38 希格斯玻色子找到了，粒子物理学就告一段落了
以色列大卫森科学教育中心物理学家、教授，魏兹曼科学院前院长，著有《来自暴风之眼的观察》（A View from the Eye of the Storm）。
据称，人们发现希格斯玻色子以后，粒子物理标准模型的工作就告一段落了，至少在报纸和斯德哥尔摩的公告中都是这么说的。的确，在50年前希格斯玻色子的引入是一个标准模型发展史上的重大事件。但实际上，有些悬而未决的问题已经困扰我们30多年了，而希格斯玻色子对此也是束手无策。
大自然教导我们，万物（其实并不确切，不然暗物质和暗能量又算什么？）是由6种夸克（为什么是6种？）和6种轻子（为什么是6种？）组成的。它们按照明确的模式、精确的方式复制（为什么？）3次（为什么是3次？）。这一大把粒子带有或正或负的电荷，正好是基本单位的0、1、2或3倍，而这个基本单位又正好是电子电荷的1/3（为什么总是这几种电荷，其他的呢？为什么夸克电荷和轻子电荷是相关的？）。大约只需要用到20个自由参数就可以描述粒子物质了。就好像有人举行了一场匪夷所思的宇宙摸彩一样，这些参数彼此无关，数值神秘，差异极大，上下范围大概有10个数量级。
希格斯玻色子描述的机制确实非常诱人：粒子从无到有，获得了质量。但这也带来了问题。为什么质量是这么多？谁规定的？是否宇宙中所有的物质都是从这一把粒子而来的？而每一种粒子的质量都是出于无人知晓的原因随机确定的？我们是否放心将所有的物理学，乃至所有的科学都基于此而建立？
据称，这些神秘的质量反映的是希格斯玻色子耦合夸克和轻子的强度。这就好比有人问一拨人的重量是从哪里来的，我们回答说：让这拨人站在磅秤上，重量就是磅秤上的数字。这并不是一个非常令人满意的解释。标准模型的真正难题和物理学的老问题一样，就是：“然后呢？”在希格斯玻色子之外，一定还有些未知的东西，可以解答暗物质、暗能量、粒子的质量等谜题，也能够揭示其简洁明了、层次分明、有序重复的模式。
希格斯玻色子不是灵丹妙药，除非最终人们发现，希格斯玻色子确实是“上帝粒子”，上帝希望按照自己的意愿来确定粒子的质量。或许，不止有一个上帝，而是存在众多有着不同的数字偏好的神灵。好消息是，标准模型所提供的景观一定是暂时的，还有很多振奋人心的发现在等待着我们。所有物质的基本结构一定可以被解开。但是，毫无疑问，我们并没有“万有理论”，还差得远呢。