第三章

傍晚5时——失踪的人——绝望的纳布——向北搜寻——小岛——焦虑的夜——雾锁清晨——纳布向前游去——见到陆地——蹚过水道

从网眼中掉落的工程师和他的狗一起，被海浪卷走了。准确地说，是小狗想去救自己的主人，主动扑过去的。

“咱们往前走吧！”记者说道。

杰丁·斯皮莱、哈伯特、彭克洛夫和纳布4个人顾不上疲劳，开始寻找起来。

纳布哭了起来，他绝望极了，看起来很可怜。因为他失去了世界上最重要的人。

不过，赛勒斯·史密斯失踪不超过两分钟，同伴们一着陆就去救他，希望一切还来得及。

“去找他吧！去找他吧！”纳布说。

“别担心，纳布，我们一定会找到他的！”杰丁·斯皮莱说。

“现在他还活着吗？”

“我向你保证，他还活着！”

“他水性好吗？”彭克洛夫问。

“他游得很好，而且托普跟他在一起！”纳布大声说。

工程师当时消失在海岸的北边，离4人着陆点大约半海里。

已经快6点了。浓雾逐渐升起来了，夜显得更加黑暗。4人沿着海岸朝北边走去。而这块陆地是他们偶然闯入的，他们对这里感到很陌生，甚至不知道这片陆地的具体位置。他们脚下是一片沙砾之地，寸草不生，高低不平，粗糙至极，有的地方还有小坑，他们经过时，惊得里面的一些大鸟笨拙地展翅腾飞，消失在天空。另外一些飞鸟则很轻盈，成群结队地飞起来，就像移动的云彩掠过头顶。水手认为，这些鸟是猎隼和海鸥，它们在用自己的叫声与海啸合唱。

这些人走一会儿就停下来大声呼喊，并静下来聆听有没有回应。他们想，如果他们接近了工程师的着陆地点，即使工程师已经遇难，也可以听到那只狗的叫声。但是，传入耳中的都是海浪行进和拍打海岸的声音，没有听到一声小狗的回应。他们继续前行，仔细查看海岸边任何一个可以容身的小坑。

20分钟后，搜寻者突然停了下来，原来他们来到了陆地的边缘，脚下是翻滚的波涛。前方，陆地已经消失不见，脚下尖尖的沙嘴上，惊涛拍岸。

“我们到了一处岬角，得往回走，靠右边才能到达陆地。”水手说。

“但是，万一他在那个地方呢？”纳布手指前方说，眼前白浪滔天。

“那好，我们一起喊他吧！”

4人齐声叫喊起来，但是没有任何人回应他们。等风浪声小一些时，他们又开始呼喊起来，仍然毫无回应。

4人只能沿着岬角的相反面，来到另外一片满是沙砾的土地上。彭克洛夫发现，这里的海岸线更加险峻，地形逐渐上升，而其他高地则在黑暗中若隐若现。这里，海鸟少了很多，风浪也平静一些。重点是波涛正在明显减弱，几乎听不到那种惊涛拍岸的声音了。估计是因为岬角这里形成一个半圆的海湾，避免了风浪的侵袭。

但是，这是在往南走，跟工程师的着陆点方向相反。就这样一直走了1.5海里，他们发现海岸线的方向仍没有折返往北的意思。不过，那个尖尖的岬角，最有可能是跟真正的陆地相连的。尽管疲劳极了，但他们仍然一直往前，希望前面会有惊喜，能够出现一个拐角，让他们回到最初的方向。

真是不幸！在走了约2海里后，这支4人的队伍又走到陆地的尽头，前面是波涛翻滚的大海，而他们站立的地方，则是一个相当高的岬角，上面尽是光滑的岩石。

“这是一个小岛，我们已经从它的一端走到另一端了。”彭克洛夫说。

水手的观察准确无误。他们不是落在一片陆地上，也不是落在一个大岛上，而是被抛弃在一个小岛上。这个小岛不过2海里长，宽度很小。

那么，这个满是石子儿、光秃秃、干旱、栖息着海鸟的荒凉小岛，与其他岛屿相连吗？没有人能作出肯定的回答。当他们乘着气球，在空中飘荡着往下看时，并看不清岛屿的大小。不过，彭克洛夫用他那双能洞悉一切的眼睛，透过迷雾仔细观察后，看到在西方有一些模模糊糊的乱石堆，说明那是一处海岸，并且地势较高。

不过，当时天太黑了，实在不知道这个岛上是什么情况，是个单一型岛屿，还是个复杂型岛屿。可以确定的是，他们无法离开这里，因为他们被海水包围了。只能等到天亮后再去寻找工程师了。让人沮丧的是，工程师还没有一句叫喊声来证明他还活着。

记者说：“赛勒斯没有回答，不能证明什么，可能他昏迷了，或者身体受伤了，所以才没有说话，我们不要失去信心！”

这时，记者想出一个办法，那就是点起一堆火，给工程师一个信号。但是他们费了一番工夫，也没有找到干燥的树枝和易燃物，这里只有沙子和石块，其他一无所有。

我们可以理解，这4个人有多么痛苦。他们喜欢赛勒斯·史密斯，他是那么勇敢顽强，可是他们却无法去救他，只能等到黎明来临，这是毫无疑问的。或许工程师能够成功自救，并在海岸上找到一个栖身之所，或许他已经离开了这个世界。

离天亮只有几个钟头了，对他们来说却是那么难熬。天气冷极了，但这不算什么，他们似乎毫无觉察，甚至没有想过要休息片刻。他们只想立刻找到自己的“领袖”，而且一直充满希望。他们在这个小岛上来回巡查，不停地往北边走，那里离失事地点更近一些。他们大声呐喊，并竖起双耳聆听，希望能够听到一丝回应。他们的叫喊声能够传出很远，因为海啸声已经随着波涛逝去，四周开始宁静下来。

这时，纳布的一声呐喊竟然有了回应。

“估计西面有一处海岸，离这里特别近。”哈伯特提醒彭克洛夫。

水手很赞同这一观点。而且，他的眼睛从来不欺骗他，如果他看到一片陆地，尽管不清晰，那里就肯定有一片陆地。

但是这句回音只是偶然闪现，小岛上广漠的天地仍是一片死寂。不过天空中的乌云逐渐散开了。午夜时分，有几颗星星在头顶闪烁。

若是工程师在这里，他肯定能够发现，这些星星跟他们在北半球上看到的星星并不一样。是的，这里没有北极星，而南十字座星在南极闪烁，跟他们平时在北部的新大陆看到的大不一样。

黑夜终于过去了。3月25日凌晨5时，天空逐渐透亮，但是浓雾从海面升起，严重阻碍了视线，20步以外的地方已经看不清了。浓雾呈旋涡状散开，缓慢、笨拙地移动着。

这真是个糟糕的意外。4人无法看清周围的东西。水手和哈伯特在西边海岸寻找，纳布和记者在太平洋上搜寻，但是看不到陆地的痕迹。

彭克洛夫说：“没有关系，虽然看不到海岸，但是我敢肯定海岸就在那里，在那里……就像我敢肯定我们不在里士满一样！”

雾总有散去的时候，何况这是晴天的薄雾。在天空的最上面，阳光灿烂，透过薄雾向小岛播撒了一些暖意。

清晨6点半左右，太阳升起已经45分钟了，薄雾开始透明起来，在天空的高处变浓，在低处消失。小岛很快显示出真面目来，就像从天而降一般。大海的轮廓也开始清晰了，东面一望无际，西面是高耸陡峭的海岸。

陆地就在那个地方，在那里他们能够得救，至少能解燃眉之急。一条水流湍急、半海里宽的水道，横亘在海岸与小岛之间。

纳布没有听取大伙的意见就跳入水中，他听从内心的呼唤，一句话都没有说，便向海岸游去，想在它的北边登陆。没有人能够拦住他，彭克洛夫大声叫他回来，可是不起任何作用。

这时，记者也准备跟随纳布。

“你想渡过这条水道吗？”彭克洛夫问记者。

“是！”杰丁·斯皮莱说。

水手说：“如果您相信我，请您等一等。纳布一个人就可以救他的主人了。如果我们都进入激流，可能全部被卷走。目前水流很急，但这只是暂时的，如果我判断得没错的话，这是大海在退潮。您看，沙滩上的水已经退掉了。我们只要稍等片刻，等海水退潮后，就可以找到一条安全的通道……”

记者说：“您说得有道理，我们应该尽量分开渡水。”

这时，纳布正在奋力击水。为避开激流，他斜着方向穿过水道。每划一下水，他黝黑的肩膀就会露出水面，水流以很快的速度裹挟着他，但是他仍然朝着对面的海岸游去。这个水道有半海里宽，他整整用了半个小时才渡过去。而登陆地点离出发点对面，有好几千英尺远。

终于，纳布到达了一个花岗岩的石壁下，他用力抖了抖身上的水，然后消失在岬角后面。这是一个岩石结构的、伸向大海的岬角，高度与小岛北端齐平。

另外3人密切关注着纳布的探险之旅。当纳布消失后，他们又回头审视这块庇护过他们的土地，同时吃着散落在沙滩上的贝壳。这顿饭很粗劣，但吃得倒很香。

对面的海岸形成了一个港湾，十分宽阔，一直延伸到南面，那是一个荒凉的不见草木的岬角，与那些巨大的岩石相接。港湾的开口朝北，开得很大，形成圆圆的海岸，从西南到东北逐渐变细，成为一个岬角。小岛位于海岸半海里外，处于一个狭长的地带，就像一个巨鲸的骨骼，最宽处约有0.25海里。

小岛的海岸是一片沙滩，退潮后可以发现，上面布满了黑色的岩石。小岛的中部是悬崖峭壁，在最高处有一个300英尺高的不规则山顶，其形状有如鬼斧神工。这座山顶大约有3海里长，突然结束于一个竖面，就像被人拿刀砍断一样。而在右边，悬崖峭壁、形状奇特，由成堆的崩塌石块构成，从一个斜坡上延伸下来，逐渐与南边的岬角连在一起。

海岸上寸草不生，是一个光秃秃的平台，就像在好望角俯视开普敦那个缩小版的海岸一样。这是从小岛上看到的结果。在右边那个竖立起来的峭壁后面，却长着一些枝繁叶茂的植物，一直延伸到视野的边缘，让人看了心旷神怡，不像那些不规则的花岗岩，让人看了黯然神伤。

在最远处的平台上方7海里左右，有一座雪山，在阳光下闪闪发光，那是一座远处高山的上面部分。

没有人能够断定这片陆地究竟是一个岛，还是一片大陆。不过，左边支离破碎的岩石透露出一些信息，一位地质学家可能会断定这是火山爆发的痕迹。

杰丁·斯皮莱、彭克洛夫和哈伯特仔细端详着眼前这片大陆。因为如果没有船只经过这里，他们估计要在海岸上度过漫长的时光，甚至在海岸上终老一生。

“喂，你有什么看法，彭克洛夫？”哈伯特问道。

“一切事物都像一枚硬币，有好的一面，也有坏的一面，这个判断留到以后再说吧。不过很明显，现在已经开始退潮了，3个小时后我们将探索着过去，踏上那片土地后，我们再想办法脱困，然后再去找史密斯先生！”水手说。

彭克洛夫的判断正确无误。海水在3个小时后就退潮了，水落石出，海道底部的沙石露了出来。现在只剩下一条窄窄的小水沟，非常容易走过去。

10点左右，杰丁·斯皮莱和同伴们脱去衣裤，把它们叠好顶在头上，然后果断地跳入水中。其实水深不过5英尺，但是对哈伯特来说，水还是有些深，但他就像一条鱼一样，敏捷地游了过去。3个人不费吹灰之力就游到了对岸。在太阳下，他们身上很快就被晒干了。他们穿好衣服，开始商讨下一步的行动。