中国食盐市场垄断专营是否即将终结
【摘要】 中国国家发改委稍早前发文，决定要废止食盐专营许可证管理办法，此消息一出，在国内引起广泛讨论，将此解读为中国要废止食盐专营垄断制度。本文通过对我国食盐专营垄断制度的由来回顾，对历来中国食盐市场的发展、当下食盐制度的优劣分析，对废止食盐专营垄断制度的可行性进行了探讨。
【关键词】 食盐垄断专营；废止；民生
中国有句老话：柴米油盐酱醋茶。在当下的中国，这其中的六件现在都已经实现了市场化，只有盐还没有实现市场化。中国发改委稍早前发文，决定要废止食盐专营许可证管理办法。消息一出，一度被中国市场解读为中国要废止食盐专营垄断制度。事实果真如此吗？食盐经营市场究竟是该垄断还是该放开？千年的盐业垄断是否就此终结？
事实上，在社会大量讨论和猜测的同时，中盐公司表示自身的经营性质并没有改变，中盐公司上海分公司的工作人员同时表示，无论何种经营，中盐公司的重要职责是保证食盐安全。很快中国盐业总公司网站便发布了标题为《食盐专营许可证管理办法废止不等于废止食盐专营》的文章，文中特别指出国家对食盐实行专营管理的依据是食盐专营办法，由国务院发布，为国家法规，而食盐专营许可证管理办法是部门规章，废止该办法并不是废除食盐专营，部分媒体将此理解为食盐专营废止实属误读。既然食盐专营依然是国家法规，那么废止食盐专营许可证管理办法到底意味着什么呢？从大方面来说，首先它是关于行政体制改革过程中的一个步骤，与网友所说一下取消国家性的行政垄断还是有很大距离，它并不意味着我们这次的改革目标是取消我们国家的行政垄断或者地方的行政垄断；第二，废止并不意味着我们食盐价格的市场完全放开；第三，废止也不意味着有更多的企业会进入到这个行业。有学者称，酸甜苦辣咸五味其他都可以没有，但唯有咸味不可或缺，可见盐对于老百姓日常生活的重要作用，盐是生活必须品，是特殊商品。据称盐在中国有超过两千年的专营史，目前中国居民可以在便利店，卖场，超市等多种经营场所买到食盐，但市场上食盐的来源却始终只有一个，那就是中国盐业总公司。
单一来源就意味着垄断专营，长期以来支撑食盐垄断专营的说法包括保证税收，历史传承，关系国计民生，保证碘摄入量，是国际惯例等等。因中国曾经是世界上缺碘最为严重的国家之一，中国曾经强制推行加碘盐政策，并为此专门颁布了食盐专营办法等行政法规，再次明确了食盐专营制度，当前中国已经不再强制推行吃加碘盐的政策，但是到底该吃加碘盐还是无碘盐，不少中国居民并没有从食盐专营制度中获得明确而科学的指引，多数是凭个人感觉和印象，一些人认为还是应该吃加碘盐，而更多人则趋向于买不加碘或是少量加碘的盐。尽管不少居民认为，买无碘盐可能是比理性和较科学的选择，但市场上由中盐专营的食盐并没有足量的无碘盐供应。食盐专营为市场提供了量上的充足供应，但不同地区不同人群在食用盐需求上的差异垄断专营没有给出更大的选择空间，弊端也是显而易见。垄断性行业有它效率低下的方面，事实上它的垄断也没有带来过高的利润，所以这种垄断性质的行业从整体上看是弊大于利的。目前食盐行业管理已经从发改委转到工信部，工信部将专营管理权下放到各省管理，国务院食盐专营管理办法还存在，食盐专营管理目前还会继续，有分析人士认为，食盐专营明确延续了传统计划经济思维的模式，按照现代市场经济的原则，只有竞争才能降低价格，提高产品质量，所以市场放开的益处也是显而易见的。它可以打破一家垄断的局面，可以使得各种资本投入使得盐业将来的发展更健康，更长远，对消费者有利。还有比如说由于多种资本投入后有各种各样的盐，使得消费者有多种选择，价格亦会下调。目前我国太多碘盐没有无碘盐供应，消费者对此意见很大，通过这样一种改革后我们的无碘盐可以让老百姓有更多的选择，市场上可以有更多的机会销售。
有数据显示，2006年盐税只占中国税收的0.04%，盐税对于税收的贡献已经微乎其微，从这个角度来看，废除食盐专营理所应当，但也有人认为现阶段中国食盐专营主要出于国民健康的考虑，是为了保证公众健康安全。学者表示，废除专营有可能有食盐安全方面的忧虑，但最重要的是加强专管。事实上，监管的力量跟上去其实跟我们行政审批思想的改革方向是一致的。目前中国大部分地区的盐务局和盐业公司是一套机构两块牌子，政企不分弊端明显，再加上市场上长期对中盐相关公司暴利的指责，有消息指通过专营的食盐，从车间到市场终端，价格提高了十多倍，改革呼声强烈。有关人士已经表示食盐专营制度改革是必然趋势，方向就是市场化，工信部等部门已经在规划改革。盐业的打破垄断是一个特大的利好，因为对我们整个中国来说要深化改革，而这个深要体现在哪里，就是要对国有资本的垄断进行改造，所以在这个过程中盐业是千年中国一直垄断下来的行业，所以它有一个象征意义，如果能够打破这一点象征性的垄断就代表了这一届政府改革的决心，而且向民众也有一个非常大的宣告，就是连这样的垄断都应该被打破，那还有什么样的垄断不能被打破呢？
在2014年初的一次中国盐业产销座谈会上，中盐协会相关人士提出，专营下的市场化运作想法，力致于推动行业内部改革。中国国务院已经通过的全国经济体制改革方案其中就包括盐的体制改革。2014年中国盐业协会将提出盐业体制改革方案。对于盐业体制改革有专家建议应该推进行业股权的多元化，中国盐业总公司在整合的过程中应该逐步改变食盐企业单一国有资本结构的现状，可以适当引进相关的战略投资者进行产业多元化的改革。
今天，过去我们无法想象的徐才厚、周永康这样的高官都在新一届政府的反腐工作中落马，足见本届政府改革的力度和决心，因此我们有理由相信，未来无论以何种方式，国家垄断也必然会成为改革工作中的重要一环，而改革的方式则正是我们需要继续讨论和持续关注的焦点。
参考文献
[1]曾仰丰．民国沪上初版书：中国盐政史（复制版）．上海三联书店，2014.
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[3]曾凡英．盐文化研究论丛（第一辑）．巴蜀书社，2006.
[4]张立杰．南京国民政府的盐政改革研究．中国社会科学出版社，2011.