第6章 发觉

前一天夜里，谢尔比先生和太太长谈之后，两人并没有立即入睡，因此，第二天早晨比平素起得晚了一些。

“这是怎么啦？伊丽莎还不来。”谢尔比太太拉了几次铃，见无人应声时，说。

谢尔比先生正站在穿衣镜前，磨着刮脸剃刀。这时，门开了，一个有色少年端着主人用的剃须水进来。

“安迪，”太太说，“到伊丽莎的门口，告诉她我拉了三次铃叫她啦。怪可怜见儿的！”她叹了口气，又自言自语地说。

很快，安迪就返回来，眼睛睁得大大的，一副吃惊的样子。

“老天哪，太太！伊丽莎的抽屉全部都打开啦，东西给弄了一地，我看她是逃走啦！”

就在同时，谢尔比先生和太太一下子明白过来。谢尔比先生大声叫道：

“那么说，她是起了疑心，跑啦？”

“感谢上帝，”谢尔比太太说，“我相信她是跑啦。”

“太太，你净说傻话！她如果跑了，那我就有点难办啦。黑利明明知道我卖这个孩子时有些犹豫不决，他肯定会以为，我是纵容孩子逃跑的。这有损于我的名誉！”说着，他急忙走出了房间。

大约有一刻钟的工夫，人们四处奔跑，弄得人声鼎沸，开门和关门声不绝于耳，到处闪动着各种肤色的面庞。其中，只有一个人本来可以为这件事提供某些线索，但却保持着完全的缄默，这就是掌勺主厨克露婶婶。她一声不响，过去欢乐的脸上笼罩着一层浓重的乌云，兀自烘烤着早餐吃的饼子，仿佛对周围的骚动视而不见、听而不闻。

很快便有十来个淘气鬼，活像一群乌鸦，盘踞在走廊的栏杆上，人人争先恐后，想第一个把这件倒霉的事报告给那个未来的陌生主人。

“我敢说，他一定会气疯的。”安迪说。

“看他不会大骂一通！”小黑杰克说。

“就是嘛，他可喜欢骂人啦，”鬈发的曼娣说，“昨天吃饭的时候，我就听见他骂人来着。这件事我那时就全听到啦。我在太太放大壶的小屋里，听得一句话不落。”说着，曼娣装出一副智慧超群的气势，来回大摇大摆地走着。而其实，在生活中，她就像一只黑猫，从来没考虑过自己听到的话是什么意思，也没有告诉人们，虽然在那个时候，她确实匍匐在那些大壶中间，却一直酣睡未醒。

当脚蹬马靴、靴带马刺的黑利终于出现时，迎接他的却是来自四面八方的消息。挤在走廊上的那帮小淘气鬼，满足了听到黑利“破口大骂”的希望。他骂得出口成章，满腔怒火。这使得淘气鬼们万分惊喜，一面又左右腾挪，躲避着黑利的马鞭。紧接着又一声呐喊，在走廊外面松黄草地上滚成一团，涎皮赖脸，笑个不停，同时伸腿踢脚，吵闹得不亦乐乎。

“这些死小鬼，让我逮住可饶不了你们！”黑利咬牙切齿，嘟嘟囔囔。

“可你还没逮住他们呀！”安迪在这个倒霉的奴贩听不到的地方，得意扬扬地挥动着手臂说。同时，又冲着黑利背后，扮出一连串难以描绘的鬼脸。

“我说，谢尔比，这可太不像话啦！”黑利闯到客厅里，说，“看样子是那个丫头片子带着她的小东西溜走啦！”

“黑利先生，谢尔比太太在这儿哪。”谢尔比先生说。

“请原谅，夫人，”黑利略一欠身，脸上仍然一副低眉顺眼的神情，“可我得像刚才那样再说一遍，这里的传言很不像话，是不是真的，先生？”

“如果阁下，”谢尔比先生说，“想同我谈话，就必须遵循绅士的一些礼仪。安迪，接过黑利先生的帽子和马鞭。请落座，阁下。是这样，阁下，我遗憾地告诉你，那个年轻女人，由于偷听到这桩生意的情况，也许是别人告诉了她，夜里带着孩子逃走了。”

“坦白地说，我原希望这件事办得公平合理的。”黑利说。

“什么，阁下，”谢尔比先生一下转过身来，冲着黑利说，“这话什么意思？倘若有谁怀疑我的信誉，我对他的答复只有一个。”

奴贩听了这话，有些胆怯，稍稍压低了声音，说：“好歹做了笔好生意，到头来这样受骗上当，心里着实不好受。”

“黑利先生，”谢尔比先生说，“要不是考虑到你心里的不痛快事出有因的话，你今天早上闯到客厅里来的那副粗鲁无礼的架势，我是不能容忍的。不过，既然事关脸面，我得告诉你这样一点：绝不允许你跟我含沙射影，就好像在这个勾当中，我是其中一员一样。话虽如此，我仍然认为自己有义务在各方面给你提供帮助。要是为了找回你的财产，你可以使用我的马匹、仆人以及别的东西。长话短说，黑利，”他说话的口气，突然从威严冷漠转为平素的和蔼坦率，“你最好的办法是保持心平气和，先吃点早饭，然后我们再计议怎么办。”

就在这会儿，谢尔比太太站起来，说她还有个约会，那天早晨不能在家吃饭。于是，指派了一个颇知礼数的混血女人，在餐具柜旁照应两位绅士的咖啡之后，便离开了客厅。

“尊夫人一点也不喜欢在下。”黑利忸怩不安，努力摆出非常亲热的样子。

“这样随随便便谈到我太太，我听不惯。”谢尔比先生语气漠然。

“对不住。自然啦，只是开个玩笑。这你明白。”黑利勉强笑起来。

“可有些笑话却不太中听。”谢尔比反唇相讥。

“活见鬼，打我从文书上签字画押起，他就为所欲为了，”黑利喃喃自语，“打昨天开始，看他神气得什么似的。”

汤姆惨遭厄运的传闻，在庄园同伴中间，引发了一场感情上的轩然大波。其范围之广，较之朝廷上任何一届首相的下台，都有过之而无不及。这成了里里外外、上上下下谈论的话题，连上房和地里的活计也无人过问，只是讨论可能出现的后果。伊丽莎的出逃，是庄园上前所未有的事件，它更是推波助澜，酿成了这场普遍的骚动。

比黑檀子孙更加黑上三分，并因此而得到众人命名的黑山姆，这时，正在心里细细琢磨这件事情的方方面面以及种种结局。他目光远大全面，而且绝不忽视自己的切身利益。这种精神，即使对于华盛顿任何具有爱国之心的白人来说，也会使他们脸上增添光彩。

“没错，人世间的坏事，并不是对每个人都有害的。”山姆又提了提裤子，煞有介事地说。同时，灵巧地用一颗钉子代替了背带上脱落的纽扣，并且，对这种颇具机械天才的做法感到扬扬自得。

“是啊，人世间的坏事，并不是对每个人都有害的，”他又说了一遍，“这下子，汤姆玩完了。不用说，还得提升个黑人，干吗本人提升不了呢？对，就是这个主意。汤姆穿着上油的靴子，怀里揣着路条，骑马在这带乡间进进出出，神气得什么似的。可他算个什么！山姆我为啥就不能这样？真搞不明白。”

“嗨，山姆，喂，山姆，老爷叫你把比尔和杰丽牵出来。”安迪打断了山姆的自言自语。

“嗨，出了什么事，小家伙？”

“嘿，你还不知道？想必是伊丽莎带着孩子逃走找不着了。”

“还是教训你奶奶去吧，”山姆语气中流露出无限的轻蔑，“跟你比起来，我老早就知道啦。本人是见过世面的，嗯！”

“别废话，反正老爷吩咐把比尔和杰丽套上，叫我和你陪黑利老爷去找她。”

“棒极啦！可到了我的出头之日！”山姆说，“这回用得着我山姆啦。这事只有我才办得成。瞧我逮住逮不住她，老爷得知道知道我的本事。”

“哦，我说山姆，”安迪说，“你还是再考虑考虑的好。太太不愿意人们抓住伊丽莎，要不，太太会跟你没完。”

“嗨，”山姆瞪大眼睛，说，“这你是怎么知道的？”

“是今儿早上，我给老爷端刮脸用的水时亲耳听见的。太太吩咐我去看看，伊丽莎干吗还没来给她穿衣。我告诉她伊丽莎跑了时，太太站了起来，说：‘赞美上帝。’可老爷当真动了气，他说：‘太太，你净说傻话。’可是，说到底太太还是能叫老爷听她的话！我对这些知道得一清二楚，所以，我告你说，总是站在太太一边保险没错。”

听到这里，黑山姆搔了搔他那鬈毛脑袋。这脑袋瓜子里虽说没有装着什么大智大慧，却有着各民族和国家政客所急需的一大堆小聪明，也就是俗话说的“知道哪头炕热”。因此，他也就不再煞有介事地考虑这件事，只是又提了提裤子。这是为帮助他消除心中疑虑，而经常使用的一种有板有眼的办法。

“这个世道可真是没法说，压根儿没法说。”最后他丢下一句。

说起话来，山姆像个贤哲圣人，特别强调“这个”两字，仿佛他对各种不同世道都阅历丰富似的，因此也就得出了深思熟虑的结论。

“我还当是太太准会叫咱们满世界地把伊丽莎追回来哩。”山姆又若有所思地说。

“是想追回来，”安迪说，“你这个黑小子怎么不解事呢？太太只是不愿意让这个黑利老爷把伊丽莎的儿子弄到手。事情出在这里！”

“噢！”山姆说。那语气只有在黑人中间待过的人，才能领悟。

“等会儿我再给你细说，”安迪说，“我看，你最好马上把那两匹马找回来。我听见太太在叫你哪，你在这儿磨蹭了好半天啦！”

听了这话，山姆于是认真行动起来。不一会儿，他便趾高气扬，骑着马朝上房跑来。比尔和杰丽正在疾跑，还没停蹄的意思，山姆就轻灵一跃，跳下马来，一阵旋风似的把两匹马牵到马桩旁边。黑利的那匹马是个胆怯的马驹，见此光景，又蹦又跳，直向后退，使尽力气想挣脱缰绳。

“嘿，嘿！”山姆说，“害怕啦，是不是？”他微笑起来，黑脸上闪出恶作剧的奇异光彩，“看我来调教你！”

院子里，一棵硕大的山毛榉洒满了浓荫，地上厚厚地铺着一层三角形山毛榉果子，小而尖利。山姆手里攥着一只果子，走到那马驹旁边拍打着。表面看来是在连忙抚慰马驹，让它安静下来；其实，他借口整理马鞍，把那颗锋利的小果子偷塞到了鞍子下面。这样一来，在鞍上稍一着力，就会刺激马驹敏感的神经，又留不下任何看得见的伤痕。

“得！”他两眼滴溜乱转，心满意得地笑道，“调教好啦！”

就在这当儿，谢尔比太太出现在阳台上，招手叫他过去。山姆朝阳台走去，拿定主意，要好好向太太献献殷勤。这就好像圣詹姆士宫[1]或者华盛顿出现空缺时，所有候缺的人一样。

“你怎么耽误了这么长时间，山姆？我打发安迪叫你赶紧过来的。”

“我的天哪，太太，”山姆说，“这两匹马一会儿逮不住哇。它们跑到了南边牧场上，天晓得到哪儿去啦！”

“山姆，我嘱咐过，别再说‘我的天哪’和‘天晓得’之类的话。你得叫我说多少次？这样说罪过。”

“哦，我的天哪，我给忘啦，我给忘啦，太太。我再也不说啦。”

“咳，山姆，你又这样说话了。”

“是吗？哦，天哪！我是说，我不是故意说的。”

“那你得小心一些，山姆。”

“让我歇歇气儿，太太，我再开始好好说话，我会特别小心的。”

“那好，山姆，你得给黑利先生带路，帮帮他的忙。可是别难为这两匹马，山姆。杰丽上个礼拜有点瘸，这你知道，别骑得太快。”

谢尔比太太说最后一句话时，声音压得很低，但却特别强调。

“那您放心，让小的去干吧！”山姆说，眼珠意味深长地翻动着，“天晓得！噢，这句话算我没说！”他说着一下子屏住呼吸，诚惶诚恐而又滑稽可笑地挥动着胳膊，逗得太太也情不自禁笑出声来，“放心，太太，这两匹马我一定照料好！”

“我说，安迪，”山姆回到山毛榉树下的马桩旁边，说，“你瞧，我敢说过会儿那位老爷上马时，这准会把他甩下来。你晓得，安迪，有些马就爱这样。”说着，山姆捅了一下安迪的肋骨，那样子明明白白，是在暗示他什么。

“嗯！”安迪露出立即会意的神色。

“不错，这你知道，安迪，太太是想拖延时间。这点无论什么人听见，心里都会一清二楚的。我想帮帮她的忙。喏，我说，把这些马都解开，让它们到处乱跑，跑到林子里去。这样，我看黑利老爷就没法赶忙动身了。”

安迪咧开嘴笑了起来。

“我说，”山姆说，“我说，安迪，要是黑利老爷的马不听使唤，撒起野来，咱俩就放开咱们的马，去帮他的忙，我们一定得帮这个忙，对不？”说着，山姆和安迪往后仰起了脑袋，忘乎所以地发出一声低低的笑声，打着响指，颠动着脚跟，一副异常开心的样子。

就在此时，走廊上显出黑利的身影。几杯上好的咖啡下肚，他平静了一些，笑着说着走了出来，心情基本上恢复了原状。山姆和安迪习惯于把棕榈叶当帽子戴，这时手里抓着一些破损的叶子，朝马桩飞奔而去，准备“帮老爷个忙”。

山姆心灵手巧，把棕榈叶边沿交织在一起的叶片分散开来，弄得顺顺溜溜，叶梗朝四周张开，立得笔直，俨然一副自由自在而无所畏惧的气派，其惹人注目不亚于任何一届斐济[2]酋长；而安迪的整个叶边由于全部脱落，他轻捷地一拍，把叶顶扣在头上，得意扬扬，左顾右盼，仿佛在说：“谁说我没有帽子？”

“哎，小的们，”黑利说，“别半死不活的，时间不等人哪！”

“我才不会半死不活的哩，老爷！”山姆说着把缰绳递到黑利手里，扶住了马蹬。这时安迪正在解开另外那两匹马。

黑利刚一碰到马鞍，那头性子强悍的马驹，便突然从地上一跃而起，把主人摔出了好几英尺远，嘴啃泥似的匍匐在干枯而柔软的草地上。山姆一边拼命嚷着，一边飞身去抓马驹的缰绳，结果方才说的那张锐利的棕榈叶刺着了马驹的眼睛，根本无法使它狂乱的神经平静下来。接着，狂暴的马驹又把山姆踢翻在地，轻蔑地长嘶两三声，后蹄腾空，狠狠一踢，朝草地低的一头奋蹄而去。同时，安迪又按照他们约定好的，放开了比尔和杰丽，还威吓地吆三喝四，让两匹马加快速度，紧紧追随着马驹。于是，随之出现了混乱杂沓的场面：山姆和安迪跪着叫着，狗吠声此起彼伏，麦克、摩西、曼娣和范妮，以及庄园上年龄较小的男男女女，也通通出来幸灾乐祸地凑热闹。他们奔跑、拍手，又喊又叫，热情高涨，吵个没完没了。

黑利的坐骑是一匹白色马驹，奔跑迅捷，性子暴烈。这时，它也似乎在精神上以极大热情受到了这场面的感染。前方，大约有半英里之遥的草地，可以任它驰骋。草地坡势平缓，周围是一片漫无边际的森林。当看到自己能够让追赶的人们离它多么近时，马驹仿佛从中体验到了无限快乐；然后，当人们伸手可及时，它又纵身一跃，嘶鸣着，淘气地奔入林间小径的深处。山姆打心眼里说，除非他认为时机特别适宜，否则绝不愿意有哪匹马给人们逮住，然而不消说，他在这场奋战之中，又表现得勇武之至。正如狮心王[3]的利剑总是出现在战斗的前列和鏖战的地方一样，只要有匹马稍有被捉的可能，人们就会在那里瞥见山姆的棕榈叶；他就会疾速飞奔到那里，一边吼叫着：“追上去！抓住它，抓住它呀！”那样子，霎时间把一切都搅成一团乱麻。

黑利咒骂赌誓，东跑西颠，胡乱地跺着脚。谢尔比先生在阳台上大声发出的号令也不见成效。谢尔比太太站在卧室窗前，一会儿大笑，一会儿惊叹，其实她对出现混乱的缘由，也略知一二。

终于，大约十二点钟的光景，山姆骑着杰丽，身边牵着黑利的马驹，胜利归来。马驹身上蒸腾着汗气，眼睛暴怒，鼻孔张开，说明还没有完全制服那股野性。

“逮住它了！”他得意扬扬，声高气粗，“要不是我，它们通通都会累熊了，可到底给我逮住了！”

“你！”黑利不怀好意地咆哮一声，“要不是你的话，就根本不会发生这种事。”

“我的天哪，老爷，”山姆完全是一副忧心忡忡的口吻，“可我一直在跑啊追啊，弄得让汗都泡透了！”

“得、得、得，”黑利说，“你该死，你胡闹，让我耽搁了差不多三个钟头。现在咱们动身，别再胡闹啦！”

“什么，老爷，”山姆祈求道，“我猜您是想把我们连人带马都累死呀。我们都快累趴下了，马也都浑身淌汗。老爷，还是吃了午饭再开拔的好。老爷的马也得刷一刷干净，你瞧，它溅得满身泥巴，再说，杰丽也有点瘸。别以为我们太太会愿意我们这样上路，没那门子事。老天保佑您，老爷您，哪怕是歇歇脚，也一定能赶上伊丽莎。她走不快。”

谢尔比太太在走廊上听到了这番交谈，心里乐滋滋的，这会儿，她决定要扮演自己的角色了。她迈步走上前去，对黑利发生的意外客客气气地表示了关心，竭力劝他留下吃午饭，说厨子立刻就把午饭端上来。

这样，通盘权衡之后，黑利才不情愿地朝客厅走去，山姆则在背后眼珠滴溜乱转，那意味简直无法言传，随之，煞有介事地把马牵到马厩院子里。

“你瞧见他没有，安迪？瞧见了吗？”山姆远远地走到谷仓的屏障，把马拴在桩上之后，说，“哦，天哪！瞧他那副挥拳踢脚，朝咱们臭骂一通的德行，简直跟祈祷会一样好瞧。你当是我没有听见他骂人吗？骂呀，老不死的（我对自个儿说）；你是这会儿要马，还是等你自己把它逮住？（我说。）天哪，安迪，我觉得他那德行现在还摆在眼前哩。”山姆和安迪靠着谷仓，心满意足地放声大笑起来。

“我牵回马来的当儿，你定准看出来他多么生气。天哪，要是他敢，他肯定会把我揍死。不过，我是装出清清白白、低三下四的样子，站在那里的。”

“天哪，我瞧见你的样子啦！”安迪说，“山姆，你真是个老手。”

“我看是这样，”山姆说，“你瞧见太太站在楼上窗户旁边了吗？我看见她笑来着。”

“没错，可我当时正一个劲儿地跑着，什么也没看见。”

“嗯，你瞧，”山姆说着动手认认真真地洗刷起黑利的马驹来，“我已经养成了一种你可以管它叫瞧人脸色办事的习惯，安迪。这是很要紧的习惯，安迪。我劝你也养成这种习惯，你还年轻哪。把它的那只后蹄抬起来，安迪。我说，安迪，在黑人当中，会瞧人脸色办事就完全不一样啦。今儿早上，我不是就看出了风朝哪儿刮了吗？虽说太太压根儿没有明说，我不是就知道她想干什么了吗？这就叫瞧人脸色办事，安迪。我看你可以管它叫能耐。人不一样，能耐也不一样，可是习练能耐却很有用处。”

“我看，今儿早上要不是我帮着瞧人脸色，你就不会这么精明，看准路数了。”安迪说。

“安迪，”山姆说，“你是个出息孩子。这一点没错。我很看重你，安迪；接受你的想法，我觉得一点也不丢脸。咱们不能小瞧了别人，安迪，因为咱们当中最伶俐的人，有时也难免栽跟头。喏，安迪，咱们这会儿到上房去吧。我敢说，这一回太太定准会给咱们点像样的饭食吃。”

注释

[1] 指英国王宫。

[2] 太平洋岛国。

[3] 英王查理一世的称号。