肾上腺及其激素

肾上腺依附在肾脏旁，形状像三角帽，由皮质和髓质两部分组成。虽然它只有区区几个立方厘米的体积，但却承担着机体最重要的分泌功能。经典的评价是——你可以没有肾脏，却不能失去肾上腺。

肾上腺皮质激素

1855年安得森描述了由于人体肾上腺破坏性病变而引起的症状之后，肾上腺的生理意义才为人们所了解。生理学家在做了摘除肾上腺的实验后，得出了肾上腺对生命是必需的结论。同时得出人体内存在着两种肾上腺皮质激素，分别调节电解质（盐）和碳水化合物（糖）的代谢和恒定。因此，分为盐皮质激素和糖皮质激素，并沿用至今。肾上腺皮质除分泌盐、糖皮质激素外，还分泌少量的性激素。

●盐皮质激素 如醛固酮，调节体内水盐代谢。主要促进肾远曲小管和集合器重吸收钠和排出钾，使血钠升高，而血钾降低。当盐皮质机能不足时，钠的重吸收减弱，水分大量排出体外，出现脱水、血液浓缩和血压下降；但钾的排泄却相对减少，出现血钾升高。

●糖皮质激素 如皮质醇和皮质酮，调节碳水化合物代谢，主要促进蛋白质和脂肪分解并转变为糖，即所谓的糖异生。糖皮质激素能加速肝糖原分解，抑制组织对葡萄糖的氧化。因此，当其分泌增加或长期使用该激素进行治疗时，会出现肌肉萎缩无力，创伤不易愈合，血糖升高。

糖皮质激素能通过抑制淋巴组织增生，减少抗体生成，减轻过敏反应；还能通过降低毛细血管和组织细胞的通透性，减轻机体的炎症反应。同时，糖皮质激素具有降低组织对有害刺激的敏感性，使机体的反应下降，增强机体对有害刺激的耐受力。

●性激素-雄激素和少量雌激素，有影响性行为和副性特征的作用。

交感——肾上腺髓质系统

肾上腺髓质主要分泌肾上腺素和去甲肾上腺素，能使心率加快，心脏收缩力加强，外周小血管收缩，血压升高和调节内脏平滑肌活动等作用。且与交感神经的关系密切，常被称为交感——肾上腺髓质系统。

肾上腺素在人们心里建立了一个抢救危急病人的法宝形象，担当着抢救休克、心脏骤停等垂危病人的重要任务。可是，这一从死神手中夺回无数生命的激素，也在某些疾病的形成过程中扮演不光彩的角色，人们在紧张、应激时，肾上腺常常会在神经系统的支配下分泌过多的肾上腺素，在其作用下，人瞳孔缩小、精神高度集中、血管收缩、血液回流以供应重要器官准备应付剧变。因而，经常生活在巨大压力下的人，长期的激素刺激会导致一系列的身心疾病，如高血压、糖尿病、焦虑等。