二 银杏的生长发育
（一）银杏的植物学特征
1．银杏的根
根是银杏的主要营养器官之一，其主要功能是吸收土壤中的水分和养分，支撑树体，贮藏养分。种子萌发、胚根突出向下生长形成主根。银杏属深根性树种，由主根、侧根、细根和根毛组成，主根粗壮发达，一般深1.5米，在条件良好的土壤中根系深达5米。成年银杏根系特别发达，根幅一般大于冠幅2倍，根量集中分布在主干5～8米范围内，所以银杏具有很强的抗旱和抗风能力，根茎发达促成寿长，树体高大。根系的年生长期很长，从3～11月份约有250天。银杏的根还有一个特点，就是主根切断后，会长出发达的侧根，其中有一侧根生长特快，慢慢就会形成新的主根。随着树龄增长，根受伤后恢复逐渐减慢，特别是较大的根，伤根越多恢复越慢，所以小树移栽容易成活，而大树移栽，伤根多，需几年的恢复期。有人从根系中发现银杏有菌根，根茎生长菌根后，吸收能力增强，对银杏生长有利。在根茎基部与土壤交接处，由于受刺激作用，产生基生根瘤，即“肉质根”，俗称“椅子根”，有生不定根和不定芽的作用，因此可利用根瘤的再生作用进行繁殖和更新。
2．银杏的茎干和分枝
银杏树为落叶乔木，实生树主干通直。茎干是银杏的又一重要营养器官，是由胚芽发育起来的。主要起运输和支持作用，银杏的地上部分有主干、主枝、侧枝和细枝。枝条有长枝和短枝之分。长枝属营养枝，幼树长枝生长很快，年生长量在20～100厘米。幼龄长枝可扦插生根育苗。短枝生长在长枝上，初生时着生螺旋状排列的叶片，当有6片大叶后，开始结果，称短果枝，叶片与果轮换螺旋状排列在短果枝上。雌花、雄花都着生在短枝上。短枝的寿命很长，已发现有34年生的短枝，长约7厘米。开花后，从第3年起到15年时成花能力最强，成花能力可维持22年左右，以后逐年下降，或折断或死亡，可由休眠芽萌发成短枝。当营养条件改变，如氮素多时，短枝会转变成长枝，并推迟开花结实。
银杏雌雄株的茎干和主枝生长有所不同，一般雌树的主枝张开角度大，树形较散；雄树干直，主枝分枝张开角度小，生长快，树形直筒。但是，这种差别受多种因素影响，有时也难以区别，只可作初步判断雌雄树的方法。
主干上有大量隐芽，有的隐芽萌发成短枝也可结实；在老树枝干上的隐芽会发育膨大，形成凸起的钟乳状，俗称“树乳”。都江堰的气候使银杏很易长树奶。其生长有明显的向地性，一接触地面很快生根。在湖北远安县有株雄性古银杏树，树乳长达2米，但还没有接地。
大树的分蘖很容易形成壮实苗，可以分蘖育苗、扦插育，也可以直接栽植，广西早年的繁育多用分蘖苗，能保持原种性，不用嫁接。还有古老的银杏树，主干死后，分蘖苗形成复壮次生树干，而延长寿命，如浙江天目山著名的“四世同堂”古树，湖北恩施的“九子抱母”，其死亡的主干明显可见，周围有许多不同年龄的复壮次生干。广东南雄平田镇，丛生群中的无主干银杏树，有1千多株，最多的一丛有10株。
银杏树木，材质优良，密度较小，有光泽，纹理细，结构细密，易加工，可雕刻成工艺品和做成高级家具。宋朝皇帝座椅，就是用银杏木雕刻而成的，寓意银杏长寿，千秋不衰。
银杏实生的茎，第一年生长缓慢，一般情况下苗高20～30厘米，生长条件差的只有10厘米，以后逐年长快，长得快时每年可长1米；成年大树结果后，抽枝慢且少，有的年份不抽梢。一般一年生长新梢一次，气候和水肥条件好时，也有一年生长两次新梢的现象。4月中旬左右，新梢开始生长，6月中下旬停止生长；枝的加粗则从4月下旬至11月份，年增粗量为1厘米。加粗的高峰时间，是在加长生长停止后。银杏枝的生长还有一特点，即自然整枝能力很强，一些古树常有大枝自然折断现象。
3．银杏的叶
叶是制造有机营养的器官。银杏叶为扇形，具有规则的二叉分枝脉序。银杏叶有的像张开的鸭掌，又像一把打开的折扇，故称其为“千扇树”、“鸭掌树”。银杏树上挂满了扇形叶片，秋季金黄，又有人称其为“金色千扇树”、“金色化石树”。银杏叶缘成波浪状，叶片大小、中裂深浅、波多波少，以及叶柄长短与品种、树龄、立地条件、管理措施等有关。一般幼龄树叶片裂深、波多；结果树叶片裂浅，甚至无波。初看叶面时，不分正反，实际上有区别，正面色深绿，有光泽，叶背面色较浅，有绒毛。叶的上表皮有明显的角质层，这就是银杏叶片抵御各种病原菌侵袭抗污染能力强的原因之一。叶片内主要有效成分是银杏黄酮类，萜内酯类，还有长醇、多醣和多种有机酸以及微量元素，具有医疗功能和抑菌杀虫作用。
银杏叶由叶片、叶柄组成。叶片上的叶脉从叶基长出，分两组成放射状。叶着生在长枝和短枝上。短枝上的叶片，叶柄长短不一，相差很大。叶片在短枝上呈螺旋状排列，簇状着生。丛生叶片数随苗龄增大而增多，一般成年树丛生5～10片叶，6片叶以上才开始开花。河北林业大学已经用叶成功培育苗。还有的在叶子上会长出种子，就是人们所称的“叶籽银杏”。银杏一般于4月上旬发芽长叶，10月下旬叶黄，11月打霜后脱落。用于加工的叶子，要幼龄树的银杏叶，并要在叶黄前，叶色还是青绿色，有效成分含量高时采摘。
4．银杏花和种子
（1）银杏的花。银杏是裸子植物，是雌雄异株植物。银杏花是不完全花。雌花结构简单，由珠柄、珠盘和胚珠组成，没有花冠子房。银杏的珠柄基部圆形，柄端分成两叉，末端珠盘内着生裸露胚珠，多为双胚珠，或种实1～2个，胚孔朝上，形似火柴头。雌花成熟时，珠孔上溢出一种粘性液，形成一滴小水珠，有人叫它“吐性水”，有的叫“传粉滴”。出现吐性水时是授粉的最佳时期。雄性器官呈
荑花序状，很像没有成熟的桑椹，也是着生在短枝上，一般有2～5个花序。每个花序有花药40个左右，每个花药中含花粉2000～3000粒。雌雄花实质不是花，雌花是胚珠，雄花是小孢子。银杏属风媒植物，花粉粒小，量大，易漂浮，气候条件好时，漂浮距离可5千米，这就是有的散生雌银杏树能结果的原因。
在鄂中丘陵地区，银杏开花期在4月份，雄花比雌花早2天，花期5～10天。授粉期一般在4月中旬，早的在4月上旬，迟的在4月下旬，花期迟早，长短受当年天气影响很大，与品种关系较小。晴天气温高，吐性水和散花粉时间早且短，有时雄花开花时天气晴好，花粉散去快。雌花开花时遇到阴雨，往往会造成花期不遇，此时就要依赖人工辅助授粉了。
（2）银杏的种子。银杏是裸子植物。雌花受精后，形成带肉质外种皮的种子，形状似果实，一般称为种实。银杏种实由种柄及其珠托联结，着生在短枝上。种实由外种皮和种核组成。外种皮较厚、肉质，成熟时为黄色或橙黄色，表面有白粉，有特殊异味，重量约占种实的3/4，可作药物原料。去掉外种皮就是种核，俗称“白果”，包括中种皮、内种皮、胚和胚乳。中种皮为骨质，乳白色，一般有两条纵脊，脊有长有短，有的束尖明显，有的不明显，大多表面光滑，但有的针孔状凹点，如江苏的七星果；内种皮为膜质，褐色，一头深一头浅，有的易脱落，有的不易脱落；胚乳肉质，有淡黄、淡绿、乳白等色，其含有淀粉、蛋白质、醣等，还含有氨基酸、维生素、矿物质等，胚乳为可食部分，重量占种核的3/4左右，味甘甜，有的带苦味。
从授粉到种实收获约150多天，授粉后种实膨大，6～7月生长最快。值得注意的是银杏授粉不等于受精，授粉后经过一个相当长的时期，才产生两个带鞭毛的游动精子，开始受精，一直延续到种子采收后，逐渐发育成胚。刚采收的种子，一般只有胚的痕迹，有胚率很低，采收后20天左右，子叶才伸长。目前，一般从树上采的银杏种子，无胚率为20%～30%，经过湿沙层积能促进胚乳中养分向胚中转移，从而促进胚的发育、提高有胚率。胚含有氢氰酸，味苦，生吃有小毒，不可多食。
5．银杏雌雄株的区别
（1）银杏苗期雌雄区别。雌株植株矮小，粗壮；生枝较多，展开的角度较大，平展，无乳状实在；叶基分叉，叶裂较深，叶柄维管束四周有油状空隙；苗高60厘米以上时，根部有乳状突起。雄株植株较高、较粗；生枝较少，有乳状突起；叶基不分叉，叶裂较浅，叶柄维管束无油状空隙；根部无乳状突起。
（2）银杏成年树雌雄区别。雌树较同龄雄株矮小，形成树冠时间早；主枝与主干夹角大，向四周横向生长，有时下垂，稀散，短枝长约1.2厘米；叶较小，裂该浅而少，脱落早；花芽瘦，稍尖，花为胚珠，似火柴梗，两个胚珠大多只有一个发育成种实。雄树植株较大，多塔形；主枝与主干夹角较小，挺直向上，层次清楚，短枝长约14厘米，叶较肥大，裂刻较深，落叶晚；花为葇荑花序状，似桑椹，花多朵。