上海纽约大学——梦开始的地方
第一次了解上海纽约大学（NYU Shanghai）是在2012年9月的《北京晚报》上。报纸上介绍到上海纽约大学计划面向国内招收151名学生，并刊登了纽约大学校长John Sexton先生和上海纽约大学校长俞立中先生在上海陆家嘴金融中心的湛蓝天空下紧紧拥抱的照片。看着紫色的NYU旗帜飘扬在晨曦里，我的心开始蠢蠢欲动，我想我一定要抓住这次机会，做一个让自己不后悔的尝试。
寻梦之路
既然决定尝试，就不能打无准备之仗。对我来说，上海纽约大学还很陌生，其教育模式和师资力量我还不是十分了解，加之这次又是其首次招生，因此我用了一天时间来浏览上海纽约大学官网（http://shanghai.nyu.edu/），充分了解这所学校，看看这所学校能够为学生提供些什么，同时也衡量了一下自己是否适合这所学校。我了解到上海纽约大学、阿布扎比纽约大学*和纽约大学纽约校区是纽约大学全球教育体系里三大具有纽约大学学位授予权的学校，这首先给我吃下了一颗“定心丸”。纽约大学在世界顶级大学排行榜里位列前30，并且有继续上升的趋势，这就保障了毕业后获得的学位的含金量。纽约大学有十多个遍布世界各地的海外学习中心，有着丰富的海外学习中心管理经验，这让我对其教育和管理模式也比较放心了。
*阿布扎比纽约大学（New York University Abu Dhabi，简称NYUAD）：是纽约大学第一所海外分校，于2007年在阿联酋首都阿布扎比建立，2010年开始正式对外招生。这所学校的录取率为1%，是世界上录取率最低的大学，其提供的Need-Blind奖学金#、丰富的课外活动以及较高的就业率使阿布扎比纽约大学蜚声全球，号称“神一样的学校”。
#Need-Blind奖学金：严格来说，Need-Blind不能算是一种奖学金，而是美国大学的一种录取政策，指在录取时不考虑申请者是否需要学校提供资助，也就是说申请者申请奖学金与否对其申请没有任何影响。具体来说，一旦校方认为申请者符合录取标准，他们会根据申请者的家庭情况判断其家庭能够承担多少费用，剩余费用全部由学校设法提供。
*纽约大学纽约校区：指纽约大学在纽约的本部校区。纽约大学是一所位于美国纽约市曼哈顿的研究型私立大学，于1831年成立，共有三个校区，其主校区位于曼哈顿格林威治村附近区域，以华盛顿广场为中心。
上海纽约大学的学生一半来自中国，一半来自其他国家。其提供的宿舍会安排中外学生合住，拥有1:8的师生比例，校园位于上海陆家嘴金融中心黄金地段，设置创新性的核心课程体系……所有这些都令我眼前一亮，心动不已。不过，相较于这些“诱惑”，我更关注的是其师资水平、专业设置和海外学习经历。当看到“师资队伍”里有大名鼎鼎的康奈尔大学校长Jeffrey Lehman、纽约大学历史学主任Joanna Waley-Cohen、纽约大学斯特恩商学院副院长Eitan Zemel等；当看到其开设的专业都是纽约大学世界排名前十名甚至前三名的王牌专业，每位学生都有1~3学期海外学习机会，每人每年费用均为10万人民币（其余均由奖学金支付），我的心被彻底俘获了。就是它！我应该属于这里，这里就是我梦开始的地方！
申请之旅
在高中时期，我的规划是在毕业后进入中国人民大学、中央财经大学这类国内大学进行学习，所以像托福、SAT这类申请国外大学必须准备的考试我都没有参加。然而与国外大学不同的是，上海纽约大学录取学生时不需要参考这类考试成绩，而是综合学生平时的学业成绩、Common Application*材料、个人自述材料、校园日活动表现和高考成绩择优录取。这对我来讲，与其说是机遇，更不如说是惊喜。国内大学一般都是用高考成绩作为录取学生的唯一标准，对一些学生来说，一旦高考失利，十多年寒窗苦读的艰辛可能就付诸东流了。而上海纽约大学则以学生的综合素质作为录取标准，充分衡量学生的学术水平、学习能力、英语水平、高考成绩、人际能力等，也提供给学生更多展示自我的机会。
*Common Application：通常称为Common App，是美国大学本科入学网上申请的一站式网站，适用于包括哈佛、耶鲁、普林斯顿等名校在内的488所（2012~2013学年）美国大学。
首先我在网上进行了Common App的申请。在申请Common App时，我才发现自己在中学时代做了那么多事情，学习了那么多的东西，培养了那么多的兴趣爱好。如果没有这次的申请，这一切可能随着时间的流逝就被渐渐淡忘了。通过这次回顾和总结，我对自己有了全新的认识，对自己的未来也有了更为清晰的蓝图。有一首歌这样写道：走过的时光就像一本书，每一步路途都写着感悟，来不及回顾、细细阅读，下一章就催促我上路。常常回顾自己走过的路，温故而知新，更好地了解自己，才能走向更美好的明天。
完成了复杂的Common App之后，按照要求，我去自己就读的高中开具成绩证明，主要包括两部分：一是高一到高三第一学期每次期中和期末考试成绩以及年级排名，二是高中学业水平考试（会考）成绩。我的成绩一直排在年级10~20名之间，会考九科成绩均为A，对此我是信心满满。我把成绩证明邮寄到上海纽约大学后，申请便暂时告一段落。我一边继续紧张地备战高考，一边满心忐忑地等待申请结果。之后的一段日子里，我每天回到家的第一件事就是查收邮箱，期盼着那封录取邮件的到来。在今年的2月5日，我像以往一样回到家里，打开邮箱，一封以“Congratulations”开头的邮件映入眼帘，邮件通知我参加3月22日的校园日环节（Candidate Weekend），也就是面试环节。看着这封邮件，我甚是欣慰和激动，因为这意味着我之前的悉心准备没有白费，也意味着自己离梦想又近了一步。
接下来的日子，我开始为面试做准备。在挑灯备战高考的同时，我努力抓紧时间练习英语口语：重新观看经典美剧《老友记》（Friends）和《越狱》（Prison Break），与在北京大学教授英语的舅舅用英语交流……我默默地准备着，期盼着那一天的到来。
校园之行
3月22日，我登上了开往上海的列车，列车不停地向前飞驰，我想我奔向的不仅是一座城市、一所学校，更是在奔向心中不灭的梦想和希冀。下午两点，列车停靠在上海虹桥火车站，我拉着行李，换乘地铁娄山关站，伴随着明媚的阳光，一路步行来到了上海君丽酒店（从申请上海纽约大学到校园日住宿，所有费用都由学校承担，申请者不需要花一分钱）。傍晚时分，校园日活动拉开了帷幕。首先是欢迎晚宴。大家被分成几个小组，与上海纽约大学的副校长Jeffrey Lehman以及老师和在校学生一起在轻松而愉悦的环境里共进晚餐，互相交流各自的生活和学习。这不但让我些许紧张的心情彻底放松下来，也让我快速地适应了全英文交流的环境。晚宴后，我们在纽约大学老师和学生的带领下，进行了小组交流与游戏互动，简单的抢椅子、画画接龙游戏很快便使大家相互熟悉起来。十点时分，意犹未尽的我们在此起彼伏的欢笑声中结束了当晚的活动。
第二天是校园日正式考察活动，我们分小组在一间大教室里进行第一次小组活动。我们的第一个任务是用白纸、木筷、纸杯等搭建漂亮而坚固的建筑。大家各抒己见，诸如三角形稳定性最好等理论都被用在了建筑物的设计和搭建上。在我们搭建的过程中，评委老师们在外围观察着，聆听着，记录着每个学生的表现。最后，每个小组都建造出一座漂亮的建筑物。然而，主考官纽约大学副校长May Lee女士却并没有格外关注建筑物，而是询问大家有没有与其他小组共享搭建材料。我们这才真正意识到合作与分享的重要性，无论在学术上还是生活上，只有通力合作，资源共享，才能取得真正的成功。
第一次小组活动结束后，学校贴心地为大家准备了点心和饮料。休息片刻后我们就进入了模拟课堂（Sample Class）环节。非常幸运的是，我被分到了Jeffrey Lehman教授的法律课，其讲授的内容是法律概述。Jeffrey Lehman教授与我们的互动非常多，其中有讨论，也有争执，课堂气氛十分活跃，学习效率也很高。上课期间，评委老师们坐在后排，记录着我们的表现并给出综合评价。
之后进行的是问答环节（Q&A Panel），学生可以就学校的各个方面向上海纽约大学的副校长Jeffrey Lehman、老师以及来自纽约大学的学生提问。正如俞立中校长所说，校园日活动既是学校了解、评价和选拔学生的活动，也是学生了解学校、衡量自己是否适合这种教育模式的平台。在这个环节，我们对学校及其教育模式有了更全面的了解，也对纽约大学先进的全球教育体系有了更深刻的感受。需要注意的是，在这一环节评委老师们也会记录每位学生的表现并进行评价。
午餐后我们进行了第二次小组活动，这次活动是分小组讨论如何解决老龄化的问题，然后进行汇报。有了第一次活动的经验，这次大家明显表现得更好了。之后校方又安排我们进行写作测试和一对一面谈。写作题目是“如果让一个五岁的孩子或是一个外国成年人制定你国法律，你会选择谁？”显而易见，这类问题没有标准答案，只有叙述角度的不同。经过思考，我选择了后者，以道德与人性为切入点进行了论述。随后的一对一面谈持续了15分钟，我和老师轻松而愉快地畅谈了校园日的感受等。
这次校园日活动给予了学生充分展示自己的机会，也让我看到了老师们的幽默和同学们的优秀，校园日活动结束后，我便暗暗对自己说，这里就是我要来的地方，这里就是我梦开始的地方。
启航
3月27日，我收到了上海纽约大学A档带有奖学金的录取通知，这就意味着只要高考达到北京重点大学录取分数线，就可以被上海纽约大学录取。经历了煎熬的高考备考冲刺，我最终被上海纽约大学录取。收到录取通知书的那一刻，我知道我的梦想就要起航了！感谢上海纽约大学的所有老师和同学，我会用我的努力为学校、为自己的梦想书写灿烂的篇章。