3.1.1 消费如何影响经济

根据收入恒等式，似乎消费对经济增长的作用是显而易见的，以两部门为例，我们有：

那么，下式显然是合理的

根据这一逻辑，我们对式（2－16）进行变形，得到：

（3－3）式表明，消费率rc对经济增长率的影响是不可忽视的，经济增长率与消费率具有正相关的关系，即

总结式（3－3）和（3－4），我们至少可以得到这样的结论：保持一定的消费率是维持经济增长的必要条件。之所以消费对于经济运行如此重要，在于消费决定着再生产的实现。如果没有消费，生产出来的产品就不能实现其价值，企业就不能继续生产，经济也将停滞。这一观点可以用图形更加直观地加以说明，见图3-1。

图3-1 扩大消费对经济的影响

在图3-1中，经济的最初均衡点为E，均衡产出为YE，在其他条件不变的情况下，如果增加消费，将导致总需求曲线右移，结果经济增长到新的均衡点E′，产出扩大到YE′。

但是正如式（3－2）所显示的，经济增长不仅与消费有关，也与投资有关，如果消费与投资之间也存在相互作用的机制，那么消费对经济增长的影响就并不是简单的对应关系了，必须考虑消费与投资之间的相互作用。人们往往对式（3 －2）产生误解，以为消费与投资是刚好此消彼长的，比如对于既定的经济增长，消费增长与投资增长是相互挤占的，即如果消费增长多，则投资增长少，反之亦然。这是一个因果颠倒错误，它把经济增长当做因，而把消费和投资当做果。然而实际上，消费与投资是经济增长之因，经济增长是消费与投资之果。也就是说，经济增长取决于消费与投资。如果消费和投资同时增长，那么经济总体一定增长；如果二者此消彼长，则经济增长的态势依赖于它们消长的净结果，若增长一方的增长量抵消减少一方的减少量还有余，则经济总体仍是增长的，相反则是下降的。因此本小节的第二个重要观点是：确定消费对经济增长的影响，需要理清消费与投资的关系。

我们知道，本期的消费即可能来自上期财富存量也可能来自本期的产出，同样本期的投资也可能来自上期的财富存量或本期的产出。本期的消费增加，有可能导致本期的投资减少，但是到底会不会导致投资减少是很不确定的，因为消费的增加能够刺激企业的投资，而不仅仅是消耗财富。如果消费的增加导致了投资的减少，那么其对经济产生的总体影响需要重新论定。

以上分析说明，仅从收入恒等式并不能完全确定消费对经济增长的影响。为了准确描述消费对经济的影响，消费与投资的关系是不可忽略的。这一问题在下一小节具体展开。