第7章 胜败
周园嘉和萧万立的这场比拼，僵持了两个多时辰。到底谁强谁弱？
所谓差之毫厘，谬以千里。两人的内力若是稍有悬殊，哪怕只相差一分一毫，一柱香，两柱香之内，或许分不出高低，看不出差异。时间一长，弱在一方自是越来越弱，此消彼长，强的一方自是越来越强，早就判出了高下。
双方若不是旗鼓相当的对手，又怎能僵持到最后，真气耗竭，几乎是油尽灯枯，才同时摔倒？
两人耗尽了内力，与平常的老者几无分别。六七十岁的年纪，纵不能算是高龄，至少也是一把老骨头。这么一跤摔下去，焉能完好无损？
三人中，萧爻最年轻，武功内力虽及不上另外两人，却是充满了活力，终究比两人更为矫健。摔了一跤，于他无甚损伤。
萧爻倘在地上。心道：“这是怎么回事？爷爷呢？周大爷呢？”扭头一看，但见萧万立苍髯皓首，直挺挺躺在地上。萧爻喊道：“爷爷！”却听不到任何声息，仍然直挺挺的躺着，萧爻吃了一惊。
转头一看，周园嘉仰面朝天，躺在自己左边。萧爻喊道：“周大爷！”一动不动。
萧爻大为焦急。大喊：“爷爷！周大爷！”二人均没有丝毫声息。一个可怕的念头蓦地涌上心间：“爷爷和周大爷怎么没动静了？难道他们激战过后，内力耗竭、、、、、、双双归天了吗？”心下大为恐慌，想起爷爷平日里的慈爱，眼角已涌出了热泪。
迅捷地溜到萧万立身旁，一摸他身体，尚且温热着，再一把脉，脉搏也还跳动着。
萧爻嘘了口气，拍拍自己胸口。道：“谢天谢地，爷爷还活着，哎哟！吓死我了。”问道：“爷爷！你怎么啦？”但见萧万立脸色苍白，像是全身乏力。只有眼珠在上下转动着，又见他缓缓抬起右手，指了指自己胸口。
萧爻顿时会意。伸手往萧万立的檀中穴上轻轻一按，将一股柔和的劲力缓缓催送。过了片刻，萧万立咳了几声，脸上渐渐恢复了血色。
萧爻便即停手，才将萧万立扶起来。问道：“爷爷，好点了吗？”
萧万立气喘吁吁地说道：“适才收功时，走岔了一口真气。哽在胸间，吸入的气进不去，呼出的气出不来，差点儿回不转来。喔唷，现在可舒服多啦。”
萧爻喜道：“回转来了就好。转来了就好！”
萧万立见萧爻的脸上又是惊恐，又是欢喜。想起这二十年来，自己隐居避世，含辛茹苦将他抚养长大。在自己濒临死亡的一刻，见他真情流露。二十年来的苦功终于有了补报，不由得心怀大为宽畅，脸上不禁露出了欣慰的笑容。
萧爻见到萧万立脸上的笑容，心中大为不解。心道：“爷爷笑什么呢？难道他刚才是假装的？”道：“爷爷。我知道你在笑什么了。你刚刚说的什么走岔了真气，一口气转不过来，都是假的。你想装死，好骗出我的眼泪对不对？我可没这么轻易上当。”
萧万立道：“你眼角怎么有泪水呢？”
萧爻道：“我眼里进了沙子。爷爷，你眼里要是进了沙子，你肯定会把沙子揉出来，这一揉，眼泪就跟着出来了，不信你试试。”
萧万立笑道：“我的眼里可没有沙子。”却见周园嘉仍躺在地上。萧万立忽然惊恐起来。道：“爻儿！快看看周老弟。”
萧爻豁然一惊。道：“哎哟！我只顾照看爷爷。要是周大爷有个三长两短，我、、、、、、我可万死难辞其咎。周大爷、、、、、、周大爷！”
正要跑去查看周园嘉，周园嘉忽地坐起身来。长长地吐了口气，神情委顿，显得精疲力竭。
萧爻见周园嘉醒了过来，自己最担心的事终于没有发生，顿时喜出望外。叫道：“周大爷，您、、、、、、您老没事吧？”
周园嘉喘了口气。道：“倒没什么大碍，只是从来没这么累过。唉！刚才与萧大哥这一战，实是穷尽了毕生之功。”
萧万立也正有同感，叹道：“周老弟啊，你穷尽了毕身之功，可我并没有比你好多少。”又道：“三十年前，我行走江湖之时，大大小小经过百余战，百战百胜。这二十年来，我避世隐居，本以为已天下无敌。哪知、、、、、、经此一战，方知天外有天。”说完，喟叹不已。
他并没有战败，与周园嘉一战，是生平第一次遇到对手。他曾经纵横江湖数十年，这是他第一回与人打成平手。在他看来，打成平手已算是吃败仗。萧万立什么事都能看开，却唯独在输赢胜负上耿耿于怀。
周园嘉和萧万立相处已有十几年，虽说对他不是全知全解，但见到他那副怅然若失的神情后，也猜了个八九不离十。
周园嘉站起身来。道：“武学之道，本就没有尽头。一个人无论他生前武学修为有多高，一旦眼闭了，就永远不会知道身后的事。江湖上英雄辈出，生在江湖中，武艺高超的确是占了一时的上方。然世易时移，江湖上的面孔一直在变，可江湖却从来没有变过。不会因为张三英雄了得，江湖就姓了张。江湖仍然是江湖，千百年前是江湖，千百年后也还是江湖。萧大哥，小弟说话向来直率，若有冒犯，请多担待。”
周园嘉这翻话确有一种含沙射影的意味。你确实曾经纵横江湖数十年，可江湖并没有因此而姓了萧。江湖仍然是江湖，江湖仍然是那个由千千万万的热血儿女、英雄侠士共同拥有的江湖。
萧万立听了之后，对周园嘉不由得肃然起敬。慨然说道：“我这一生，执著于个人的输赢胜败，不但不得自在，更是陷溺其中，越陷越深。每每遇到对手，就想方设法要将对方击败。便舍下一切，苦练武功。等到武艺大进后，再找对方比试，总要分出高低才肯罢休，为此耗费了大半生。这二十年来，我隐居不出，没与人动过手，争强好胜之念倒是轻淡了。可一旦动手较量，又旧态复萌，原来我心中的执念并没有放下。今日得闻老弟之言，我方始大彻大悟。”
萧万立说罢，终于将这一战的胜败放下了，忽然感到了一种解脱的欢慰，却是他前所未有过的体验。萧万立兴高采烈。道：“爻儿，拿酒来！”
萧爻笑道：“周大爷，这回我请你喝酒，你该不会再拦着我了吧？”