第二章　京奉铁路是中国早期铁路建设的缩影

第一节　唐胥铁路是中国自办铁路之始

京奉铁路源自于唐胥铁路。唐胥铁路是中国自建的第一条铁路。

1877年，为了供应北洋海军、轮船招商局和天津机器局所需要的煤，轮船招商局总办唐廷枢派人到开平，觅得烟煤矿区，禀请直隶总督李鸿章批准开采，成立开平矿务局。开平矿煤质极好，唐廷枢建议李鸿章：“欲使开平之煤大行，以夺洋煤之利，及体衅职局轮船，多得回头载脚10万余两，苟非由铁路运煤诚恐终难振作”。唐廷枢给李鸿章算了一笔账：英国煤上海时价每吨8两，新南煤7两，东洋煤6两，台湾煤4两5钱至5两。开平煤运至天津上岸，共6两4线。若运至上海，以拒洋煤，须增加运费、租钱、税钱等费用，合计每吨比洋煤还贵，断难出售。如筑铁路，则“山价1两，铁路运费1两1钱，上海轮船水脚1两1钱，装卸上下力费4钱，进出口半税1钱5分，上海买煤经纪开钱2钱，栈租银1钱，只需成本银4两，不仅可拒洋煤，尚有利5钱。如每年采煤15万吨，便可获利钱7万5千两。”（宓汝成《中国近代铁路史资料》，第122页）

水路运煤图

为了把煤从矿区运到最近的海口，然后装船运出，开平矿务局于1879年请求兴建一条从唐山到北塘的铁路，矿务局出资。李鸿章专折具奏。奉旨依议。并派矿务局工程师金达督办。正筹办间，因廷臣谏阻，奉旨收回成命，第一次筑路失败。

1880年10月，唐廷枢再次呈禀，提出“开河一道，取名‘煤河’，由芦台向东北，直抵丰润属之胥各庄；再由该庄之东北筑一快车路，直抵煤厂”。这段快车路修成轻便铁路。考虑到朝议禁驶机车，声明以驴马拖拉，以免震动东陵，得到清廷批准。

唐胥铁路初期用骡马拉着火车行进，1882年正式采用机车牵引

铁路由唐山煤井起至胥各庄止，长9.7公里。轨距有人主张采用2英尺半，有人主张采用3英尺6吋轨距，而金达力主使用标准轨距4.85英尺（1.435米）。他认为，这条矿山铁路他日后一定成为巨大铁路系统中的一段，轨距和将来铁路的发展有极重要的关系，力劝采用标准轨距。“卒从其议，遂永为我国轨间定例”。（肯德著，李抱宏译《中国铁路发展史》，第25页）

1881年6月动工，由开平矿务总工程司薄内（R.R.Burnett）之妻在唐山打第一枚道钉。轨重为15公厅/米，采用标准轨距。唐胥铁路修建是由矿务总局出资，共费银32850两。11月8日，唐胥铁路举行通车典礼，这是中国自办铁路的开端。