一、了解脊椎

脊椎又叫脊梁骨，即人们经常说的“龙骨”。脊椎为人体骨骼结构当中非常关键的部分，它上与大脑相接，下同五脏六腑与四肢相连，在正面看为笔直的直线，在侧面看有四个弯曲，这使行走与跳跃时所产生的冲击和震荡得以减轻。

1 脊椎的构造

我们的脊椎从上往下分有五部分，依次是颈椎、胸椎、腰椎、骶骨和尾骨。其中颈椎为7块，胸椎为12块，腰椎为5块，骶骨为1块，尾骨为1块，总共26块，而骶骨又可分成5块，尾骨分为4块，因此正常脊椎包括33块。

在脊椎的颈、胸、腰、骶与尾五部分当中，其上部较长，能够活动，其下部虽然较短，却比较固定。这样，我们自身重量与受到的震荡便能从这里传达至下肢部位。脊椎骨与椎间盘组成了脊椎连接，不仅柔软，而且也能活动，脊椎骨的周围存在韧带，这使它的形状能够跟随身体的运动发生变化。

椎骨

椎体与椎弓是椎骨的主要组成部分。

椎体处于椎骨的前方中部，形状为短圆柱状，在椎骨中起负重作用，它的面积及体积从颈椎处开始渐渐增大，而由骶椎开始，因为重量转移给了下肢，因此它的面积及体积又渐渐减小。内部是骨松质，表面存在薄层的骨密质。椎体受垂直暴力作用，容易出现压缩性骨折。

椎弓为附于椎体后方的弓状骨板，短而细，为弓形。它和椎体围成椎孔，能将脊髓与脊神经根等容纳其中。椎弓和椎体相连部分叫椎弓根，上方有一凹陷，叫椎上切迹，下方也有一凹陷，叫椎下切迹，相邻椎骨的椎上下切迹会组成椎孔，脊神经及血管在其中通过。每一椎弓都有7个突起伸出，分别是一对横突伸向两侧，一对上关节突向上伸出，一对下关节突向下伸出，一个棘突向后伸出。棘突的末端能够在体表触及，为重要的骨性标志。

椎间盘

椎间盘处在相邻两椎体之间，为椎体间的重要连接结构，也是脊椎缓冲压力必不可少的“海绵垫”。成年人的第1颈椎与第2颈椎间并无椎间盘，其余椎体间均存在椎间盘，一共有23块椎间盘。椎间盘的厚度因为每个部位脊椎的生理要求的不同而不相同，其中最薄的部位是脊椎胸段中部，从这里向上、向下渐渐增厚，最厚的部位为腰部的椎间盘，厚度约是9毫米。椎间盘厚度的总和为脊椎全长的1/4左右。

椎间盘分为内、外两大部分。内部是髓核，为一种非常富弹性的胶状物质，就像一个“水囊”，它的形状与位置能够随着外界压力的大小而发生变化，缓冲并吸收外部冲击给脊椎和大脑带来的震荡；髓核外部包围着一层坚韧而富弹性的纤维环，它将髓核紧紧锁住，避免了髓核向外突出。脊椎如果长时间遭到压力与磨损，就会令纤维环因老化而丧失弹性。稍有体位突变、用力过猛或暴力撞击，就会造成脆弱的纤维环发生破裂，髓核突出，对脊神经根构成压迫，引发最让人痛苦的椎间盘突出症。因为腰部活动频繁，所以此病多在腰部出现。

脊髓

第二级神经中枢——脊髓位于由椎骨组成的椎管之间，它的地位仅次于大脑。脊髓呈圆柱形，前后略扁，上端在平齐枕骨大孔处和延髓相连，下端与第1腰椎下缘相齐，长40～45厘米。就横切面来看，是灰质与白质组成了脊髓。灰质的形状为蝴蝶形，中心存在中央管，把前后的横条灰质连在一起。白质是由上行、下行纤维束与短的纤维束构成，包括前索、侧索以及后索三个部分。脊髓能够通过白质与灰质完成所有复杂的反射性活动。如来自四肢与躯干的一切感觉冲动，面部之外的痛觉、温度觉以及触觉等，都能够通过脊髓的上行纤维束传达给大脑，进而进行高级综合分析；调整肌张力、协调肌肉活动、维持姿势以及习惯性动作等脑的活动，可通过脊髓的下行纤维束对脊髓神经元的活动进行调整，让动作更为协调、准确。

脊神经

脊神经是脊髓两旁发出的诸多的成对的神经，存在于躯干、腹侧面及四肢的肌肉当中，主要作用是对颈部以下的感觉与运动进行负责。成人一共有31对脊神经，其中包括颈神经8对、胸神经12对、腰神经5对、骶神经5对、尾神经1对。

因为脊髓短而椎管长，因此每个节段的脊神经根在椎管内走行的方向与长短不尽相同。颈神经根较短，行程接近水平，第1颈神经干是从寰椎和枕骨间穿出椎管的，第2～7颈神经干经由同序数颈椎上方的椎间孔从椎管穿出，而第8颈神经则是从第7颈椎下方的椎间孔穿出的。

胸神经根斜行向下，12对胸神经干与5对腰神经干均是从同序数椎骨下方的椎间孔穿出的。骶神经根较长，在椎管内几乎是垂直下行，并形成马尾，第1～4骶神经经由同序数的骶前、后孔穿出，而第5骶神经与尾神经是通过骶管裂孔穿出的。

在椎间孔内，椎间盘与椎体位于脊神经的前方，椎间关节和黄韧带在脊神经的后方，脊椎一有病变发生，就会对脊神经造成影响，引起感觉及运动障碍。

脊椎的四个生理弯曲是否是天生的？

脊椎的生理弯曲并非天生，新生儿和很多爬行脊椎动物的整个脊椎都是呈大大的“C”形。正是为了与人类直立行走相适应，才逐渐形成了四个生理弯曲。

2 脊椎的功能

人为直立行走的生物，脊椎对于人的重要性显而易见，如果缺少脊椎的支撑，人类就不能直立行走，然而脊椎既是身体的支柱，它的重要性远不止这一点，它还有着以下这些生理功能。

支撑头部、保持身体平衡

脊椎能够让我们对头部进行灵活转动，方便获取每个方面视觉及听觉的信息。此外，人体肢体的每项活动，都离不开脊椎对躯体平衡的调节和维持。

减震保护

通过前文，我们知道脊椎之所以能够缓冲震荡是因为其具有生理弯曲，而椎骨间的椎间盘也能对震荡进行吸收。当我们做剧烈运动或者跳跃的时候，这两个“守护侍卫”就会对自身形状进行改变，以保护我们的身体不会受到外力的冲击，保护颅骨、大脑等内脏器官不被损伤。另外，由脊椎和肋骨组成的胸廓、由胸骨与髋骨组成的骨盆，就像两把坚实的保护伞，紧紧包裹着五脏六腑，并保护着胸腔与盆腔的脏器。

保护脊髓与神经

脊髓可以穿行于由椎骨构成的椎管内部。且分支出各个种类的神经，坚固的脊椎通道能够确保它免受外部因素的影响，顺利使它完成将大脑发布的指令传递给身体的每个部分。

协助运动

26块椎骨、23个椎间盘和方向不一、活动范围各异的小关节与很多韧带构成了成人的脊椎，并使其脊椎不仅具有坚韧的弹性，还有灵活的运动能力。如屈伸、侧屈、旋转及环转等活动均需要脊椎参与其中。这是由于脊椎除了对肋骨与肩肿具有支撑作用外，还能确保上肢的运动，并把身体的全部重量均匀分配给下肢，使行走变得更为轻松。此外，脊椎也有各种肌肉附着，因为它是肌肉的固定点，所以它成为了各种运动力量的来源。

在本小节中，我们对脊椎的重要性进行了了解，那么在日常生活当中有没有办法能够加强脊椎的稳定性与灵活性呢？

退着走——连续地向后退着走，这种简单运动能够使腰背肌群的力量得到增强，使脊椎的稳定性与灵活性得到加强。