2.疟原虫的形态和生活史

疟原虫是什么样子

图2-1 红细胞内的疟原虫

疟原虫一生要经过许多不同发育阶段，它的形状就有多种变化，但医生一般是检查疟疾病人的血液来看疟原虫的。将含有疟原虫血液涂片染色在显微镜下察看，在红细胞内的疟原虫呈蓝色环状，细胞核呈紫红色，位于虫体一侧，形状很像一颗镶嵌宝石的戒指（图2—1），因此称为环状体，又叫做小滋养体。随着不断发育，它的形状还要发生变化。

为什么疟原虫一生需要人和蚊虫

疟原虫的生存和传宗接代必须要在人体和蚊虫体内经过两个不同阶段的发育，两个阶段连接就是疟原虫的生活史。

（1）在人体内是无性繁殖：疟原虫的生活史从蚊虫叮人吸血开始。蚊虫体内疟原虫幼虫子孢子随蚊虫的唾液进入人体，随血流迅速到达肝脏，在肝细胞内发育成熟为裂殖体。裂殖体释放出大量裂殖子进入血液循环，侵犯红细胞并开始红细胞内的无性繁殖周期。红细胞内的裂殖子发育成环状体（就是图2—1中像戒指的东西），再发育成熟为裂殖体；裂殖体内含有数个到10个裂殖子，当它们长大后，红细胞被胀破，放出来的裂殖子和毒素引起疟疾症状发作。这些裂殖子又去侵犯那些未感染的红细胞，重新开始新一轮的无性繁殖，引起下一次疟疾发作，这就是疟疾周期发作的原因（图2—2下半部）。

图2-2 间日疟疟原虫的生活史

（2）在蚊虫体内是有性繁殖：在红细胞内的裂殖子有一部分分化为配子体，当蚊虫叮吸感染疟原虫的人血液时，红细胞内各阶段的疟原虫被吸入蚊胃，只有配子体不被消化，在蚊胃内发育成为雌、雄配子体，进行有性繁殖。雌配子钻进雄配子体内，完成受精，形成合子，再经过一系列变化，产生许多子孢子，从蚊胃进入蚊虫的唾液腺。蚊虫再叮咬人时，子孢子随唾液进入人的血液，开始疟原虫新的生命周期（图2—2上半部）。

什么叫做复发

感染疟原虫初次症状发作后，红细胞内的疟原虫被消灭，而又再未遭蚊虫叮刺感染，经过数周或1年多，又出现疟疾症状发作，叫做复发。这是由于肝细胞内的子孢子经过一段时间休眠后苏醒增殖，经发育释放裂殖子进入红细胞内繁殖，重新引起疟疾发作。恶性疟疾无复发，因为恶性疟疾子孢子无休眠期。

疟疾的传染源是什么

从上述疟原虫生活史中可以看出，感染了疟原虫的人（包括病人和带虫者），不管有没有症状发作，只要血液内含有疟原虫配子体，就是疟疾的传染源。把体内有疟原虫而无症状发作的人叫做无症状带虫者。