（二）地质地貌

大九湖整体处于中国地势第二级阶梯的东部边缘，由大巴山东延余脉组成高山盆地，地质变迁中积水成湖。盆地底部海拔170～1800米，周围环绕着2200～2400米的陡峭群山，最高海拔为2796.8米，是深藏于神农架逶迤群山中罕见的亚高山湿地。

大九湖盆地是由第四纪冰川侵蚀、流水侵蚀和岩溶溶蚀共同作用下形成的。在冰期，以冰川侵蚀作用为主，冰川把大量的冰碛物带到盆地中央低洼处；在间冰期，则以流水侵蚀和岩溶溶蚀作用为主。冰川和流水作用的结果是趋于把地表夷平，把高处的物质带到低处，是一种均衡作用。岩溶作用则是一种差异侵蚀作用，高处由于汇水少溶蚀得就少，盆地低洼处汇水丰富，因而溶蚀作用就特别活跃。盆地内部的碳酸盐物质被溶蚀后，源源不断地被通过地下岩溶暗河系统输出盆地流域之外，盆地中央才愈来愈低，久而久之形成大九湖。

大九湖地区保存有较完好的更新世（距今260万—1万年前）冰川地貌和冰渍物，主要的冰川地貌有冰斗、冰窖、角峰、刃脊、槽谷、基岩鼓丘等。冰斗和冰窖散见于大九湖盆地周围的山坡上，通常是高悬于槽谷之上的马蹄形洼地，三面环以陡峭岩壁，一面留有开口。角峰和刃脊多分布于大九湖地区冰斗和冰蚀洼地的上部，有9座冰蚀角峰保存完好，都是不用方向开口的冰斗、冰川侵蚀后的残留部分，山坡陡峻，峰顶直插云天。大九湖的知名一景“猴王问天”便是一座典型的角峰。