第三节 网球运动赛事介绍
一、澳大利亚网球公开赛
澳大利亚网球公开赛是四大公开赛中最迟创建的赛事,从1905年创办至今已有百年历史,赛地在墨尔本,安排在1~2月举行,它是每年最早开赛的赛事。由于赛地远离欧美大陆,赛事又在年初举行,时值当地盛夏,气候奇热,欧美好手都不愿长途跋涉冒暑去参加比赛,因此它是最缺乏吸引力的比赛。然而1968年的国际网球职业化,它被列为四大公开赛之一以后,得分和奖金均高于一般巡回赛事,其身价才有所抬高。在创办后的很长一段时间,公开赛的冠军均为本地人获得。从第二次世界大战后的1948年到1978年,男、女单打冠军多为澳大利亚选手夺得,而进入20世纪80年代后,却没有一名本地选手获此殊荣。澳大利亚的男子网球也曾有过辉煌年代,1950~1987年的17年间,澳大利亚男队赢得过15次戴维斯杯赛冠军,因而,它在四大公开赛中占有一席之地也在情理之中。
二、法国网球公开赛
法国网球公开赛于5月底至6月初在法国首都巴黎的罗兰·加洛斯球场举行,是一年中红土赛事的高潮,此后也只有零星几个泥地赛事。
法国网球公开赛与温布尔登锦标赛一样,是世界网坛上享有盛名的传统比赛。它始于1891年,比温布尔登锦标赛晚14年,通常在每年5月至6月举行,是继澳大利亚公开赛之后,当年第二个进行的公开赛。比赛地点设在巴黎西部一座叫罗兰·加洛斯的大型体育场内,1927年自从该地成了法国网球公开赛赛场后,一直成为世界网球运动员向往的圣地,而获得这个公开赛桂冠的选手,将与温布尔登冠军一样名震世界。
法国公开赛已经100周年,在过去百年,除两次世界大战被停赛11年外,其余90年均每年举行一届。开始只限本国人参加,到1925年后才对外开放,成为公开赛。该比赛规定每场采用5盘3胜淘汰制,罗兰·加洛斯球场属慢速红土球场,利于底线对抗,所以一场比赛打上4个小时是习以为常的。在这样的球场比赛要获得优胜是不容易的,要求选手有超群的技术和惊人的毅力。获男子单打锦标最多的是瑞典选手博格,他在1974年至1981年8年中,8次夺冠。1989年的法国公开赛,17岁的美籍华裔选手张德培爆出八十年代大冷门。他先后挫败伦德尔和埃德伯格,成为这个公开赛最年轻单打冠军,也是第一位亚洲血统的选手获此殊荣。女子单打埃弗特、纳英拉蒂诺娃、格拉英等当代明星夺过奖杯。其中埃弗特在1974至1986年的12年间,曾7次夺标,创造了这个公开赛的纪录。
三、温布尔登网球锦标赛
温布尔登网球锦标赛于6月底至7月初在伦敦的温布尔登球场举行,是各赛事中历史最悠久,也是一年中为数不多的草地赛事中有着传统象征的网球四大赛事之一。
温布尔登网球锦标赛是现代网球史上最早的比赛,由全英俱乐部和英国草地网球协会于1877年创办。首次正式比赛在该俱乐部位于伦敦西南郊的温布尔登总部举行,名为“全英草地网球锦标赛”。首届比赛只设男子单打,冠军奖杯叫“挑战杯”。1879年增加男子双打,1884年增加女子单打,1899年又增加女子双打和混合双打。1901年才接受国外选手参赛,当时只限于英国自治领地的小国参加,1905年正式开放,美、法等国选手才跨海而来参加比赛。1922年进行了两项改革,一是修建可容纳1.5万观众的中央球场;二是废除了“挑战赛”,从这一年起要取得冠军,男子必须从第l轮打起,连胜7场比赛,女子必须连胜8场比赛。1968年国际网联同意职业选手参加该项比赛,同时组织者还设置了巨额奖金,吸引全世界一流好手参加,故竞技水平逐年提高。凡夺得各个单项比赛第1名的,即为该项目的世界冠军。因此,比赛期间精英荟萃、好手云集,争夺十分激烈,它体现了网球技术的最高水平和发展趋势。
温布尔登现在有18个草地、9个硬地和两个室内球场,只有在每年5月中旬俱乐部举行聚餐时才会全部开放,让会员比赛时使用,当然每年的温布尔登大赛是在草地球场上进行的。在人造硬地场遍及世界各地的今天,温布尔登仍然保持着其古老的传统:幽静美丽的天然环境,修葺的平整的绿草地,木质的记分牌和木质的看台;场内身着紫绿色服装的捡球小童,着装整齐;以及一边品尝奶油、鲜草莓,一边看球的球迷。
四、美国网球公开赛
美国网球公开赛于8月底至9月初在纽约的国家网球中心举行,是美国文化的另一种演绎。随着网球运动的发展,经历了草地、泥地、硬地等不同材质球场的演变,以喧闹著称。在球场上可以看见空中的航班来回经过,这是在四大公开赛中绝无仅有的。
美国网球公开赛首届比赛只有男子单打项目,于1881年在美国罗得岛新港举行,每年举办一届,通常在8~9月间。开始名为“全美冠军赛”,1815年起移至纽约林山进行比赛,1970年改名为全美公开赛。1968年被列为四大公开赛之一,是一年中最后举行的大赛。由于美国网球的地位和高额奖金,以及中速硬地场地,吸引众多好手参加。它的影响虽比不上温布尔登锦标赛,却高于澳大利亚甚至法国网球公开赛。