介

“介”这个字今天不单用，常用于介绍、介入。“介绍”一词，意为居间沟通，使不了解的双方相互熟悉起来。鲜为人知的是，这个词来自一项非常古老的礼仪。

介，甲骨文字形A，这是一个象形字，中间是一个人，人身边的两短画代表护身的铠甲。甲骨文字形B，铠甲之形是四片。甲骨文字形C，这个人的全身仿佛都被铠甲给保护起来了。秦代石刻《诅楚文》中的籀（zhòu）文字形D，铠甲之形为前后两片。小篆字形E，几乎没有任何变化。

《说文解字》：“介，画也。”许慎这是把“介”的本义当成界划之“界”了，其实“介”乃是人身披铠甲之形。古时的铠甲用皮革联缀而成，张舜徽先生说：“介之为物，分片相联，如鳞虫之有鳞介。”因此用联缀的两短画或四短画来象铠甲之形。“甲胄”指铠甲和头盔，古时亦称“介胄”。甲骨卜辞中有“多介祖”“多介父”“多介兄”“多介子”的记载，徐中舒先生解释“多介”即为“多块革相联之甲”。

《礼记·曲礼上》规定：“介者不拜，为其拜而蓌拜。”“介者”即指披甲之人，披甲之人不依常礼行拜礼。“蓌（cuò）”是跪着但不至地，即蹲着。之所以“介者不拜”，孔颖达解释说：“戎容暨暨，著甲而屈拜，则坐损其戎威之容也。一云蓌，诈也。言著铠而拜，形仪不足，似诈也，虚作矫蓌，则失容节，是蓌犹诈也。”披着铠甲行拜礼，有损军威；如果披着铠甲像惯常一样行拜礼，看起来就像故意欺诈。因此“介者不拜”。

《史记·绛侯周勃世家》就记载了一则“介者不拜”的故事。周亚夫屯军细柳，汉文帝前去劳军，却无法进入军门，周亚夫传令之后方才入内，进入军营又不能驱驰，贵为天子也只能按辔徐行。到了周亚夫的营帐，周亚夫手持兵器，只是作了一个揖，说道：“介胄之士不拜，请以军礼见。”汉文帝为之动容，遂俯身在车前的横木上致敬。

披甲之人是为了投入战争，因此“介”引申为介入，再引申为居中传言。古时，接引宾客并赞礼的人称“傧”，今天的婚礼中还有“傧相”，过去指婚礼时赞礼之人，后来指陪伴新郎的男子和陪伴新娘的女子，当然也就是替新郎、新娘迎接客人之人；宾客的随从，负责替宾主传言的人称“介”。

据《礼记·聘义》载：“聘礼，上公七介，侯伯五介，子男三介，所以明贵贱也。介绍而传命，君子于其所尊弗敢质，敬之至也。”此为诸侯国之间交相聘问之礼。上公派出的卿有七个传言的随从，侯、伯之卿为五个，子、男之卿为三个。“介绍而传命”，绍，继也，紧密接续。“介绍”即指传递宾主之言的“介”并列，相继传话，这是极为尊敬的表示。