第35章 避暑农庄
李夫人一行人在马车中说说笑笑的，不知不觉间便已抵达农庄。郭管家带着四名仆人，在农庄门口毕恭毕敬地迎接。
两名女婢小心翼翼地将李夫人等从马车上扶下来，郭管家在一旁满脸堆笑地说：“夫人、少爷、小红姑娘、小翠姑娘，大家一路辛苦了，快请屋里坐！”
李夫人对他点点头，然后带着李天勤等径直往农庄里面走去，郭管家陪在一旁，四名仆人去马车上搬行李。
“夫人，已收拾好房间，您是先休息片刻还是先用饭？”郭管家问道。
“现在还不是很饿，先带我们去房间吧。”李夫人道。
“好嘞！夫人这边请！”郭管家说着将李夫人等四人请到后院，“夫人，楼上请！”
一行人来到楼上，几间上房敞开着门窗，房内窗明几净，打扫得一尘不染。
李夫人和李天勤还是住在每年来玩时住的房间里，小红和小翠合住一间。四名仆人搬来了行李，按照小红的指点分放到三间房里。趁李夫人坐着休息的功夫，小红帮夫人收拾好了行礼，又回房收拾了自己的行礼。小翠手脚稍慢，小红来到李天勤房间时，她才将李天勤的衣物摆放好。
过了片刻，一名女婢上楼问道：“夫人，饭菜已经准备好了。”
“好，那开饭吧。”李夫人答道。
在女婢的带领下，四人来到餐厅。餐厅邻水而设，可以边吃饭，边欣赏莲叶、荷花。
菜不多，但很精致，看起来色香味俱全。郭管家安排四人坐定，两名女俾各端着一个坛子站立一旁，一坛是陈酿的白酒，一坛是新酿的米酒。
“夫人，有白酒、米酒，还熬了一点绿豆汤，你看先喝点什么？”郭管家问道。
“天气太热，来点绿豆汤吧。”李夫人说道。
女婢闻言，用一只精致的瓷碗盛了大半碗绿豆汤，轻手轻脚地放在李夫人面前。李夫人用汤匙舀着尝了一口，不住地点头称赞。
“郭管家，坐下一起吃吧。”李天勤说道。
“多谢少爷，我已经吃过了。”郭管家笑眯眯地说道。
“那你让他们把酒放在这里吧，我们自己喝自己倒。”李天勤道。
“好的，少爷！”郭管家挥挥手，两名女婢放下酒坛，出了餐厅。
“那我也出去吧，不打扰你们用餐。夫人少爷，有什么需要就喊一声，我就在门外候着。”郭管家说完也出去了。
李天勤端起白酒坛子准备倒酒，被小红拦住了。“少爷，你的伤还没好利索，不能喝酒，喝点绿豆汤吧。”小红一边说着一边给李天勤盛了一碗绿豆汤。
“无酒不成席啊，这样的美味佳肴，喝绿豆汤岂不是浪费了。”李天勤喝了一小口绿豆汤，摇着头说道。
“白酒就不要喝了，实在想喝喝点米酒吧。”李夫人发话了。
“只要有酒就行。”李天勤笑眯眯地说着，给自己倒了满满一碗米酒，端起来一扬脖，喝了个底朝天。
四人边吃喝边欣赏窗外的美景。微风轻拂，莲叶荷花频频点头。几只水鸟在水中觅食，被忽然游至的鸭子惊得四散飞起。树上的鸣蝉们卖力地唱着抑扬顿挫的歌。
四人兴致较好，喝酒的喝酒，喝绿豆汤的喝绿豆汤，说说笑笑间，一晃眼就过了大半个时辰。菜没吃多少，但米酒和绿豆汤却喝得干干净净。李夫人和李天勤回房小憩了片刻。
未时之末，李夫人去账房查账，并听郭管家汇报这半年的经营情况。李天勤和小红小翠三人则是直奔荷塘边，自去年采莲至今，已过去满满一年，对那清如水的莲子，三人早就想念得紧了。
塘边老艄公认得李天勤，笑眯眯地对李天勤躬身行礼。李天勤等三人上了一条船，便要往湖中间划。老艄公连忙拦住，道：“少爷，水深危险，还是让老朽给你们撑船吧。”
“不用了，你就在岸边歇息吧，这船我划了好多次了，熟得很；再说我会游泳，而且船上还有腰舟，不会有事的。”李天勤说的腰舟，实际上就是大葫芦，可以系在腰间，让人遇水不沉。
三人兴高采烈地出航了。李天勤负责划桨，小红和小翠负责采莲，她们伸出纤纤玉手，将一个个嫩绿的莲蓬摘下，放在船舱之中。只消片刻，便已摘了几十个莲蓬了。
李天勤收起船桨，任凭小船随波逐流。三人围坐一起，开始品尝莲子，先剥出嫩绿的莲子，再剥掉外面的绿衣，洁白的莲子肉让人不忍放入嘴中咀嚼。
吃了几个莲蓬后，李天勤心满意足地坐在船边，退去鞋袜，双足浸入清澈的水中，一丝凉意自脚底而生，传遍全身。几条不知名的鱼儿围了上来，绕着李天勤的双足游来游去。李天勤忍不住吟起诗来：“江南可采莲，莲叶何田田。鱼戏莲叶间。鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。”
小翠不曾读书，但也觉得这首诗郎朗上口，当下赞道：“少爷真是博学多才，这首诗太应景了，真好听。”
小红笑道：“又不是他作的诗，有什么了不起的。”
“红姐姐，你也读了不少诗书，不如你也吟一首来听听。”小翠又道。
“吟就吟，有什么难的。”小红略加思索，吟道：“采莲南塘秋，莲花过人头。低头弄莲子，莲子清如水。置莲怀袖中，莲心彻底红。”
“好听，红姐姐这首真好听！”小翠由衷地赞道，可是她哪里明白这首诗的深意。但是李天勤却懂，他抬头望向小红，小红也看着他，四目相对，虽然无言，却已胜过千言万语。
“红姐姐，这水好清凉啊，咱们也像少爷一样脱了鞋袜玩水吧。”小翠边用手拨水边说道。
小红回过神来，脸上泛起红晕。她和小翠一起退去鞋袜，一同将洁白的玉足置于水中，享受阵阵难得的凉意。
李天勤心情大好，笑道：“都说诗以咏志，可我觉得诗也能传情，更能写实，有时甚至胜过丹青。”
“何以见得？”小红一边用脚轻轻的拨拉水，一边问道。
“比方说，你和小翠一起泛舟采莲，由于你们身形不同、性格各异，景象自然大不一样。如果用丹青，恐怕要费一番功夫才能体现你们各自的特点，但是只要用两首诗，寥寥数语，就能活灵活现的展示你们的不同。”李天勤说完收回双足，坐到船中。
“是么，还有这样的诗？我们洗耳恭听。”小红道。
李天勤仔细打量着小红和小翠，看得她俩心里直发毛。过了片刻，李天勤笑道：“小翠比较羞涩，应该是这样的景象：‘菱叶萦波荷飐风，荷花深处小船通。逢郎欲语低头笑，碧玉搔头落水中’。”
小翠听了咯咯一笑，小红也笑了，问道：“那我呢？”
李天勤一本正经地说道：“红姑娘热情大方，当是这样：‘荷叶罗裙一色裁，芙蓉向脸两边开。乱入池中看不见，闻歌始觉有人来’。”
小翠笑得更大声了，她弯腰捧腹，小船跟着晃了晃。小红脸上笑着，嘴里却说道：“去你的！那你知道你自己是什么样的景象么？”
“愿闻其详！”李天勤笑道。
小红吟道：“大儿锄豆溪东，中儿正织鸡笼。最喜小儿无赖，溪头卧剥莲蓬。”
一言既出，三人都是放声大笑，笑声惊得水鸟四散飞起。