总序五
[福建省开元佛教文化研究所 所长
福州芝山开元寺方丈]
福建，简称“闽”，位踞东南，多山而临海，与台湾隔海相望。陈永定元年（557）置闽州，下辖晋安、建安、南安三郡，此为福建省级建制之始；唐开元间，从福州、建州各取一字，这就是“福建”之名的由来。
闽地古称边鄙，远涉不易。筠州九峰普满大师问僧：离什么处？曰：闽中。师曰：远涉不易。曰：不难，动步便到。师曰：有不动步者么？僧曰：有。师曰：争得到此间。僧无对。（《景德传灯录》卷十七）然闽地民人，谙习佛法，其来久矣。据学者言，早在东汉、东吴、西晋时期，即有西域僧人取海路来华，而后来以海路来华且与福建有关者，就有佛教“四大翻译家”之一的真谛法师。据传，今南安九日山“翻经石”即为当年真谛翻译佛经之遗迹。
佛教在中土的发展，到唐代而臻于鼎盛，宗门崛起，“一花开五叶”，形成曹洞宗、临济宗、法眼宗、云门宗、沩仰宗等五大宗，阅诸僧史传录，五宗祖师大都与福建有关联。
道一禅师，得法南岳让禅师门下，俗姓马，世称马祖，《景德传灯录》卷六云：“唐开元中习禅定于衡岳传法院，遇让和尚，同参九人唯师密受心印。始自建阳佛迹岭，迁至临川，次至南康龚公山。”马祖传法于建阳佛迹岭，是为南宗禅在闽传播之始。
百丈怀海禅师，福州长乐人，嗣法马祖。师睹禅宗自曹溪以来，多居律寺，于是创意别立禅居，建方丈、法堂等，丛林规模由是初具，禅门由是独行，其功甚伟！
沩山灵祐禅师，福州长溪（今霞浦）人，嗣法怀海禅师。师居沩山，敷扬宗教凡四十余年，达者不可胜数，入室弟子四十一人，最著者为仰山慧寂，其宗后称沩仰宗。
黄檗希运禅师，福州人。师参怀海禅师，弘化江表，开“黄檗门风”。
雪峰义存禅师，俗姓曾，南安县人。出家参学多方，得法归闽。其座下弟子众多，以玄沙师备、鼓山神晏为最著。义存禅学博大精深，云门与法眼两宗皆源出其门。
曹山本寂禅师，莆田人，嗣法洞山良价禅师。居曹山，为曹洞宗宗祖。
以上诸师，都是禅门开宗立派之祖师，佛之慧命，赖其传续。
宋代福建佛教达于极盛，丛林有上千座之多。禅宗曹洞、云门、法眼、临济、黄龙和杨歧诸宗在闽皆有流行，各领风骚于一时。
至于明清，国内佛教界，渐染世习，弊窦丛生，时佛门诸俊，莫不以振兴宗门、光大佛教为职志，由是有“明末四大高僧”出焉。在明末如火如荼的禅门复兴运动中，闽籍高僧出力甚勤，永觉元贤、为霖道霈诸师，于闽浙赣等地，踞狮子座，擂大法鼓，“中其毒而死者”，实繁有徒，其重振曹洞一宗雄风，时人莫不称叹。又有福清临济僧隐元隆琦，布教东瀛，开创日本黄檗宗，为中日佛教交流史上的一位重要人物。
及于近现代，佛教界亦有令人高山仰止之“四大高僧”——虚云禅师、太虚法师、弘一法师和圆瑛法师。他们悲心真切，誓愿宏深，以福建为主要道场，立大法幢，救正法于危厄，济民生于倒悬。
虚云法师，生于泉州，被尊为一代禅门宗匠，曾长期弘化于福建。师一身兼担禅宗五派门庭——接传曹洞宗，兼嗣临济宗，中兴云门宗，扶持法眼宗，延续沩仰宗。师一生习禅苦行，以长于整顿佛教丛林、兴建名刹著称，曾是中国佛教协会名誉会长之一。
太虚法师，民国时期中国佛教界著名领袖之一。师一生致力于现代佛教的改革运动，提倡“人生佛教”，是当代“人间佛教”理念的开创者。师还创办各类佛学院，培养僧才，其在闽弘法多年，创办了闽南佛学院。闽南佛学院为现当代佛教界培养了一大批精英人才。
弘一法师，严持戒律，精研佛典，被尊为南山律宗第十一代宗师。师久居厦门南普陀及泉州承天、开元等寺，门下著名弟子有圆拙法师等。
圆瑛法师，古田人，曾任民国中国佛教会理事长，中国佛教协会第一任会长。师辩才无碍，独步楞严，致力于兴办慈幼院，弘法度生。一生高举爱国爱教旗帜，积极献身中国抗日运动和新中国建设事业，其门下弟子有明旸长老、赵朴初居士、白圣长老、慈航法师等。
近现代的福建高僧，多有弘化于东南亚诸国者，他们为佛教在东南亚的发展作出了突出的贡献，如转道法师，南安人，曾参学于圆瑛、会泉诸位大德，曾任新加坡中华佛教会会长；宏船法师，晋江人，历任新加坡佛教总会主席、新加坡佛教总会会长；性愿法师，南安人，致力弘扬佛法，被尊为“菲律宾佛教之开山初祖”……
1949年，中华人民共和国成立，在新的社会形势下，佛门弟子各承师志，弘化一方，又涌现出了许多闽籍高僧。
圆拙法师，连江人，为弘一大师的衣钵传人。先后担任福建省佛教协会副会长、名誉会长，中国佛教协会副会长，中国佛教协会咨议委员会主任等职。师一贯重视佛经流通，创办莆田广化寺佛经流通处等，印行经书，法雨普滋，名闻全国。
明旸法师，福州人，依圆瑛大师披剃出家，法名日新，号明旸。先后两次随圆瑛大师远涉南洋各地募款救国。曾任第八届全国政协常委、全国政协民族宗教委员会副主任、中国佛教协会副会长等职。
台湾佛教自古与福建佛教法缘甚深。连横《台湾通史》言：“（台湾）佛教之来，已数百年，其宗派多传自福建。”两岸佛教界同根同源，近年来，教内交往越发频繁，两岸僧人同聚首，共叙法乳深恩，为海峡两岸的和平与发展，为中华民族的伟大复兴，竭尽绵薄之力。
慈航法师，建宁人，剃度出家于泰宁庆云寺，后驻锡台湾。师圆寂后，肉身不化，是台湾第一尊肉身菩萨。师学从太虚大师，嗣法圆瑛老和尚，精专唯识，倡导人间佛教理念，创办《人间佛教》月刊，以“文化、教育、慈善”推动实践人间佛教精神，对当代台湾佛教界有着极为深远的影响。
2007年9月，承慈航菩萨圣像回归泰宁庆云寺祖庭活动举办之胜缘，为继承与弘扬中国优秀的佛教文化，加强福建省与国内外佛教文化界的友好交往，挖掘、整理、研究、光大福建佛教文化，经福建省民族宗教厅同意、福建省社会科学界联合会批准、福建省民政厅登记，福州开元寺创办了福建省开元佛教文化研究所。建所伊始，我们即拟定了编撰“福建历代高僧评传”丛书的课题计划，选取与福建有殊胜因缘的代表性高僧约50位，为每位高僧撰写一本评传。
这套丛书的出版得到社会各界的大力支持，国内外专家学者热烈响应并积极参与丛书的编撰工作。值此“福建历代高僧评传”丛书付梓之际，我谨代表福建省开元佛教文化研究所对所有曾为丛书组织、编撰、审稿和出版付出辛勤劳动的各界人士表示诚挚的感谢，特别感谢中国佛教协会副会长、福建省佛教协会会长学诚大和尚，台湾“中国佛教会”理事长净良长老，香港佛教联合会会长觉光长老，澳门佛教总会会长健钊长老诸前辈拨冗赐序，并感谢中国人民大学方立天教授、福建省文史馆副馆长余险峰先生、福建社会科学院原院长严正教授、本所副所长张善荣先生、王岗峰教授等专家学者的关心与支持。我们衷心希望学界、佛教界以及社会各界人士能够一如既往地给予此丛书更多的关注，以使该丛书能够对推动福建乃至中国的佛教学术研究事业有所助益。
佛历二五五三年（2009年）
于福州开元寺禅悦斋