弗·恩格斯 英国状况

英国宪法（节选）

在前一篇文章里，我们叙述了判断不列颠王国目前在文明史上的地位时所依据的一些原则，同时提供了为此目的而不可缺少但又鲜为大陆所知的有关英吉利民族发展的一些必要材料；这样，在论证了我们的前提之后，我们可以立即转向正题。

英国的状况直到现在仍然引起欧洲其他一切民族的羡慕；每个在表面上兜圈子、只用政治家的眼光看问题的人也都是如此。英国是一个像现今能够存在的、实质上也像所有其他曾经存在过的世界帝国一样的世界帝国，因为无论是亚历山大帝国和凯撒帝国，还是英帝国，都是文明民族对蛮族和殖民地的统治。世界上没有一个国家能在威力和财富上同英国匹敌；这种威力和这种财富并不像在古罗马那样仅仅集中在专制君主一个人手里，而是属于民族中有教养的那一部分人。在英国，对专制主义的恐惧和对王权的斗争不复存在，已经有一百年了。英国无可争辩地是地球上最自由的，即不自由最少的国家，北美也不除外。因此，有教养的英国人本身就具有某种程度的天赋的独立性，在这一点上法国人是没什么可引以自豪的，德国人就更不用说了。英国的政治活动，新闻出版自由，海上霸权以及规模宏大的工业，几乎使每一个人都充分发挥了民族特性所固有的毅力，最坚强的活力，还有最冷静的思索，就这点来说，大陆上的各个民族也远远地落在英国人后面了。英国陆海军史是由一系列辉煌的胜利构成的，八百年来英国在自己的海岸线几乎没有见过一个敌人。能够和英国文学竞争的恐怕只有古希腊文学和德国文学了；在哲学方面，英国至少能举出两位名人——培根和洛克，而在经验科学方面享有盛名的则不计其数。如果谈到贡献最多的是哪一个民族，那谁也不会否认这个民族就是英国人。

所有这一切都是英国能够引以自豪的事，也是英国人比德国人和法国人优越的地方；而我预先在这里把这些事列举出来，就是为了使善良的德国人一开头就能够确信我是“不偏不倚”的。因为我非常清楚，在德国，人们尽可以毫无顾忌地谈论德国人，而不可这样谈论其他任何一个民族。上面刚刚列举的事，大体上构成了大陆为论述英国而编纂的卷帙如此浩繁却毫无成果和徒劳无益的所有著作的主题。没有一个人想到去钻研英国历史的和英国民族特性的本质，而所有论述英国的著作是如此拙劣，从下面这件简单的事实就可以看出：据我所知，冯·劳默先生那本拙劣的书，在德国已算是关于这种题材的最好著作了。

弗·恩格斯大约写于1844年2月中～3月中，载于1844年9月18、21、25和28日，10月5、16和19日《前进报》（巴黎）第75、76、77、78、80、83和84号

原文是德文中文根据《马克思恩格斯全集》1985年历史考证版第1部分第3卷译

选自《马克思恩格斯全集》第3卷，人民出版社，1995，第558～559页

［1］指德国反动历史学家弗·劳麦写的《1835年的英国》一书，该书于1836年在莱比锡分两册出版。