辈孩子就是物质太丰富，太拿自己当回事。”
苏敏已被惊到无语，看向外公求助。
外公接了她的眼色，便打圆场，对妈妈道：“晓安，你兆堃叔叔的孙子，前些天从英国回来了，他认识的人多，不如托他想想办法。”
“哦？那孩子倒挺有心的，兆堃叔叔去世有一年多了吧，他还想到来看你。他现在是做哪行的？”妈妈问，她对“兆堃叔叔”这个前辈一向敬仰，连带着对那孙子也抱着蛮大的希望。
“呃，这个我也不大清楚，”外公含糊其词，“好像是在一个外企吧，有点儿职务的。他上次来给我留了张名片，我记得是放在店里桌子上了……”
“哦，我看见过。”爸爸插嘴，“以为是客人留下的，就收在那个专门放名片的抽屉里了。”
妈妈瞧一眼苏敏，吩咐道：“一会儿去找出来，打个电话过去。”
“嗯，知道了。”苏敏敷衍点头。
大约是怕她不好意思找人家，妈妈又说：“那孩子小时候到我们家来玩过，你俩挺要好，记得吗？”
苏敏懒得想，直接回答：“不记得。”
“他爷爷是儿科大夫，”外公笑着提醒，“你那时管人家叫猴子医生。”
这么一说，苏敏才有了隐约的印象，好像是有一个老爷爷带着个男孩子来过她家。那老爷爷讲话十分和气，学猴子学得惟妙惟肖，把她逗得乐个不停，可那男孩子却跟她有点过节似的。只可惜时间太久，究竟是什么过节，她全都忘了，名字和长相也对不上号，只记得男孩来时仿佛穿一件深灰色粗呢牛角扣大衣，脖子上系的毛线围巾是一种干净悦目的浅蓝，和大衣的灰色很是相配。她就是这样的人，说她肤浅也好，虚荣也罢，颜色、质地、轮廓以及各种不同的纤维散发出来的气味，她脑子里记的全都是那些。
“不管记不记得，一会儿就把名片找出来，打个电话过去。这找工作的事情，你自己也得上点儿心！”妈妈撂下这么一句，结束讨论。
吃过饭，苏敏的确去开了那个抽屉，然而里面的名片没有一千也有九百，小山似的堆在一起，毫无规律。爸爸和舅舅做生意都是个体户的做派，一切随着性子来，根本没有客户关系这回事，名片接了，随手丢进去，再也不会整理。于是，苏敏也就叹了一声：“这叫我怎么找啊？”便将抽屉关上，把这事忘到脑后了。
那个时候，离D-sign开学只有几天，她眼下第一要紧的任务，就是把上学做作业要用的工具一点儿一点儿转移出去。缝纫机、剪刀、软尺、万能胶、锥子、镊子、黄油笔，这些东西她原本就有，即使没有，店里也找得到，问题是要瞒着她妈，分期分批地运出去。
而此次暗度陈仓计划的目的地，就是阿尔诺在城市东北面租住的房子。
阿尔诺是个高高瘦瘦、戴眼镜的法国人，跟苏敏同岁，两人是在一次学校联谊活动上认识的。那个时候，阿尔诺在中文系念中文，苏敏毕业了，他还继续在中文系念中文，数年如一日地混迹于大学城，一年四季都是学生打扮，T恤、牛仔裤、运动鞋，栗色短发理到最短，看着倒也干干净净。
因为苏敏的东西多，阿尔诺答应她开车来接一趟。他的车是一部蓝色的二手标致，看起来很旧，却保养得很好。他是个近乎迂腐的读书人，无论做什么事都认认真真，每次坐上驾驶座，非得按照行车安全指南的顺序检查一下车况，刹车、仪表、反光镜、灯光……
苏敏是急性子，看得肚肠都痒了，在一旁催他：“快走吧，再磨蹭让我爸妈看见啦！”
阿尔诺冷着脸把那个老问题搬出来：“你为什么就不能老实跟你爸妈说你要去学设计？”
“又不是没试过，主要是因为我妈，每次一提起来，就说我不务正业，”苏敏回答，继而又学着妈妈的口气骂，“都是像你爸！”
在妈妈的眼中，普天下治病救人是最高了，像苏敏这样的专业，若能在大学留校或者做个外事方面的公务员也是很好的，实在不济也该进外企做份体面的OL工作，再怎么样也不能走他们家前两代人的老路，靠这一点儿手艺，吃辛苦饭。母女二人在这个问题上分歧不小，苏敏总觉得妈妈功利心太重，妈妈又总觉得是她太天真了。
这些事情，阿尔诺也不是不知道，撇着嘴摇头，说：“好吧，这件事上我吃亏就吃亏了，只要你房租不赖掉就好。还有，别让你妈以为我们同居了，来逼我跟你结婚。”
“可饶了我吧，”苏敏横他一眼，“我现在被逼找工作，已经够受的了。被逼婚是十年后才该受的罪，我可不想提前享受这待遇。”
阿尔诺这才嘿嘿笑起来，发动了车子。
他租的房子在东北片大学城附近的一个居民区里，清一色方方正正的六层公房，都是几十年的旧房子了，小区里香樟树长得老高，树荫茂密，遮天蔽日。两人搬着东西上到二楼，隔壁一个老得猜不出年纪的老太正摇着蒲扇坐在门口，特别看了苏敏几眼。
苏敏叫了声“阿婆”，老太只是默默地咧嘴笑，却好像别有深意，倒让阿尔诺不好意思起来。在那之前，也有女孩子到他这里来过，却没有一个是像苏敏这样拖着行李的。
他们开门进屋，门后面便是厨房，摆了张吃饭的桌子，墙上挂着自行车，两边各一扇淡黄色的门通向两间房间。
阿尔诺推开其中一扇，对苏敏说：“东西就放在这里吧。”
眼前是一间大约十二平方米的屋子，连着一个小阳台，墙壁刷成白色，铺着薄薄的复合地板，摆着书橱、沙发，靠窗放着两张在宜家买的写字台，一新一旧，看得出新的那张就是特别为她准备的。
苏敏对阿尔诺的周到安排十分满意，放下东西，就从随身的背包里拿出一个信封递给他，对他说：“付三押一，你看看对不对。”
这是她来之前就跟他说好的，房租她付四分之一，分租一半的起居室。阿尔诺没想到她真的跟自己算得这么清，一时无语。苏敏见他不接，就把信封扔在他那张写字台上，又笑着问他：“还有，这张桌子买来多少钱？我给你，运费和安装我就不出钱了。”
阿尔诺想跟她客气，又傻呆呆的，也不知该怎么说。苏敏还是坚持，亲兄弟，明算账。来回推了几次，他也就收下了。