曾经有传闻，彼得·德鲁克（Peter F. Drucker）声称是他“发明了管理”，但这怎么可能，就连他的忠实拥护者也不会同意，因为人类社会在管理各种组织方面已经有成百上千年的历史了。这个睿智的老人回应，实际的情况是当他在20世纪30～40年代开始研究这个领域时，只发现两三本书提到过与此相关的内容，通过提出“管理”（Management）这一概念，德鲁克将这些内容进行了有效整合，从而给那些一直在做着类似事情的人一种全新的方式来理解自己所做的工作，并且也给他们提供了新的手段来研究和改善所做的事情。

其实本书在讨论企业战略是如何出现时也刚好面对同样的情况。因为战略肯定不是突然从某个天才的头脑中喷薄而出，而是在众多的思想交锋和激烈的商业实践中逐渐磨砺而来。所以，这并不是一次简单的范式转移，而更多是将所有事关公司生存、竞争和取胜的关键要素放在一起综合考虑之后，一点一滴将一个复杂范式建立起来的故事。

其中，有三条最终融为一体的脉络。第一条脉络是关于批判性理念的历史，即这些理念到底是如何被构思出来的，源于哪些已知的背景，又为了解决哪些特定问题；第二条脉络是关于人的故事，包括布鲁斯·亨德森、迈克尔·波特（Michael Porter）、汤姆·彼得斯（Tom Peters）及其他人；第三条脉络则关于组织，尤其是那些不畏艰难试图让新理念发挥作用的公司和机构，不仅包括那些提出了很多新理念的咨询公司，而且包括那些将管理战略发展成一门学科的商学院。另外，过去和现在还涌现出很多战略理念的推动者，在他们当中既有那些理念的实际创造者，也有将这些理念付诸商业实践并因此而功成名就的企业家。