腰椎间盘什么时候开始退变？

椎间盘经常受体重的压迫，加上腰部又经常进行屈曲、后伸等活动，更易造成腰椎间盘较大的挤压和磨损，尤其是下腰部的椎间盘，从而产生一系列的退行性改变。加上椎间盘仅有少量血液供应，营养极为有限，从而极易退变。据研究，在接近20岁时，椎间盘中已有退行性变，20～30岁间有的已有明显的退变，纤维环出现裂隙。人在出生时，纤维环含水约80%，髓核含水约90%；到38岁时则下降10%；而在35岁时则降为65%～78%。髓核的退变主要表现为含水量的降低；纤维环的退变主要表现为坚韧程度的降低。而椎骨与椎间盘的连接部位称为软骨终板，它的退变主要表现是纤维化，这也是椎间盘退变的早期表现。

目前，磁共振成像能反映水分变化，含水量高在核磁上表现的是高亮度，随着水分减少亮度逐渐变暗。在核磁片子上，我们可以看到椎间隙变窄，椎间盘变扁，最重要的是原来高亮度的椎间盘变暗，也就是说椎间盘内的水分减少，提示椎间盘有退行性变。近来的研究表明，在磁共振成像中，15岁青少年已可发生椎间盘退行性变。