叙例

编撰一本通史并不困难，但要写一本较为理想的通史则殊非容易，目前市面流行而可买得到的不下百数十种之多，陈陈相因，然述史者多，论史者少，述史则仅能得其概略，对于史事的因果得失影响，懵然不论。虽则在流行的通史或断代史中，不少有“成一家之言”的著作，可是说到重要处，往往“点到即止”，或于无关史事发生者，则长篇大论。且学术一如科学，时代愈后，则愈见创新与精密，目前要编撰一本合乎理想的通史，除了着重论史与分析之外，更要注意近儒学术研究的成果，个人以为“成一家之言”式的通史，已不能满足时代需要，对于近儒的创见绝不能掠美。职此之故，本书撰写的主要资料，乃以近儒的研究心得为主，并参酌个人浅见，融会贯通。

就一般而论，历史著作大略有考史、述史与论史。考史为述史而用，述史为论史而作，论史则必兼考史、述史的才学与识力方能胜任。明代有张溥及较晚的王船山等，都有论史之作，其才学识力之深，就当代而论，无出其右。但张、王之史论往往囿于时代背景与知识的限制，对于帝王正统观念或历代的盛衰得失，时又归诸天数等的历史观，更未能系统地分析得失与兴衰的所由，采用文体艰深以致不能句读。故本书的编撰内容体例上，考史、述史方面较为简略，而专以论史为详，更重于朝代兴衰得失影响的分析，使读者对我国数千年的政治文化、财经，及各种制度，能有明确的认识。

本书的编撰，对我国数千年来发生的重要史实，尽可能个别提出分析讨论，例如对于史实发生的时代背景、原因、治道得失的讨论与影响的分析等，务使读者一览尽得。但我国数千年历史岂能每事细论？故仅择其较重要者而论析之。然则何者为重要？何者为次要？除较明确的史事之外，作者对史事之轻重去取，自成体系，重新组织，编成一通史体裁，名为《国史论衡》。我国为统一之多民族大家庭，唯因史事叙述便利计，行文中使用“中国”一词时，有以之指代当时之“中原地区”、“中原王朝”等含义的情形，请读者知悉。

本书分为上、下两册，以直述形式为主，即以历代先后，自周及清末，有关治乱兴衰，民族发展及断代重要政论与历代财政经济；中央、地方政治兴革，历代重要战事，军事体制；交通，中西文化与学术之演变，旁及历代帝王宰执兴替的得失与党争宦祸等，其内容论析，大体上一洗坊间流水账形式通史的缺点，而更能迎合国内读者阅读通史的需求。

本书编撰方式以论史为本，除了参考坊间流行的或较难看到的通史，与有关的断代史百数十种之外，主要是吸纳了数百篇近百年来有关史事的学术的论文，因此，本书并非一本“成一家言”的著作，而是一部集百家精义的史论。除了在内容方面提及某著作之外，本拟于每章书后略列曾经引用或参考的重要著作，以示不敢掠美，且可作为一种参考性的资料，唯本书草印仓促，致使每章毕后，未能空出位置列叙书名、作者，颇引为憾事，期在改版时重新补上。

本书的编撰由于时间仓促，仍然存有很多未符理想的地方。例如文体时有杂乱，未见统一。一本通史的对象，应以广大读者为主，但过于口语化或文字过于艰深，同样影响该书的流通量，故本书的论撰，尽量采用文从字顺的原则。其次，每节史论文字多少的分配亦未能普遍适当编排。关于引用原文方面，由于本书旨在论析史事，故原文的引用尽可能削减。而原文的引用亦发觉时有错漏，虽在校对时屡经修改，但其他的错漏在所难免，期于改版时加以修正，祈请通人学者指正至盼。