第41章 牛羊集市
一大清早，陆离睁开眼睛就被吓了一跳，看到枕头上那一团毛茸茸的东西，鲤鱼打挺就坐直了起来，然后这才看清楚，那一团居然是巴基！
这着实让陆离有种虚无感，虽然他终于屈服了，把巴基带回家；但这并不代表他一夜之间就成为爱宠物如命的那种人，他还是不太习惯宠物出现在他的床铺上。不过，陆离更加好奇的是，巴基是怎么爬上来的，他明明关门了来着……
“啊，白痴。”当陆离看到了打开的窗户时，给了自己一个白眼。
小心翼翼地抱起巴基，然后一路来到楼下，把小家伙放回了猫窝里。巴基醒了过来，朝着陆离张牙舞爪地抗议了一回，可是陆离却毫不动摇，“待在这儿！待在这儿！”
看着巴基那楚楚可怜的卖萌眼神，陆离一阵无语，嘟囔着，“我自己都还需要一点时间适应了，这一套对我不管用！”然后就狠心地转身回去楼上了，身后传来巴基那一阵阵“喵，喵”的喊声。
没听见，没听见……陆离这样默默地念着咒语，回到了楼上，正准备睡一个回笼觉，却想起来，今天还有重要任务，那么他刚才那一番折腾到底是为了什么来着？
陆离深深地觉得巴基和泰迪在身边环绕之后，他的智商好像下降了两个档次。
洗漱完毕之后，柯尔已经在楼下等待着陆离了，带上包好的三明治，陆离坐上了副驾驶座，他们就朝着隔壁小镇出发。
这个叫做套马索的小镇已经有很长历史了，当年铁路建立的时代，套马索小镇曾经作为一个驿站，成为了交通点，顺势就发展了起来，周围也衍生出了许多新兴小镇。后来铁路没落了下来，但套马索小镇却依靠着便捷的交通，成为了这附近的集市举办地。
集市一般分为三日集和七日集，三日集比较小一些，更主要还是贩卖日常生活用品，比如自己制作的手工肥皂，又或者是自己制作的奶酪，再不然就是手工制作的家具，诸如此类；七日集的规模就截然不同了，附近的牧场主人都会选择这里完成交易，甚至连锁公司也经常会前来这里完成大宗交易。
今天陆离运气好，碰上了七日集，按照柯尔的说法，以前他们小时候，没有外出旅游的机会，七日集就是小伙伴们最盛大的外出活动，每一次都会无比兴奋，甚至还会盛装打扮。
提起打扮，今天陆离总算是“正常”了一些，深蓝色格子衬衫、浅蓝色牛仔裤，搭配了一双马靴，年轻活力之余，也与牛仔的气质十分契合。
“一会带上牛仔帽，估计会有不少姑娘给你抛媚/眼。”这是柯尔对陆离这身打扮的调侃。
远远地，陆离就可以看到远处的沙尘漫天飞舞，那热闹的景象两英里之外就可以嗅到了。黄土道路的两侧停放着各式各样的皮卡车，琳琅满目让人眼花缭乱；然后还有巨型货车，每一辆都是不同的色彩不同的装扮，看起来就像是变形金刚大展览一般，蔚为壮观；除此之外，还有装载牲畜的大篷车，干稻草和粪便混杂在一起的味道，让所有一切变得无比真实起来。
甚至还看到一支摩托车车队，每个人都是皮衣加上花纹头巾的装扮，格外拉风，即使在七日集之上，也是众人瞩目的焦点。
柯尔寻找到一个车位，把皮卡车停好之后，带领着陆离一路走了过去。很快，一辆辆移动推车就出现了道路两侧，左手边那辆是卖各式各样皮革制品的，全部都是真皮制作，陆离随便瞄了一眼，发现价格十分便宜，而且手工设计还十分有特色，听柯尔解释，这很有可能是印第安原住民编织设计的，然后有人专门到聚集地去收集，再过来贩卖。
右手边前面一辆则是卖冰淇淋的摊位，缤纷的色彩就好像打破了彩虹调色板一般，带着墨西哥帽子的小贩卖力地吆喝着，如果不是不远处就是贩卖腌黄瓜之类酱菜的地方，陆离几乎就要以为这里是游乐园了。
穿梭过繁忙热闹的小集市——陆离的脚步几乎迈不开，各种各样好吃的东西着实让人大开眼界，但想起来今天还有正事，所以还是和柯尔径直才里面走去。
将小集市抛在身后，陆离顿时大开眼界，眼前的沙土明显呈现出一个个圆圈的痕迹，看起来像是马车绕过去的印记，他刚才经过的小集市仅仅只是一部分而已，周围还有各式各样的小集市围绕着这个圆圈一路铺陈开来，正中央的是一个圆形体育场模样的地方，不过比起体育场来说，模样更像是木头搭建起来的斗兽场。
那斗兽场模样的建筑十分宽大，踮起脚尖看了看，居然看不到对面的尽头，中间是一个比足球场还要更加宽大的空间，里面被间隔成无数个小隔间，远远地就可以看到不同的区域，识别出来的就有马、羊、猪、牛等等。
四周的阶梯观众席一路往上延伸，台子上站着不少人，居高临下地打量着；而阶梯底下则是一个个隔间，隔间里是工作室模样的装饰，里面坐着形色各异的牛仔们。在柯尔的解释下，陆离才明白，他们是负责签署交易的后方工作人员，大家到里面去挑选，挑选完毕之后，出来这里找到主人，完成纸面手续。
此时那尘土飞扬的恢宏场景，倒是让陆离想起了以前小时候学校开运动会的模样，那场面也是无比热闹，大家抱着零食在旁边看热闹，时不时为自己班级的运动员们加油助威，绝对是繁重的学习生活里难得的偷闲。
“我们先从牛开始？”柯尔征询着陆离的意见，此时陆离早就已经目不暇接了，他笑呵呵地拍了拍自己的口袋，“我今天就是钱包的角色，其他事情还是交给你来拍板。”
这话让柯尔呵呵地笑了起来，带着陆离走入了这个建筑，径直朝着牛群方向走了过去，“我们牧场全部都是安格斯牛。”柯尔同时向陆离解释说明着，安格斯牛是世界上最好的四种牛肉之一，“现在德州大部分安格斯牛都采用牧草饲养，但我们坚持用谷物饲养，成本更高，这也是经营困难的重要原因之一。所以当资金周转不过来时，丽兹把大部分牛都贩卖了，换成了现金。”
“牧草和谷物有什么区别吗？”虽然陆离以前就听说过了，真正高级的牛肉，甚至还要听音乐，这对肉质都会有所影响，但实际操作的话，他就一无所知了。
“谷物饲养的话，肉质会更加细腻，口感更好。”柯尔简单地解释道，“牧草价格在过去两年涨了好几次，谷物的话就更不用说了。”陆离点头表示明白，美国本来就不是产量大国，他们的谷物主要来自进口。“不过，牛肉价格的上涨却十分有限，牧场的生活自然更加艰辛。”
“尼克！”说话间，柯尔就来到了牛区，抬手打了一个招呼，然后陆离就看到一个双臂纹满了纹身的中年牛仔，身体壮硕地可以和阿诺-斯瓦辛格相比较，留着短短的山羊胡，看起来有些滑稽，“好久不见，最近怎么样？”
“嘿，你怎么出现了？”尼克给了柯尔一个大大的拥抱，“我上次还和珍妮说，不知道你现状怎么样。”尼克上下打量了一下站在旁边的陆离，“你换新工作了？”
“没有，这是十四，他继承了榉木牧场，现在叫做云颠牧场。”柯尔简单地做起了介绍。
“很高兴认识你。”尼克也热情地拥抱了陆离一下，脸上带着爽快的笑容，“我一直都很喜欢亚洲文化，你看……”尼克热情地掀起了自己的衬衫，腰部那里纹了一个“我爱吃肉”，陆离看到之后一下没有忍住，噗嗤地就笑了出来。
随后，陆离也明白自己有些失礼，连连摆手表示了歉意。尼克却毫不在意，“怎么样？你认识这些字吗？”
“你不知道这是中文还是日文？”陆离觉得很是神奇，尼克摇头表示了否定，“我就是觉得这些字特别好看，十分喜欢，于是就纹了。我问了那个纹身师，这叫做’肉食动物’，意思对不对？”
陆离抿了抿嘴，“是的，可以理解成这个意思。”既然他不认识这些中文，那就让这个美丽的误会继续下去吧，更何况，这样解释也没错，“对了，这些都是中文，我的祖国文字。”
“哈哈哈哈！”尼克大笑起来，“我最近正在打算在背后纹几个字，下次，我直接就询问你意见好了！”
陆离脑海里浮现出了“精忠报国”四个字，强忍住才没有笑出声，“没有问题！”然后陆离就看了看站在旁边的柯尔，“尼克，我今天过来，主要是想要买一些安格斯牛。”
柯尔已经在旁边开始检验起来了，“尼克，你现在那里种牛、母牛、牛犊，数量到底有多少？”柯尔绕着旁边一只牛转悠着，嘴里扬声询问着。
眼前这只牛四肢看起来有些短，一身柔顺的黑毛在阳光下泛着美妙的光泽，近距离看着，可以清晰感受到那肌肉的匀称和健美。这和以前在农村里看到的黄牛截然不同，陆离自己都没有意识到，不由自主地吞了一口唾沫。
这是……馋了？