第4章 饥荒
灾难来了。
那沥沥淅淅的小雨并没有带来希望，它只下了很短、很短。
短的让人绝望，短到让人们喜悦的笑脸还没有消散，就没了。
那场雨不大，也不长，仅仅下了一下午，长吗？其实也不短，但是对于已经五个多月没有受到水滋润的土地来说，太短了！
荒灾爆发了，尽管领地内有一条河流流过，但是自从领地增加了新的税法，领地的那条河已经不是属于平民了，而是领主的了。
没有人敢去违抗领主的法令，不然骑着高头大马的骑士，会教你怎么做一个领地的平民。
况且人们已经很久没有经历荒灾了，已经体会不到灾难来临的苦难了。
终于到了收获的季节，以往哪怕被收走近六成的农民也能兴奋的收割秋季的果实，今时却是没有了喜悦的笑脸了。
没有了水的滋润，田地里金灿灿的麦粒不见。取而代之的是一道道触目惊心的裂痕。
这裂痕不仅裂在田地里，也裂在一个个农户的心里、肝里、五脏六腑里啊！
有些经历过饥荒的农户已经趴在那干涸的田地里痛哭流涕了，因为他们太了解饥饿的感觉了，那是会吃人的。
所以说这不仅仅是一年的收成，还是一条条命啊。
艾伦心里想着。
在中国古代，这个注重仁义礼智信的古国里，发生饥年都尚且有易子相食的恐怖事实，那在这个不将平民当人看的奴隶时代，又怎么会耗费自己钱财、粮食，去解救这些他们眼中的蝼蚁呢？
他们恐怕宁愿自己的财宝随着他们永埋地底，让那粮食都腐烂发霉也不会去施舍给平民哪怕是一枚银币、一粒米。
艾伦有些担忧，虽然自己没有经历过饥荒，但可以也看过以前中国古代史上发生的那些惨案，发生荒年了，该怎么办呀，毕竟自己所在的家也是平民啊。
哪怕是平时都是吃不饱的，更何况是这饥年。
心中虽然担忧，但也没想太多，毕竟还是有一个家的，天塌下来有个高个子顶着。
艾伦也为他自大付出了极大的代价，毕竟听过的，没经历过，永远不会知道饥饿是多么的让人绝望。
家里也幸亏之前领主赏赐的那带白面粉，那可是可以换下五袋黑面粉的奢侈品。
因为饥荒的发生，父亲还是将剩余的白面粉向领主换取了黑面粉，这样家里还是可以多撑一会的。
暂时解决了粮食问题的艾伦家也暂时没有受到饥年的影响。
艾尔男爵城堡里。
“大人，这一年的税务恐怕很难收到了，这旱情来的快，没有去派发农夫挑水，所以这……”阿尔杰管事为难的对着面前一个中年男子说道。
正是艾尔男爵，换了个舒适的坐姿后，说道：
“这么说那些贱民这一年都交不上租子喽！”
“正是，不知大人可否下发些粮食，不然那些贱民恐怕过不去了。”
“不可能，过不下去也得过，我都还没有怪罪他们害得我今年没有收成，还想我发放粮食，想都别想。还不是你，谁让你制订了新的税法的，我给了你权利，谁让你乱说的，现在好了，出事了吧，以前那些贱民哪怕发生旱情，也能连教上租子，现在好了，你是想让我把河水喝干吗？谁叫你把那条河化为了我的私人产物的！”艾尔男爵猛地挺起身大声说道。
“大人，我这不是为你着想吗，要不我去把税法改了？”阿尔杰赶紧为自己辩解道。
“不用了，既然已经以我的名义发出去了，怎么能改，改来改去的不然谁以后还把税法当回事！好了，你先下去吧！”艾尔男爵摆摆手说道。
见到管事下去，艾尔男爵站起身来回踱了会，口中喃喃说道：“不行，既然河都是我的了，我得小心那些贱民去捉河里的鱼、抓天上的鸟，就让阿尔杰吩咐下去着重看着那些贱民，小心损害到领地的财产，最好能抓一个，重重的处罚，让那些贱民害怕，这样才能听话嘛！”
“对，就这么干，阿尔杰！”随后管事便过来了，又带着男爵的吩咐离开了。
男爵城堡的门前，二十八名骑士已经整装待发。
阿尔杰站在前面说道：“男爵大人有令，近日严查是否有人违反了《领地内部领主私人财产税务法》，查出后完全按照《领地内领主私人财产安全法》执行。都听明白了吗？”
“男爵的荣誉，即为我的荣誉；男爵的安全，即为我的使命；男爵的财产，即为我的生命。”众骑士大声喝到。
“出发”
多月后……
“最近骑士队巡视有些频繁啊。”
“可不是吗。”
“艾伦，最近不要随便出去，也不知道领主大人是怎么想的，最近就呆在家里看着爱丽思。”母亲康奈尔在饭桌上说道。
“最近外面有些乱啊，最近粮食已经跟短缺了，已经有很多家过不下去了，我担心会发生点什么事情，你也是最近能不出去，就尽量不要出去了。”父亲艾布特放下碗筷看了看外面对着母亲康奈尔说道。
“唉，也是啊，咱家的粮食也不是很多了，这离明年的秋天还早呢，这粮种还得留些，剩下的恐怕也撑不了多久了。”母亲康奈尔担忧的说道。
看来家里的粮食不多了，我得想些办法，不然这个荒年恐怕就过不去了。艾伦听着父母的对话想着。
随着时间的过去艾伦家的粮食终于还是见底了。
一次午饭后，艾伦乘着父母外出的，把爱丽思哄睡后，就溜了出去。
我该去哪找到吃的呢？烦啊！艾伦边走边想。
不如去河里偷偷的捞鱼吧。
说起来也是，自从领主规定了领地里的一切都得收税后，有着侥幸心理的农户也不好私自去取河水浇灌田地。
不然长久以来也没见过旱灾的希尔领在税法颁布之前也不是没有遇到过不下雨，但当时因为使用河水是大家的，用起来当然没有心理负担了。