地图

众所周知，奇幻小说作家对绘制地图情有独钟。地图对他们而言，具有很强的实用性，可以帮助他们在小说世界中保持方向感。事实上，以现实为背景的小说也可能需要地图。业余的制图能力很可能是建构小说世界的必要条件。背景是小说结构不可缺少的一部分，而地图可以为背景增添更多的细节，让背景变得更具体。畅销科幻小说作家奥森·斯科特·卡德（Orson Scott Card）曾获雨果奖和星云奖在内的多个奖项。他构思奇幻小说《哈特的希望》（Hart's Hope）时，手头上的地图为他提供了灵感，帮他改进了小说。他碰巧画了这么一幅草图：图上有一座围城，虽然有门，却没有进入门的通道。他没有修改草图，相反，他觉得这很有趣。他问自己：“为什么会有人建这样的门呢？”他解释道：“你要设法找出一个理由，让它变得合理，这样它就不再是一个错误，而是一个具有新意、趣味十足的想法了。”

幸运的是，作家并不需要艺术天赋来绘制小说地图：直线可以用来指代边界，波浪线可以用来描绘海洋，尖尖的三角形可以用来代表高山。有时，我需要同读者分享我的地图，那些涂鸦只有我自己看得懂也没关系，我只需用Photoshop优化一下草图，他们就看得懂了。