词学研究是中国古代文学研究领域的一个重点，而词学批评的研究又是词学研究的重心所在。从目前词学研究现状来看，诸多研究者多把注意力集中在词的兴盛期宋代与词学中兴期清代，而处于两座高峰之间的明代词学理论则成为研究的薄弱地带。本书则是对这一薄弱地带的开拓。本书勾勒明代词学批评理论发展演变的轨迹，把明代词学理论的发展分为前期、中期和后期进行研究，阐明明代词学理论在各个时期的变化特点及其嬗变规律。