第1章 序章 饯别
夜色如水，月光如练。
秦淮河畔华灯初上，暮色四合中迎风招展的各色长幡，题写着一个个烟视红尘的名字。“柳色”、“斐然”、“春语”、“潇湘”……虽然叫法各不相同，却是同样的笙歌处处，脂粉留香。
这媚影妖红里，一座七层高的六角小楼鹤立鸡群。屋檐下缀着的铜铃，在风的侵扰下叮咚作响，似山野清泉，与楼中传出的笛声相和。
院落中枝蔓疏影横斜，枝桠上的积雪随着风扑簌簌落了一地。隐隐烛火摇曳，映在绿纱窗上，描出屋中人的剪影。
小楼名“春归”，临水而建，前院是供客人玩乐的场所，而后院的这栋小楼却不是谁都能进的。春归楼处于烟花柳巷之地，暗地里做的却是买卖舆情谍报的行当。
宋景乐斜斜地躺在榻上，墨色长发随意拢在脑后，清秀的脸上，双眸微阖。月白色长衫在烛火映照下浮出一层淡淡的金芒，袖口竹青色的竹叶簇拥，针脚细密，绣工斐然。
屋门敞开着，璟春归立于檐下，十指在笛上飞舞。
白色的纱幔随风飘着，卷着她藕色的长衫，笛声散落在雪中。
忽地，她停了下来，回身瞧着榻上慵懒散漫的宋景乐，柳眉一挑，就要说他。
不等她出声，宋景乐双眸一睁，抱怨道：“你那老相好的到底来不来，不来我要去睡了……”
璟春归杏目微瞪，目光对上宋景乐那双无辜的眼，瞬即一脸无奈，“也不知你这性子随的谁，好好的世家公子，说话总是这么让人讨厌。”
宋景乐揉了揉自己的脸颊，随口答道：“肯定不是随我祖父。”
他微微一顿，盯着璟春归看了良久，嘴角噙着笑，摇头，“这世上的人该不是眼瞎，你这么个大美人，偏偏给你取个‘鬼婆’的外号，啧啧啧……刘景秀不知道这个吧。”
璟春归嘴角挂着丝自嘲的浅笑，两弯梨涡隐然腮边，双眸略微一暗，“知道与否，重要吗……”
宋景乐见她面色不佳，识相地闭嘴。
笛声再次响起，在冬日清冷的夜里，仿若一湾泉水，淌过世人心房，灵动而静谧。
苍茫夜色中，一青衣男子直直往春归楼而来。
宋景乐在榻上躺着，心思早就不知飘去了何处。
许久之后，楼梯上脚步声响起，宋景乐一个激灵翻身而起，嬉笑道：“哎呀，你那老相好终于来了，我去迎迎。”
璟春归瞥了他一眼，轻描淡写道：“他还不够资格让你去迎，给我回去好好坐着。”
宋景乐“呃”了声，一脸委屈地看着她。
见璟春归没有松口的迹象，宋景乐悻悻回到榻上，低声嘟囔道：“这春归楼又不是谁都能进的，不去迎，你就不怕他触动机关……”
“咚……”
一颗坚果夹风而来，砸在宋景乐的额上，伴着璟春归微怒的声音，“你是屁股被火烧了么！他若是连那些个都看不透，又何须来这一趟。”
宋景乐揉着发痛的额头，扭头望着别处，暗暗叹气。这女人还真是不可理喻，明明想得紧，却又一幅冷漠的样子，也不知做给谁看。
想着他又摇了摇头，望着璟春归的背影，咬了咬嘴唇，低声愤愤道：“我以后绝不找你这样的，不然我就去撞墙！”
“宋景乐！你说什么！”璟春归怒喝一声，手中的笛子夹带着劲风，朝宋景乐面门打了过来。
“妈呀！你是母老虎啊！”宋景乐双手抱头，躲开璟春归砸过来的笛子，在屋中上蹿下跳。
“咚……咚……咚……”
楼梯上传来厚重地踩踏声，伴随着木头的咯吱声。
青色的身影出现在门口，来人约莫三十岁左右，木簪束发，手中提着一坛酒。一张脸憋得通红，不断地喘着粗气。
来的正是刘景秀，璟春归的青梅竹马，宋景乐口中璟春归的老相好。
宋景乐瞧见刘景秀这副模样，噗哧一声笑了出来。
“刘兄啊，你这身子有点虚……”他跳到刘景秀身旁，伸手在他肩上轻轻一拍，笑道。
“嗵！”
宋景乐这一拍并不重，可刘景秀显然已虚脱，直接跌坐在了地上。
刘景秀伸手，有气无力地摆了几下，待气喘匀了些，这才回道：“这楼七层高，每层三十个台阶，我一口气爬了二百一十层台阶，还要躲避四面八方埋下的机关，对于一个不懂武功的人而言，你觉得这很容易？”
宋景乐在他对面席地而坐，双手捧着脸，笑嘻嘻道：“是是是，确实不容易。吖，让我好好瞧瞧，看你这副皮囊到底配不配得上……啊！好痛！”
璟春归冷着张脸，捏着宋景乐的耳朵，冷冷道：“你再没个正形，我就把你从这儿扔下去。”
宋景乐捂着耳朵，龇牙咧嘴嚷道：“放手，放手，痛！”
璟春归没好气地把他甩到一遍，拂袖向一脸吃惊的刘景秀道：“堂堂三甲进士，进了这春归楼竟坐在地上，这可不是我春归楼的待客之道，传出去了让人笑话。”
刘景秀刚恢复正常的脸色，唰地一下子较先前更红了。他跟个做错事的孩子一样，起身在一旁的椅上落座，这过程中一声都没吭。
宋景乐双眼滴溜溜地在两人身上打量，心道：这两人相处，情境还真是奇特。世人都说刘景秀宠妻，可眼前这景象，明明就是惧内嘛。
宋景乐歪着脑袋，似是有意提醒两人，“咳咳咳……那个，刘兄似乎有些虚，要不要我让人送点补品到府上啊……”
“闭嘴！”刘景秀和璟春归二人同时喝道。
“咳……肾虚又不是什么大病。”宋景乐低着头，满不在乎地嘀咕了一句。
“肾虚？！”
“你个混账说谁肾虚？”
刘景秀腾地一下站了起来，提脚就向宋景乐踹去。可刚才一说话，那喝进口中润喉的茶水，便喷洒了出来。
璟春归一动一动地站在他对面，茶水混着唾沫星子如雨点一般落在她的脸上。
晴转暴雨！
宋景乐早已跳到了柱子后头，望着璟春归那张冷森森的脸，不由得打了个寒颤。
“你！我……”刘景秀傻了眼。
“宋景乐！你给我滚！”璟春归怒吼一声，杏目中火焰腾起，恨不得把宋景乐给活剥了。
宋景乐心道完了完了，脚下抹油向外奔去，到了门口回身朝屋内的两人扮了个鬼脸，无辜道：“我不过好心提醒一句，你们继续啊，我滚。”
就听风吹起衣衫的声响，月白色的影子已向楼下飘去。
哪想璟春归身形更快，轻如春燕。
她葱白的手指伸出，在空中翻转，朝宋景乐肩头抓去，“你给我回来！别想到处去惹是生非！”
宋景乐身子向下一沉，一扭，闪到一侧，脚下借助屋脊向上一跃，“你们老情人相见，自然有很多话说，我可不想听你们情意绵绵！”
璟春归面色有些奇怪，声音压得很低，“他是来道别的，你就当帮我，别走。”
“啊？”
宋景乐一愣，脚下迟疑下来，被璟春归抓了个结实。
璟春归今日如此失态，在他看来完全是因为刘景秀，只是他不明白，两个人为何会走到今天这一步。
论起来，璟春归是江湖上出了名的美人，与刘景秀本是青梅竹马，但不知何故两人没能走在一起。刘景秀早就成婚，璟春归至今却孑然一身。宋景乐曾问过璟春归，这世上可还有她的亲人，璟春归说过除了自己和沈苍梧等人之外，能记得她的也只有刘景秀了。
宋景乐望着璟春归的侧脸，心中替她惋惜。
璟春归重新梳洗过后，又恢复了往日那冷清模样。
三人落座，早有侍女奉上了点心小菜，炉上温着璟春归亲手酿的白云泉。随着炉内温度逐渐上升，壶中酒香四散而出，从壶口袅袅婷婷腾起，勾得宋景乐直咽口水。
刘景秀痴痴地望着炉上的酒壶，眼前一片水雾弥漫。
璟春归拂袖添香，给两人斟了酒。侧目时看到刘景秀这副神情，她手微微一抖，酒水洒在了桌上。
“你要去临安了？”璟春归头也未抬，冷不丁问道。
刘景秀一怔，回过神来，良久道：“是。”
“哦，好事。”璟春归落座，不咸不淡应道。
宋景乐先前还奇怪，甚少下厨的璟春归怎么就入厨房了，原来是为了给刘景秀践行。桌上那琳琅满目的吃食，几乎都是刘景秀老家的口味。
宋景乐撇撇嘴，自个打与璟春归认识，也就吃过她做的杏仁酥。
看来，自家楼主对刘景秀还真是看重。
屋内一时寂静，宋景乐出声打破了沉默。
他好奇地看向刘景秀，问道：“你不是才到金陵任职半年，怎么又要回京了？”
刘景秀有些无奈，叹气道：“先前我在酒馆与好友饮酒，说了几句贾似道的不是，恐怕是因为这事要被召回京吧。唉……祸啊……”
璟春归轻呷白云泉，余光在刘景秀脸上扫过，“你就对自己这么没信心，或许是圣上看你政绩斐然，提拔你回京任职呢。”
宋景乐在一旁附和道：“是啊，不就是说了那老混蛋坏话么，圣上不至于为这点事特意找你回去。”
刘景秀举杯，面上愁容略散，“借两位吉言，可就算是回京任职，贾似道那人老奸巨猾，记仇又难相处，我怕的是，到了京城肯定少不了跟他有摩擦。”
宋景乐低声笑了几声，摇头道：“你这就是杞人忧天了，依你的性子，恐怕到时候就不会想这些了，而是直接上去跟他争论了。”
刘景秀被宋景乐的话噎住，半晌尴尬笑了笑，“是……是这样，没想到宋公子倒是我的知音。”
宋景乐“哈哈哈……”笑了起来，这人可真有趣——不经逗。
璟春归一直安静地坐在一侧，没有多说半句话。
许是喝了几杯酒的缘故，刘景秀的话逐渐多了起来，与宋景乐从江湖事到朝堂，聊得不亦乐乎。
两人聊到一些不平之事，刘景秀一改先前的温和模样，很是激动，甚至破口大骂那些祸害一方的官员和盗匪，说自己入朝为官就是为平天下不平之事。
宋景乐酒量不错，这几杯酒下肚，只是面颊上略微染了一丝红晕。
他瞧着刘景秀，忽然想到了唐时的诗仙李白，一生浪迹江湖潇洒随意多好，何必费力挤破脑袋非得入朝堂受那约束？可转念一想，世人求的不就是登堂入室，有权有势吗？
唉……凡人呐。
宋景乐心中低低念了句。
刘景秀酒量极差，而璟春归所酿的白云泉又教其他酒更烈，喝了这半壶的酒，他整个人都有些飘飘然。
他晃着已空了的酒盏，向璟春归痴痴道：“素谦，添酒。”
刘景秀这一声叫的温柔婉转，璟春归冷冷的眸子里闪过一丝波澜，很快掩了下去，低声道：“那尔虞我诈的朝堂，你这性子活不久。”
宋景乐紧紧盯着刘景秀，全然没留意璟春归方才的话，只注意到刘景秀唤的那声“素谦”。
素谦？这难道是璟春归以前的闺名？
刘景秀听到璟春归这样讲，眼中一片温柔，“素谦，你说的这些我都懂。可朝中有贾似道那奸臣，此刻南北之战陷入胶着，只要是男儿，谁不想替百姓做点事呢。”
宋景乐看着两人的神情，忽然觉得可笑。明明心中都有彼此，却非得装作已经忘情，也不知两人到底在回避什么。
“入我相思门，知我相思苦……相思啊……”宋景乐呷了口烈酒，拖长了音调。
璟春归扶额，翻着白眼，又动了把他打出去的念头。
刘景秀伸手在宋景乐肩上轻拍，声音里有些疑惑，“你还没喜欢的人呢，怎么就懂相思了？”
宋景乐眼皮翻了翻，捂着胸口作痛苦状，这人到底醉没醉啊，怎么净戳人痛处呢。
刘景秀打了个酒嗝，扬声道：“日后要是见了那贾似道，我一定狠狠地踹他几脚，太祸害百姓了。”说着，竟起身抬脚朝桌子踢了过去，谁知一个趔趄，摔倒在了地上。
“一定要！肯定要狠狠踹他！”刘景秀继续道。
宋景乐看了他一眼，又抬眼看了看无动于衷的璟春归，眨着眼睛。
这什么情况？
璟春归摆手，给自己和宋景乐添满酒，那意思明显是：别管他，我们自己喝。
宋景乐执着酒盏愣了半晌，向躺在地上的刘景秀说道：“刘兄回京城是好事，但身在官场需得谨言慎行，切莫得罪他人，以免招来杀身之祸。”
璟春归知道宋景乐说这话，完全是因为自己的缘故，向他微微一点头，“这倒像句人话。”说着，从怀中取出一颗翠绿色雕着水仙花的珠子，塞到晕晕乎乎的刘景秀手中。
“日后，若是遇到危险，可差人带着这颗珠子来寻我。”
说完这话，璟春归灌下那盏烈酒，起身戴起面纱头也不回地向外走去。
宋景乐望着她下楼的背影，手撑着下巴愣了许久，直到刘景秀从地上爬起来，坐到了他对面。
刘景秀双眼通红，一杯接一杯地灌着酒，直到桌上的酒全进了腹中，这才抬头看向宋景乐。
他喉间动了动，声音有些哑，“我们是不是很傻？”
不等宋景乐说话，刘景秀又道：“这是我最后一次来看素谦了，日后到了京城，恐没时间来金陵。宋公子，我求你一件事……”
宋景乐全程呆滞，敢情刘景秀方才醉酒是装出来的？可他此次明明是来向璟春归辞行的啊，却为何要演这么一出？
他点了点头，“刘兄请讲。”
刘景秀似是在想怎么开口，许久后艰难地说道：“日后请宋公子劝劝素谦，若是遇到了有缘人，就嫁了吧，过去的事该放下了。”
“哈？你是让我去劝我的衣食父母嫁人？你可知道那个母……哦不，你可知她眼界高着呢，喜欢她的人又不是没有，偏偏她一个都看不上眼。”宋景乐一口气说了一大串，都差把追求璟春归的人名全给倒出来了，还好及时刹住了。
刘景秀眼中掠过一丝失落，而后起身，向屋外走去。
“宋公子记得答应我的事。”
宋景乐遥遥应了声，屋内散了一地的酒香。
冬去春来，初春的温煦中仍夹杂着冬日的寒气，吹得院中迎春落了一地。
京城今日有消息传来，刘景秀入京后得圣上召见，大谈天下之势。圣上对他颇为赏识，欲留他在吏部任职，却不想被贾似道从中搅和，加上阎妃在背后使坏，圣上惜才，刘景秀性子又过于正直，留在京中并不是上策。圣上思索之下，任命刘景秀为四川粮道转运使，前往合州任职。
璟春归对这个消息并不意外，她坐在花树下，捧着盏热茶，望着院外抽芽的花树出神。
宋景乐笑道：“刘景秀的才学任龙图阁学士都绰绰有余，可正如圣上所言，他过于耿直易得罪人，放他出京城，于他而言倒是个不错的选择。”
良久，璟春归侧身，低声道：“他这样的人在官场，终难施展抱负，还不如做个闲云野鹤来的自在。”
宋景乐深以为然，转身间院角那株海棠开了一片，红艳艳的似霞锦一般。