绪论

黑格尔认为，每一个民族的艺术作品中，都集合了特定民族的见解和思想。而要想深入了解民族意识，艺术无疑是一把钥匙而且可能是“唯一的钥匙”。侗族是我国历史悠久的少数民族之一，也是一个勤劳智慧、酷爱艺术的民族。侗族民间流传的“饭养身，歌养心”就是侗族人民热爱歌唱艺术的真实写照。侗族人民在长期的历史发展过程中，既创造了丰富的物质文化，如饮食、服饰等，又创造了瑰丽的精神文化，如神话、传说、故事、歌谣、谜语、谚语、笑话、寓言、话词以及长篇叙事诗——“君”、款规、款约等。这些精神文化，或是对自然宇宙的一种“合理”解释，或是对历史人物和自然山川的赞美讴歌，或是对爱情生活的追求与向往。所有这些，都体现了侗族人民的聪敏和睿智。歌唱是侗族人民精神生活的重要组成部分，在传统社会形态下，侗歌是侗族社群生活的中心。在广大的侗族地区，他们快乐亦歌，痛苦亦歌，生亦歌，死亦歌，爱亦歌，恨亦歌，把歌看作他们生活的重要组成部分。正因如此，侗族地区被誉为“诗的家乡，歌的海洋”。对于历史上有口头语言无文字的侗族来说，大歌艺术不仅是侗民族文化传承的重要途径，也是外族人了解侗族文化的一个关键切入点。