序言

面对互联网规模与流量的爆发式增长，当前以IP为核心的网络体系架构逐渐暴露出了各式各样的问题，如可扩展性、可管控性、安全性、移动性、服务质量以及绿色节能等方面，尤其是以协议为核心的网络技术演进思路以及完全分布式的部署实施策略，使得网络技术的发展速度非常缓慢，甚至在一定程度上陷入了僵化的困局。在这样的背景下，亟需一种新型网络技术架构来改善这种局面、加快网络创新的步伐，因此，未来网络成为了全球范围内广受关注的研究热点。软件定义网络（Software-Defined Networking, SDN）则是近年来未来网络领域诸多方向中坚实且明确的一步，它最初被提出主要是为了找到一种更加灵活高效的部署模式，以适应企业级网络越来越灵活多变的需求。然而，随着SDN概念的发展与演进，它在网络技术革新领域的潜力受到了科研机构、产业巨头以及风险投资的高度关注，据不完全统计，仅2012～2013年，SDN就引发了20余起商业并购，涉及资本近百亿美元。同时，关于SDN的标准化活动也在全球范围展开，这些现象充分说明了SDN所具备的潜在价值。

作为一项全新的技术，SDN自提出以来，其外沿和内涵就随着人们对它的不断思考、讨论和实践而发展变化，基于这样一个事实，这本书的写作也更多是基于对已有实际工作的理解和记录整理。本书作者所在的科研团队自SDN提出以来就一直跟踪其发展演进，并展开了相应的科学研究，在这个过程中，整个团队不断加深对SDN的理解，积累了大量的实践经验，并最终整理形成了这本书。本书旨在为有志于从事SDN技术研究的读者提供一个全面系统的参考素材，使更多的人能够参与到SDN掀起的这场未来网络技术研究热潮中来。

当然，SDN技术在实际应用中仍然面临诸多挑战，对于其未来的发展也还存在不同的观点，有的人认为SDN只能停留在少数大型企业的专有骨干或数据中心网络中，或是成为运营商网络的一个附属功能，当然也有人认为SDN技术必将掀起一场网络技术的革命。但不管SDN将来会怎样，当前的境况已经使它在网络技术的发展历史上留有地位，它代表了很多的正向思维，也是改变游戏规则的一个创举。因此，在网络化和IT化的新时代，能够深入理解SDN技术，也许就能获得一把打开未来网络的钥匙，读这本书便是一个开始。

中国工程院院士