第189章 荷塘鱼跃

阳翟地界以文化倡导为人文典范，府域内的人几乎都能识字断文算账交易。

颍川州府积极发展人才教育，在交通便利之地设置书院及学院。

书院普及到普通农户的孩子，能脱盲识字和简单运算即可。

只需缴纳很少铜板，或者用谷物类兑付给书院，基本上等同于免费。

学院更高一级，让肯钻研上进的大孩子进入，学习更多历史管理类的知识。

经常能看到稚嫩童子们身背小巧书包，从书院出来回家。

一问，原来此地孩童多在八岁左右，就被送入书院正式启蒙读书。

此地因为相较其它周边地方富庶，学风昌旺。

无论穷富，人们学习已经蔚然成风。

许多孩童在放牧牛羊的路上，也都人手一本诗书韵律勤学苦读。

就算最贫穷的家庭，也会想方设法让长子进书院学习。

一旦孩子学有所成，长大后能混个一官半职的，全族全家都跟着有荣光。

王小儿等人在颍州境内阳翟四周，不知不觉游玩了近二十日。

更觉得此地天杰地灵，物阜繁华。

刘利光恋恋不舍地结束了教学，也让学生们写了不少感想。

其中一部分自己带在身边，几个人又开始动身出发了。

这一走，沿途一片盛夏繁茂。河岸杨柳依依，蝉鸣蛙唱。

行到绿野深处，见小荷塘里的莲叶已大半枯萎，有荷杆光秃秃支棱在水中。

一群约略十多个人聚集在泥水埋没到近大腿的塘里，不停地双脚踩塌着。

时不时有白生生的一根根雪藕飘出水面，被坐在大木盆里的姑娘们捡走。

荷塘边老老少少也有二三十人，都是笑遂颜开。岸上堆积了很大一堆带泥莲藕。

有年轻的小媳妇儿为了安抚哭闹的孩童，捞起雪白嫩藕，用塘水清洗了。

又去旁边小溪里再度洗净。把最嫩部分掰下来，给大大小小的孩子们生吃。

霆甲看见馋得吵着要吃，闹得王小儿无法，只得上前购买。

那些人见他们是路过的外州人，就按当地的丰收习俗对待远客。

塘主不收钱，只安排人选了几根洗净的连节长藕递送给他们。

龙三姐把长藕从藕尖数起第二节握住掰断，自己施法一阵的行水冲刷。

看在别人眼里，不过是嫩藕内藏着水，掰开时从藕孔中流出来。

细嫩的藕尖洁白如玉，没有泥水浸入藕洞。

“咯嘣”一声脆响藕尖入嘴，鲜甜绵密的馨香充满口腔，爽脆声不绝于耳。

霆甲雷甲不管是否洗干净，大长根连同藕节“咔嚓咔嚓”一股脑塞入口中。

王小儿见他们吃的香甜，拿着长藕左看右看。见圣僧师傅也选藕尖咀嚼。

自己随手掰开粗壮的一截，断藕处拉出长长的丝线来。

咬一口，虽然也嘎嘣脆爽，却没有三姐说的那种鲜甜味道，反而有些涩口。

三姐笑他不会选，又指着一两个浸入细泥的藕洞说：

“这个最脏了。莲藕长得太老时，藕洞里会有微泥侵入。吃的时候不好清洗。

我最爱吃的，是把莲藕切薄片焯了水凉拌吃，清甜爽脆中又带淡淡咸香味儿。”

正聊着，藕塘里突然掀起一阵混乱。

有两人相继摔倒泥水里扑腾着，引来一片嘘声笑声。

原来是一条二尺多长的粗大鲶鱼，被谁的脚给踩出来，在稀泥里到处乱钻。

扑腾着掀起一阵水花，顿时激荡出好多鲶鱼一起乱钻，鲫鱼们也纷纷跃出水面。

拱得踩藕人腿脚痒痒的，鱼身子太滑又抓不住。这是碰到鱼窝儿了吗？

几个半大孩子看到，也纷纷跳入水里在鱼后面追逐，溅起片片泥水。

岸上塘内的人群都大笑大叫欢乐起来，一派祥和的丰收景象。

霆甲见刘利光拿着长藕迟疑地上下察看，没有要吃的意思。

就问他：“你不喜欢吃？我来帮你。”

不由分说一把抢过来，一掰两段，和雷甲“嘎吱嘎吱”几下就吃完了。

刘利光都来不及抢回，哀叹道：“你是当水果吃，可我正当治病的药材研究呢。”

王小儿一听连忙送出银子，从塘主那儿买了一大堆泥藕，趁人不备收入空间。

日已近暮，几人信马由缰缓行在宽阔土路上。不知不觉到了就近的村庄寻旅店。

寻找好久，才在孩童的帮助下，来到村庄最北边很有气势的一个三进大院儿前。

这院子大门口的门楣上，挂着“何氏祖宅”的黑色金字横匾。

门口竖着几根拴马桩，没有招客幌，也未挂出酒店饭店的招牌来。

许多从大路经过的旅人，没有熟人带领很难找到这里，都会错过去。

那小童子一进大院门就高声喊道：“何婶婶，何婶婶，我给你带客人来了。”

堂屋里走出利落挺拔的青年女子，看起来有一种雍容华贵的感觉。

她身穿深紫色绣衣袍，梳个简单的窝窝大髻子。

一根长银钗斜别在髻子上。另一边又用了一根白玉簪交叉点缀着。

她微微一笑，明亮大眼弯成了月牙儿，圆下颏脸上露出俩深深的小酒窝。

随手掏出几枚铜钱打发了小童子，她将众人让进客厅内。

“客官可是要住店，还是只用个餐就走？”如莺啼空谷般的声音飘逸出来。

洪亮宽厚的嗓音，一下子惊艳了刘利光几人，竟都默默看着她不语。

她一边熟练地给众人上清茶，一边又端出一盘糖藕片当茶点。

龙三姐一下子被吸引了。在外走动许久，还是第一次看到如此甜腻的茶点呢。

她和霆甲雷甲动手动脚抢着往口里塞，犹如小孩子般吵闹着，笑靥如花。

“要有三间正房的小独院儿。”刘利光像往常一样开口道。

王小儿奇怪地看他一眼：“三间？师傅一间你一间，我二人一间。

那兄弟俩睡哪儿？”他指了指霆甲雷甲。

刘利光尴尬地笑了笑：“有些日子没管这事儿，差点忘了。

要不就让他俩在师傅外间打地铺？谁家仆人不是住在主人外面，方便使唤？”

圣僧师傅恶狠狠地盯着他道：“你啥时候见我夜里使唤仆人啦？多此一举！”

刘利光点点头：“那个，老板娘，就再加上一间厢房。”

老板娘笑了，问几人：“晚饭可有特别想吃的东西？我好安排人去做。”

龙三姐举着空盘儿笑道：“老板娘再上一盘这个蜜藕吧，太好吃啦。”

笔者的话：

刘利光的“仆人说”有意炫耀，是故意说给窥探者听。