闹龙宫：空手套白狼
极端天才的人物总不安分，总不按常规办事，总不守通常大家都遵守的规则，总认为自己无所不能、什么事都办得到。孙悟空就是如此。闹龙宫、闹地府、闹天宫是孙悟空性格淋漓尽致的展示。这三闹，一闹胜过一闹，越闹越出格，越闹越精彩。但是，孙悟空之闹是不是像某些对美猴王总是笔歌墨舞的研究者说的全都有道理？都那么合理合情？我看却未必。至少，闹龙宫的合法性就值得商榷。
有论者认为，闹龙宫是孙悟空叛逆性格的行动化。龙宫主人是龙王。龙王乃水神，在人民生活中，水十分重要，而洪水泛滥是常见的自然灾难，旱涝皆关乎民生。在中国古代神话中，历来有许多与水有关的神话故事，鲧禹治水、李冰治水、河伯娶妇等，都反映了劳动人民战胜大自然的愿望。因此孙悟空闹龙宫，在一定程度上烙印着人与自然斗争的色彩，是《西游记》叛逆主题的组成部分。
这样说，是否过于上纲上线？过于将文学作品政治化？孙悟空闹龙宫其实没这么深刻，没这么关乎时局、忧国忧民化。孙悟空闹龙宫的价值，在于取得对他至关重要、标志性、性格化武器如意金箍棒。《汪憺漪评古本西游证道书》中说：《西游》一书总以心猿为主，而心猿又以如意棒为主，心猿非如意棒不能施展。如意棒能大能小，能长能短，倏而绣花针，倏而复为柱，神明变化似乎一一与心猿相配而成。“此猴既称天生圣人，则此棒亦可称天生圣物。”孙悟空在龙宫得到如意金箍棒和与之相辅相成的美猴王服饰。而取得这些的手段，却该叫作“空手套白狼”，不那么合乎情理、光明正大。为什么这样说？因为固然传说中龙宫多宝，但龙王并不欠孙悟空的。而孙悟空蛮不讲理，将龙宫定海之宝变成自己的如意金箍棒。当然，也可以解释为宝贝是为孙悟空出世。
孙悟空有了武艺、有了武力，却没有趁手的武器，他嫌从混世魔王手中抢来的大刀“着实榔糠”，不给力。四个老猴问：大王水可去得？孙悟空来了番自我吹嘘：
我自闻道之后，有七十二般地煞变化之功，筋斗云有莫大的神通；善能隐身遁身，起法摄法；上天有路，入地有门；步日月无影，入金石无碍；水不能溺，火不能焚。那些儿去不得？
四老猴告诉孙悟空：咱们的铁板桥下，就通往东海龙宫。老龙王那儿什么好兵器没有？于是，孙悟空进龙宫拉赞助来了。
孙悟空拉赞助循序渐进，先礼后兵，颇能给当代写书编剧的如何忽悠不差钱的企业提供参考：一开始先靠两个字：“吹”＋“唬”。他先对巡海夜叉瞎吹“吾乃花果山天生圣人孙悟空，是你老龙王的紧邻”。紧邻当然不错，但“天生圣人”岂不是自封？几句话，唬得憨厚的东海龙王带着龙子龙孙、虾兵蟹将出迎，尊称孙悟空“上仙”，请进宫中上茶。接着，孙悟空自吹有“无生无灭之体”，因为教演儿孙、守护山洞，需要兵器。“久闻贤邻瑶宫贝阙，必有多余神器，特来告求一件”。话说得多得体！恭维龙宫多宝，而自己来告求件“多余的”兵器。龙王马上命手下摆出大刀、九股叉、方天戟，任他挑选。不管是三千六百斤还是七千二百斤的兵器，孙悟空都嫌轻、“不趁手”。真乃力拔山气盖世！龙王认输：我龙宫再没甚么兵器了。孙悟空笑道：“古人云：愁海龙王没宝哩？你再去寻寻看，若有可意的，一一奉价。”请注意：孙悟空许诺：给了兵器，他会付款！当然是空头支票。
一番“讨价还价”之后，如意金箍棒横空出世：
正说处，后面闪过龙婆、龙女道：“大王，观看此圣，决非小可。我们这海藏中，那一块天河定底的神珍铁，这几日霞光艳艳，瑞气腾腾，敢莫是该出现，遇此圣也？”龙王道：“那是大禹治水之时，定江海浅深的一个定子，是一块神铁，能中何用？”龙婆道：“莫管它用不用，且送与他，凭他怎么收造，送出宫门便了。”老龙王依言，尽向悟空说了。悟空道：“拿出来我看。”龙王摇手道：“扛不动！抬不动！须上仙亲去看看。”悟空道：“在何处，你引我去。”龙王果引导至海藏中间，忽见金光万道。龙王指定道：“那放光的便是。”悟空撩衣上前，摸了一把，乃是一根铁柱子，约有斗来粗，二丈有余长。他尽力两手挝过道：“忒粗忒长些！再短细些方可用。”说毕，那宝贝就短了几尺，细了一围。悟空又颠一颠道：“再细些更好！”那宝贝真个又细了几分。悟空十分欢喜，拿出海藏看时，原来两头是两个金箍，中间乃一段乌铁，紧挨箍有镌成的一行字，唤做“如意金箍棒”，重一万三千五百斤，心中暗喜道：“想必这宝贝如人意！”一边走，一边心思口念，手颠着道：“再短细些更妙！”拿出外面，只有二丈长短，碗口粗细。
一万三千五百斤重的神铁从此变成了孙悟空手中可大可小的如意金箍棒！孙悟空得了兵器，该向龙王“一一奉价”了吧？人家早就忘到九霄云外了！立即将如意金箍棒挥舞起来，“你看他弄神通，丢开解数，打转水晶宫里，唬得老龙王胆战心惊，小龙王魂飞魄散，龟鳖鼋鼍皆缩颈，鱼虾鳌蟹尽藏头”。
一个字不提“按价付款”，露出光棍无赖白抢白夺意味，还得寸进尺：“这块铁虽然好用，还有一说。”“当时若无此铁，倒也罢了，如今手中既拿着他，身上更无衣服相称，奈何？你这里若有披挂，索性送我一副，一总奉谢。”这不是讹诈是什么？“一总奉谢”自然是说说而已。孙悟空在整部《西游记》中，使唤了无数神佛，啥时谢过？说句“有劳”“聒噪”就算他的感谢了。东海龙王推托没有披挂，孙悟空干脆发赖，说：“‘一客不犯二主’，若没有，我也定不出此门。”龙王请“上仙”再转一海找披挂，孙悟空说“走三家不如坐一家”、死活赖着东海龙王要衣服，要披挂。如果不给，就用刚到手的如意金箍棒跟龙王“试试此铁”！东海龙王把自家三兄弟交代出来，让孙悟空到南海、北海、西海找披挂，孙悟空却硬是不走，又来句市井俗话“赊三不敌见二”，东海龙王只好招集另外三海的龙王兄弟，共同资助不讲理的“花果山甚么天生圣人”：北海龙王敖顺送藕丝步云履，西海龙王敖闰送锁子黄金甲，南海龙王敖钦送凤翅紫金冠。“悟空将金冠、金甲、云履都穿戴停当，使动如意棒，一路打出去，对众龙道：‘聒噪！聒噪！’”扬长而去！众龙王吓得目瞪口呆，气得吹胡子瞪眼睛。
人生在世，遇到孙悟空这种“高邻”，那就算倒八辈子霉了。
孙悟空有了如意金箍棒，像核大国有了氢弹。他穿着龙王送的礼服“金灿灿的，走上桥来”，小猴一齐跪下，“大王，好华彩耶！”孙悟空来了番充分卖弄和表演：
悟空满面春风，高登宝座，将铁棒竖在当中。那些猴不知好歹，都来拿那宝贝，却便似蜻蜓撼铁柱，分毫也不能禁动。一个个咬指伸舌道：“爷爷呀！这般重，亏你怎的拿来也！”悟空近前，舒开手，一把挝起，对众笑道：“物各有主。这宝贝镇于海藏中，也不知几千百年，可可的今岁放光。龙王只认做是块黑铁，又唤做天河镇底神珍。那厮每都扛抬不动，请我亲去拿之。那时此宝有二丈多长，斗来粗细；被我挝他一把，意思嫌大，他就小了许多；再教小些，他又小了许多；再教小些，他又小了许多；急对天光看处，上有一行字，乃‘如意金箍棒，一万三千五百斤’。你都站开，等我再叫他变一变着。”他将那宝贝颠在手中，叫“小！小！小！”即时就小做一个绣花针儿相似，可以揌在耳朵里面藏下。众猴骇然，叫道：“大王！还拿出来耍耍！”猴王真个去耳朵里拿出，托放掌上叫：“大！大！大！”即又大做斗来粗细，二丈长短，他弄到欢喜处，跳上桥，走出洞外，将宝贝揝在手中，使一个法天像地的神通，把腰一躬，叫声“长！”他就长的高万丈，头如泰山，腰如峻岭，眼如闪电，口似血盆，牙如剑戟；手中那棒，上抵三十三天，下至十八层地狱，把些虎豹狼虫，满山群怪，七十二洞妖王，都唬得磕头礼拜，战兢兢魄散魂飞。霎时收了法象，将宝贝还变做个绣花针儿，藏在耳内，复归洞府。慌得那各洞妖王，都来参贺。
东海龙王可算孙悟空的诤友，他给孙悟空提供了如意金箍棒，还在孙悟空未来取经事业中多次帮他，最关键的是第十四回。孙悟空刚当上唐僧的徒弟，就因为打死几个毛贼被师父絮絮叨叨教训，一气之下，回花果山，途中找东海龙王要茶吃。龙王宫中竟然恰好挂着“圯桥三进履”的画。龙王趁机对孙悟空做思想工作，介绍当年张良如何在圯桥向黄石公三进履，“石公遂爱他勤谨，夜授天书，着他扶汉。后果然运筹帷幄之中，决胜千里之外……大圣，你若不保唐僧，不尽勤劳，不受教诲，到底是个妖仙，休想得成正果”。“大圣自当裁处，不可图自在，误了前程”。孙悟空立即表示：“老孙还去保他便了。”待到朱紫国行医，孙悟空无师自通要用“无根水”给国王服药，念动咒语就把东海龙王请来了，这次说话已像老朋友般亲切：“无事不敢捻烦，请你来助些无根水与国王下药。”老龙王未奉上天行雨之旨，居然马上变通：“待我打两个喷涕，吐些涎津溢，与他吃药罢。”
东海龙王及其兄弟们对孙悟空有求必应，算得上神仙界虽然地位不高，却对孙悟空随时提供无私帮助的朋友。