第5章 身退
“嗷呜……”
狼王在树底下朝天长嚎一声，狼群蜂拥而至，我一脚蹬地，直上几米高空，甩出手中的玲刀，同时一个后空翻，平安落地。
玲刀咬在狼王咽喉上，随着“嗷呜”一声哀嚎，狼王在树下发出最后的悲鸣，它的劲勃处一股鲜血喷涌而出，倒地而亡，僵硬的身躯横在地上一动不动，稳如泰山。其威严的姿态瞬间崩溃，狼群仿佛失去了指挥的士兵，四散逃离，只留下一片狼藉与不安的气息。
我稳稳落地，从狼王颈部抽出沾血的玲刀，那冰冷的刀锋在月光下闪烁着异样的光芒，狼王的陨落标志着这一场战斗的终结。
梦瑶，这个小小的身影，带着劫后余生的喜悦，飞奔至我身旁，紧紧抱住我，清脆的嗓音穿透了夜的沉寂。
“龙宸哥哥！”她欢呼着，仿佛找到了最坚实的依靠。
面对她的归来，我的心中充满了疑问，而她迟疑片刻后，终于吐露了被迫婚约的秘密。了解真相后，我心中的怒火熊熊燃烧，对于这种基于利益而非真情实意的婚姻安排感到深切的不公与愤慨。或许这就是梦瑶讨厌这段婚姻的原因吧！尽管我内心汹涌澎湃，却也意识到自己的无力。
在回头崖的边缘，我们仿佛坐于世界的尽头，周遭的一切静谧得如同宇宙初开，只有梦瑶温柔的心跳与我共鸣，那是夜晚最动听的乐章。她的秀发轻拂过我的脸颊，带着令人心安的香气，我紧紧环抱着她，贪恋这份宁静与温暖，内心深处有个声音在低语，愿此刻永恒。
忽然间，黑暗被点点流光打破，萤火虫如同天空遗落的星辰，在我们四周悠然升起，它们无序中带着自然的韵律，为这幽静的夜添上了几分神秘与浪漫。梦瑶的惊喜化作悦耳的笑声，她轻盈地跃入那片微光之中，翩翩起舞，宛如林间的精灵，每一个旋转、每一次轻跃，都扣动着我的心弦。她的快乐如此纯粹，感染了我，让我忘却了所有烦恼，只觉得胸膛里满溢的幸福快要溢出。
然而，这份幸福感与和父亲共度时光的感受截然不同。与父亲的幸福，是深沉而稳重的，如同古老森林的根基；而与梦瑶的幸福，则像是春风拂面，清新而又充满生机。两者都是生命的宝贵馈赠，却各自承载着不同的意义与情感色彩，共同构成了我丰富多彩的人生画卷。
随着晨曦的第一缕光线犹如稚童般蹒跚跨过地平线，我已将梦瑶安然送达梦都的边际。在匆忙的护送间，我竟疏忽了出谷必行的伪装，尽管我尚不明了这背后的深意，但父亲的每一举动背后必然藏着他的智慧与考量。
与梦瑶依依惜别后，我踏上了归途，沿途洒满了轻松愉悦的气息。口中随意哼唱的小曲和随性的口哨声交织成一曲欢快的旋律，我的步伐轻快，仿佛山谷间跳跃的灵兔，每一步都充满了自由与欢欣。
我沿着那条隐藏于山洞中的石径，重返绝命谷的怀抱。这条路径，尽管是父亲为了掩人耳目所设，实则并无阻隔真正意图探索者的意图，它更像是对那些未经邀请者的一场考验，而非坚不可摧的壁垒。绝命谷的秘密，依旧静静地躺在山谷的怀抱中，等待着那些能够看透表象，深入其境的灵魂。
父亲的目光在我踏入家门的瞬间凝固，脸色刷地一下变得惨白，仿佛所有的力气随着这一发现而瞬间抽离，他失神地跌坐在椅中。我心中顿时警铃大作，意识到自己的疏忽已铸成大错，于是低垂着头，脚步轻得如同风中细语，悄悄接近，为他斟上一杯清水。父亲接过水杯，一饮而尽，其间夹杂着沉重的叹息：“唉，命中注定的劫数，终归是躲不过啊！”
“爹，您这话什么意思？”我满腹狐疑地询问。
父亲并未直接回应我的疑问，而是以一个问题作为回响：“你……离开这里，去谷外了？”
我坦诚以对，“是的，梦瑶昨晚不期而至，今晨我便护送她返回了梦都。”
父亲的眼神更加严峻，但他显然是压制着心中的怒火，追问道：“你在出门时，没做任何掩饰？”
我嗫嚅着，声音里带着几分孩童般的无辜，“过于匆忙，一不留神，就给忘了。”
“宸儿，你可记得爹屡次的叮咛？你与周梦瑶，如同夜空之星与水中之月，看似相近实则遥不可及，无论从身份、命运乃至这世间的法则来看，都不应过分交织。因此，爹恳求你，与她保持距离，这世道远比你眼中所见的波谲云诡，你和她也不是一个世界的人。”父亲语重心长，字字千钧。
我抬头，目光中闪烁着不解与渴求，“爹，孩儿明白您的担忧，但能否告诉我缘由？即便您要阻止这一切，也请让我知晓为何，您总是对我讳莫如深，这让我怎能释怀？”
父亲的目光柔和下来，带着一抹不易察觉的痛楚，“宸儿，爹深知你心存诸多疑虑，但请原谅爹此刻的沉默。有一天，当风平浪静，时机成熟时，爹誓将以过往的风雨烟云，悉数铺展于你眼前，让你明了所有。”
父亲的口风依然紧闭，记忆中某次追问之下，他仅是轻描淡写，仿佛在回避什么至关重要的秘密。他仅有的吐露便是关于我的降生，承载着非同寻常的天命，那是一条既定的轨迹，引领我走向一条无从回头的征途。
此后的沉默，如同沉重的幕布，笼罩着我们的生活。五年光阴，在这沉闷得几乎凝固的空气中缓缓流淌。父亲的脸上，常挂着一抹忧虑，每一道皱纹似乎都在诉说着未尽的忧虑。而我，也在这样的重压下悄然成长，五年里，尽管风雨欲来，却奇迹般地平静，无波无澜，仿佛命运在暗中为我们护航。
偶时，我甚至怀疑父亲的担忧不过是多余的忧虑，直至那个决定性的日子到来，彻底颠覆了我的想法……
那天，阳光如烈焰般倾泻在山谷，热度灼肤，连生命力旺盛的藤蔓也屈服于光芒，纷纷蜷缩躲避。回头崖后，密林深处静谧异常，唯有微尘落地的细响隐约可闻，林间鸟兽似乎也被热浪击垮，躲入荫蔽之处沉沉入睡。翠绿的草丛也似乎失去了活力，慵懒地匍匐于地，一派宁静中透着难以言喻的压抑。
我在谷底独坐，心中仿佛被无形的重负压迫，那是一种难以承受之重，恰似千钧巨石压胸。此刻的父亲并不在绝命谷内，他已化装外出，赴一场未知的约。这份突如其来的孤独与不安，让平日里习以为常的寂静变得格外沉重。
到了正午时分，父亲风尘仆仆地归来，步入谷中却四处寻我不见，心中顿时生出几分焦急。他未曾料到，这一切只是我顽皮的恶作剧。目睹父亲忧虑的模样，我心中的嬉戏之意瞬间消散，决定不再继续这场无谓的游戏。
于是，我这个自诩为“干尸”的身影，瞬间从悬于石径下方的悬崖边缘腾空而起，如同一只灵巧的山猫般轻盈跃上，高声呼唤道：“爹，我在这里呢！”
我的声音打破了周遭的沉寂，带着一丝孩童的得意与释然。
父亲一听，猛地将我搂入怀中，那紧锁的眉头渐渐舒展，仿佛阴霾被阳光驱散。他的语气中带着几分责备，几分宠溺地询问我刚才的行踪，透露出深切的担忧。
“你这小淘气，害我好找！”伴随着一句轻轻的责怪，父亲的手轻轻敲了敲我的脑袋，眼神里却是满满的爱意。
随后，他吩咐我去整理行囊，而当我好奇地追问我们的目的地时，父亲只是沉默片刻，没有立即给出答案。他那不容置疑的眼神让我明白，现在不是提问的时候。于是我乖乖地回到房间，胡乱收拾了几件自己的物品，准备踏上未知的旅程。
装扮完毕后，我们踏上了出谷的石径。父亲走在前头，我紧跟其后，离开之际，他不自觉地回望了一眼这熟悉的山谷，那一刻，我仿佛瞥见了一颗晶莹的泪珠在他眼角闪烁，如同珍贵的钻石，映照出他对这片土地深深的眷恋与不舍。
再次忍不住好奇心，我轻轻地又问了一句：“爹，我们到底要去哪儿呢？”此时的询问，更多了一份对即将展开的旅程的好奇与期待。
父亲的沉默像是一层无形的屏障，包裹着我们，连同周围的风景也似乎沉浸在一种无言的默契中。我们的脚步未曾停歇，穿越了大自然的各种考验——山峦的巍峨考验着我们的毅力，河流的宽广检验了我们的勇气，森林的幽深藏着未知的秘密，而那片片草地则温柔地承载着我们的足迹。就这样，时间在行走中悄然流逝，直至第三天的黄昏，我们站在了一座与众不同的山脚下。
这座山，仿佛是自然界的另类诗篇，它最为引人注目的，莫过于覆盖其上的那一抹神秘的紫。岩石不循常理地披上了紫罗兰的外衣，植被像是被薰衣草的色彩浸染，就连脚下的土壤也呈现出深浅不一的紫，营造出一种既梦幻又奇异的氛围。在这片紫色的天地间，唯有往来的人群与天空中的流云保持着自然的本色，成为了这紫色画卷中的点睛之笔，让人不禁对这座山的来历充满了遐想与探求之心。
在这片葱郁的绿意之中，那抹不寻常的紫色景观显得尤为突出，仿佛是大自然精心布置的一个谜题，让人啧啧称奇。竹林与野草在此地占据了主导，但它们却以一种前所未有的姿态展现——紫竹挺拔，紫草摇曳，共同织就了一幅异彩纷呈的画面，美得既不真实又难以忽视。
山脚下，一条由紫色石材铺就的阶梯蜿蜒而上，它不仅连接着大地与山顶，更像是架设在现实与奇幻之间的桥梁，引领着旅者探索未知的境界。仰望这通往云端的天梯，心中不由生出一种朝圣般的敬畏感。
随着父亲情绪的微妙变化，周遭的氛围似乎也随之柔和。流水的轻吟仿佛是最悠扬的乐章，抚平了父亲脸上的岁月痕迹，他的表情变得柔和，紧锁的眉头终于舒展，深吸一口气，仿佛是做了一个重要的决定。他转头看向我，眼神中满是坚定与慈爱，随后轻轻牵起我的手，大手包裹着小手，那份温暖和力量瞬间传递给我。
我们踏上石阶，每一步都稳健而坚定，阳光也似乎被这份亲子间的温情所感染，缓缓西斜，将我们的影子拉长，仿佛是忠诚的守卫，悄悄跟在我们身后，为这段旅程增添了几分温馨与神秘。
“来者何许人也？竟敢涉足我紫竹堂圣地？”一声怒吼，如雷贯耳，震撼四野。
“鄙人龙忠杰，乃尊堂主之挚友，特选今朝造访，恳请二位转达一声。”父亲躬身行礼，言语谦恭，举止端庄。
在紫竹山的幽邃之中，守山弟子身着与山色融为一体的深紫衣衫，宛如林间幽灵，隐匿于竹影婆娑之间，使得他们能在不经意间与环境合而为一，即便是行走在光天化日之下，亦能保持不为人知的神秘。正因如此，当他们首次开口，我们几乎惊讶于他们的突然出现，仿佛是从紫竹的缝隙间悄然踏出。
其中一位守山人，言毕未几，便如同山风一般，身形敏捷地向上山径疾驰，留下一串轻盈却迅速消失的脚步声。时光缓缓流淌约莫一刻钟，那位守山弟子已疾如回风，带着急促却稳定的呼吸重返此地，眼中闪烁着任务完成的光芒。
随后，两位守山大汉以一个简洁而庄严的手势，示意我们跟随之上。我们心领神会，轻轻颔首，步伐坚定地开始了攀登之旅。转身之际，我的目光不由自主地再次落在这两位守护者的身上，内心涌动着难以言喻的崇敬之情。他们如同紫竹山的守护神祇，体格魁梧强健，矗立时宛若古老苍劲的巨木，无论外界如何动荡，皆以一种不可动摇的坚韧，静静守望着这片神圣的土地，令人不禁心生敬畏。
紫竹山横亘广阔，其景致宛如一幅淡雅的水墨画卷，而在这片浩瀚之中，一座座错落有致的紫竹建筑前铺展着一片开阔的练武场。这不仅仅是一片空地，它是紫竹堂弟子心灵与技艺磨砺的圣地，每一块石板都承载着无数汗水与梦想的痕迹。
练武场的心脏位置，赫然显现一个浑然天成的八卦图，仿佛天地灵气汇聚之所，引导着弟子们探寻武学的奥秘。环抱着这一神秘图腾的，是十六根巍峨的紫色石柱，它们如同古代卫士，分列两侧，每根石柱上细腻雕琢着各式图腾与符文，不仅彰显了匠人的非凡工艺，也赋予了这片场地一种超脱凡尘的庄重与神秘。
操练场上，紫衫弟子们如同灵动的紫燕，穿梭往来，剑光如织，织就一幅幅流动的剑影画卷。每一招每一式，都蕴含着山河之气，每一次剑起剑落，似乎都能撼动天地，展现出紫竹堂弟子们惊人的武艺与坚毅不屈的精神风貌。他们身形变换间，宛如云烟过隙，速度与力量的完美结合，透露出长年累月刻苦修炼的底蕴。
目睹此情此景，我内心的震撼无以言表，只觉一股热血在胸腔沸腾。这些年轻的身影，不仅仅是武者，更是紫竹山不朽传奇的传承者，他们的每一滴汗水，都在无声地讲述着关于坚持与超越的故事，令人心生敬仰，同时也激发了我内心深处对武道的无限向往与追求。虽然父亲也传授过武艺给我，但我认为自己能力尚且不足，仍需要更深入，更系统化的修习。