用剪刀、刻刀等工具，甚至是不用任何工具采用手撕、火镂，将纸或类似纸的薄质材料剪镂，使其成为一种镂空连接的艺术品叫剪纸艺术，简称剪纸。
剪纸技法中有阴剪（刻）、阳剪（刻）两大类，也有阴剪、阳剪相结合的形式。阴剪纸是将图形从纸上剔除而保留图形以外的纸面；阳剪纸是将图形保留而剔除图形以外的纸面。因而使阴剪纸形成“线线相断”，阳剪纸“线线相连”的特点。（图1）
图1 阴剪和阳剪
