第44章 山穷水尽
巴伦走在去往议事厅的路上，身边行人匆匆，听着两边房舍内传出的人声，感慨万分。时而是人们破涕而笑的欢聚之声，应是幸存的士兵回到家中与亲友团聚；时而是女子和老人的哭泣声，声音嘶哑低沉，应是牺牲的士兵家眷缅怀自己的亲人，悲痛哭诉自己的不幸。
昨日战争结束后，胜利的喜悦仅仅持续了片刻，便被牺牲的悲烈所取代。两个小时不到的攻城战，让守城军付出了惨痛代价，3000名士兵的军队瞬间减少到不足千名，幸存者中更是不乏断手断足的伤者，即使伤势痊愈，也难以恢复往日的战力。
安弗普瑞尔战胜了叛军的此刻，却是它最弱的时候。如果现在再有一波袭击，他们可能就不会这么幸运了。
因此战后的第二天，伯爵就将相关人聚集在一起，商谈接下来的事情。
接下来？
巴伦深深吐了口气，战力骤减的军队如何才能继续保护这个城市，失去团长的守城军，又有谁能带起这支士气低落的军队？
他迈进议事厅，厅里已坐满了人和……兽。那只扭转战势的白虎竟也在，身子占据了小半个议事厅，此刻十分安静地横趴着闭目养神，魔女坐在它的身前，将它软软的腹部当成了靠背，身旁一个红发的少年正狼吞虎咽着一堆烤鸡。
那个少年是谁？巴伦没有见过，但其神情似乎有些眼熟。
“殿下，伯爵大人。”巴伦上前向伯爵和王子致意后，便入了座。
“人都到齐了，我们开始吧。”伯爵环视着一番。
说议事，实际上并没有几个人。除了巴伦，其他都是之前战术讨论时就参与的，王子和伯爵照例坐在首座和次座，他、罗伊斯和吉恩坐在一侧，魔女、阿诺、爱莱塔和那个奇怪的少年、白虎在另一侧，以及“秘盟”的阿多尼。
“吉恩，你身体确定不要紧吗？”开始前，伯爵还是担忧地问了一句。
“您请放心，属下的身体虽不是铁打，但坐着说话是没有问题的。”吉恩咧嘴笑了笑，仅存的右手拍了拍胸脯。
“好吧。”伯爵知道拗不过他，也就不勉强他去休息，“首先，我要感谢各位为此次战争的胜利付出的汗水和鲜血。”
伯爵站起身，向现场所有人深深鞠躬。这把巴伦等人给吓坏了，他们怎么受得起如此大礼，纷纷上前扶着伯爵。
“大人，您这大礼，我等可受不起。”
“是啊，大人，为安弗普瑞尔而展，本就是我们守城军的责任。不敢担您这‘谢’字。”
吉恩和巴伦连连摆手，不敢接受如此重的谢意。
“不要拒绝，你们俩在这里是代表着守城军的3000名士兵及其家眷。今日安弗普瑞尔的安全，是他们付出巨大牺牲换来的，理应受我此礼。”伯爵也十分固执，抓着两人的胳膊，又是一鞠躬。
吉恩和巴伦不再说话。想起来时路上的情景，巴伦鼻间一酸，眼睛有些模糊，估计自己此刻眼眶应是红了，看向吉恩，对方亦是如此。他们俩回到座位上，吉恩摸了摸自己右侧的空位，那里是团长的座位，可惜今后都会空着了。
“父亲，牺牲士兵的家眷我们会好好抚恤；受伤士兵，我们也会尽全力照顾的。”罗伊斯安慰着，将伯爵扶回座位。
“伯爵大人，现下不是悲痛的时候。”阿多尼说，眼中闪着光芒，“守城军损失惨重，战力不足以抵抗叛军的下次攻击，得赶紧想办法才好。”
“毕兹尼斯先生，我守城军损失惨重不假，但不足以抵抗下次叛军来袭？你是不是太武断了？”罗伊斯反驳着。巴伦知道他这么说，只不过是不想外人知道安弗普瑞尔如今的战力空虚，而让人有机可乘。
“切！装什么装，你们全军出动都抵挡不了四万白骨死士，那边可还有一倍的死士和相同数量的虫甲军。”红发少年对罗伊斯的话嗤之以鼻，还想继续说时，嘴巴被硬塞进一只鸡腿。
“老五，主上大人还没开口，轮不到你说话。”原来是胖胖打断了他。
老五？这不是白虎和胖胖对那只巨狼的称呼吗？
巴伦闻言有些疑惑，的确从战争结束后就再没见过那只巨狼。他细瞧了瞧那少年，忽然发现少年吃东西的样子跟巨狼吞食尸骨一模一样。
难道说这个少年就是那只巨狼的化身？
“小子，活腻了，敢打断老子的话！”少年吞下鸡腿，张口就朝胖胖咬去。
“啊——主上大人，老五又欺负我。”胖胖很识趣地往主人怀里钻，很是满意地看到少年的额头被魔女食指点住，无法再往前一步，只余两只手隔空挠着。
“老五，我们是客人，在主人面前要有点礼貌。”魔女拍拍少年的头，顺带帮他理理翘起的发梢。
“哼！我给主上面子，今日暂不吃你。”少年轻哼一声，坐回自己的位置继续啃鸡。
“霍恩大人，这些情报，是您昨日连夜审讯那些巫师而得来的吗？”少年的话，自然让在场其他人十分吃惊。叛军若真余下如此庞大规模的军队，对于安弗普瑞尔来说无疑是个噩耗。伯爵不免要确认情报的真实性。
“嗯，是的。”魔女点点头。
然而巴伦感到有些奇怪。相处这段时间以来，他知道魔女很不喜欢熬夜，就连那晚陪同王子殿下进行契约召唤，她也显得很不耐烦，第二日更是睡到午后才起。而昨晚她竟然主动提出由自己单独审问俘虏的巫师，据守在门外的士兵回报，魔女直到下半夜才出来。
是什么让她对此事如此上心？
那些巫师们怎会如此轻易地就将这些军事情报吐露给她？
“请问您是如何审问的？这么重要的军事情报，巫师不会轻易向您坦白吧？”巴伦决定问个清楚明白。
魔女低头摸着自己的宠物，缓缓地回答道：“也没什么，只是告诉他们，如果不说，我就让老五吃了他们，并且详细描述了一下老五吃人的经过。”末了，魔女抬眼望了望巴伦，“你想听我复述一遍吗？莱恩兵长。”
巴伦浑身一颤，赶紧摇摇头。敌军官员在战场被巨狼开膛破肚时，凄厉的惨叫声，至今还回荡在巴伦耳边，实在是不想听魔女描述那个过程。
“当然，我觉着他们交代得还不够，打算今晚让老五当面吃一个他们的同伴做个示范。”魔女往后靠了靠，十分轻松地说着自己的计划。
“不，不，不，”伯爵赶紧出声制止，“霍恩大人，这几个巫师是我们跟叛军谈判的筹码，请暂时别动他们。而且，卫城现下实在不需要增添恐怖的惨叫声了。”
其他人赞同地点点头，巨狼食人只持续了几分钟，但官员的惨叫声却在每个人的心里久久没有散去，现在回想起来头皮还隐隐发麻。
“唉~~~主上，我很想吃唉。”少年闻言，睁着一双水汪汪的大眼睛，嘟嘴望向魔女，全然没有方才的凶神恶煞之相，更像是一个天真浪漫的孩子跟自己的姐姐讨要零嘴。
“老五乖，暂时忍耐一下，过几天有机会吃到更肥的。”魔女安慰着，说的话却让其他人心惊。
什么叫过几天有更肥的？
巴伦咽了咽口水。他不是不知道魔女对自己的异兽很是纵容，但也得有个限度啊。
“伯爵大人，现在要考虑的是如何应对接下来的攻击。”阿多尼继续方才的话题，“无论守城军现下兵力如何，鄙人想也是无法抵挡八万死士和其他的虫甲军的吧？”
伯爵沉默了良久，依次与罗伊斯、吉恩、巴伦三人对视了一下，才重重叹了口气，点了点头。
“安弗普瑞尔兵力不足一千，还包括伤员。面对八万军队，怕是投石入海，瞬间就会被击溃。”到了此刻，罗伊斯也不得不吐露实情，“弩炮、弓弩和其他武器，损坏严重，需花时间修补。至于虬龙……也伤势严重，而且刚练好的骑手也牺牲了三名，又得重新选人训练。”
“昨日之战，若不是霍恩大人的异兽相助，今日安弗普瑞尔已是叛军的囊中之物了。老夫无法想象，若再有比昨日多一倍的军队来袭，安弗普瑞尔能够抵挡多久。”伯爵叹息着，在场都是他的亲信，和信得过的朋友，故而也就不再掩饰。
没人再接话。
巴伦等人不知如何回答。他和吉恩互相看了看，他们只是兵长，战术、见解均不及已故的拉米欧团长千分之一，实在想不出什么好的战略帮助安弗普瑞尔难关。
罗伊斯与其他魔法师在昨日一战已耗了不少魔法力，又要花精力救助伤者，短时间内怕是难以恢复到最佳状态。
反观对面，魔女悠然自得地安慰着自己的异兽，爱莱塔和阿诺也愁容不展。阿多尼则是两眼放光，眼珠子转得很欢，巴伦肯定他此刻定是在盘算着能做多大的买卖了。
但现下他们能倚靠的估计就只有魔女和“秘盟”军了。
魔女是何想法？