4.3 沉默的语言

你有没有遇到过对方故意装做不认识你的经验？你有什么感觉？演讲或讲课结束了，台上的人问大家有没有问题，你对这时台下的一片沉默有何感觉？

俗语说“沉默是金”，但是沉默真的是金吗？本章开头的艾恩一句话也没说，但是他可是非常“大声”地在沟通，而珍妮并不觉得他的沉默有多可取。在某些状况下，长时间的沉默对某些人来说是金，但是在西方社会，大多数人会觉得这样的沉默很尴尬，有时甚至是一种威胁。

当别人问我们问题，我们却不回答——这也是一种沟通。当台上的人演讲完请听众发问，台下却一片沉默，听众也仍旧在沟通，演讲人可能不知道该怎么阐释这片沉默。无聊？不同意？彻底反对？十分满意？缺乏清楚的反馈，这片沉默就显得模棱两可，演讲人只能猜，而且猜错的机会绝对很大。

我们是群居的动物，我们的社会是由彼此之间的回应所建构起来的。我们需要周围的人让我们知道，我们不只是存在，而且对周围的人是持友善态度，是没有敌意的。社会上最残酷的惩罚就是“禁止大家跟某人说话”；法律上最残酷、伤害最大（如果时间很久）的惩罚就是“单独监禁”。所以闭上嘴巴不说话有时候虽然是明智的做法，有时候也可以成为一种排挤的行为。沉默会筑起一道墙，这道墙就是沟通的障碍。

另一方面，善用沉默，也就是安静地倾听，可以鼓励对方继续说下去，甚至鼓励对方把本来不愿表达的感觉和态度表达出来。在鼓励响应和双向沟通上，沉默可以是一个很有效的工具。沉默是很有力的沟通工具，但是你必须有技巧地使用。