Ⅳ．如何培养运用对比组合的能力

霍华德·加德纳（Howard Gardner,1982）描述过这样一个精心筹划的特殊展览。在一个艺术博物馆中，仿制品和原作被并排摆放在一起展出。这样参观者就能识别出原作中那些令人惊叹的独特之处。然而身边若没有专家相伴，我们该如何设计出这样的对比体验呢？

首先，要树立“对比组合是极为有价值的学习方法”的学习意识。举个例子，当学习中文汉字的时候，与其一遍遍抄写同一个字，不如把外形相似的字放到一起对比，这会帮助我们更精准地理解汉字的特征，避免字与字之间发生混淆。例如将“幕”“暮”“慕”“募”几个字放在一起对比。

更进一步讨论，人们能否自主学会如何设计对比组合呢？这看似为一个问题，实则由两个问题构成：（1）人们会很自然地相信眼前看到的就是全部，如何让他们意识到自己看到的可能只是“冰山一角”?（2）假设人们确实认识到了知觉的局限性，那他们又怎样选择合适的对比组合来突出自己尚不了解的事情呢？（请参考图C.10）这与美诺悖论（Meno's Paradox）有异曲同工之妙：若不知道自己要找什么，又要从何找起呢？对于这两个问题我们并没有现成的好办法，因此设计对比组合可能还是要找有经验的人。

然而，当学习者明白要问什么问题的时候，就可以学会自行设计对比组合。比如一种较为典型的情形：我们需要判断某种特征的出现或某个参数的变化是否会对整体产生影响。比如，“车轮胎的气压，是否会影响到车的油耗？”那么这时就可以用胎压较低和胎压较高的两辆车进行对比试验。在理想的情况下，实验中与胎压不相关的参数，诸如车型、车上乘客的数量、行驶道路的路况等可能影响实验效果的变量都应保持相同。总而言之，设计出有效的对比组合是成功开展科学实验的关键。

图C.10 你能分辨出哪张图是正确的吗？人们可以轻松将一元钱硬币与其他面额的硬币分辨开，因此也从来没有意识到自己平时在一元钱上所“看到”并记住的信息只不过是“冰山一角”