（四）做清明

做清明，据传于古代帝王将相清明日的“墓祭”之礼，后来民间亦相仿效，祭祖扫墓，历代沿袭，遂成为中华民族一种固定的风俗。湖口地区的清明节不是一天，而是整整一个节气，共十多天。

这时候最主要的活动就是祭祖和扫墓。民间有“三月人寻鬼、七月鬼寻人”及“三月三，带着钱纸上青山”等说法。按湖口的风俗，祭祖和扫墓是在清明节的“前三后四”进行，传说这几天阴间阎罗王放假，鬼魂活动不受限制，墓地上可以动土，而一般的日子是不能随便动祖坟的。于是老乡们就会利用这个时间，带上儿女，拿好祭品，扛上锄头铁锹，来到祖先的墓地。先是大家动手，除去杂草和荆棘，为坟墓添几锹土；然后摆上祭品，点燃香烛，烧纸钱，放鞭炮，以表哀思。以前只是用杆香串在折成长方形的纸钱中间，插在墓前，所以又称“做清明”为“挂纸”。如今还专门有一种用塑料或彩纸扎好的“纸标”买，人们也会买一些纸标插在坟头上。就在清明节过后三四天吧，村里的长辈还会给祖坟山上无后人或无碑石的墓插纸标，让这些亡灵也能享受到人间的祭祀。

村庄里同族的人家会约定在清明节的某一天统一行动。到祖坟山上去挂纸的一般是男丁，现在计划生育有纯女户，女人也会参加。有的祖坟山很远，要清早就动身，傍晚才回来。这一天的午饭大家会按人头凑份子，一起聚餐。过去也有以生产队（即现在的村民小组）为单位统一组织“吃清明”，每桌八至十人，办三四个菜，每个菜都是用脸盆装，无非是自产的萝卜白菜等，再在池塘里捞一些鱼（池塘和鱼都是集体的），另外就是多花点钱买点豆腐、猪肉（一般猪肉买得少点，因为猪肉价格较贵，价格便宜的猪内脏或猪头肉或牛内脏等买得多些）。如今，一般以房族为单位“吃清明”，酒席上菜肴以及烟酒的质量、档次完全是今非昔比了。虽说祭祖应寄托哀思，但发展到现在，往往有种庆祝节日的味道。同族的人欢聚一堂，劝酒闹酒，气氛热烈，也可理解是为祖先争光的鼓劲酒，是凝聚后人团结向上的黏合剂。到了这一天，路途再远的人都会赶到。怀祖念宗的虔诚是不能怠慢半点的，否则旁人会指着背脊责骂你忘了祖宗。另外，对于新近逝世者，其后人必须在清明节前的10—20天的“社日”时段里进行祭扫，民间有“新坟不过社”之说。

“做清明”前，对于一些未给已逝亲人立墓碑的人家而言，为已逝亲人立墓碑的事就是此时的一件大事。湖口地区，祖父母或父母逝世后，如果“关山”（死后三日）没有立碑，就要到三年后的清明期间立。于是，这些人家就会忙碌起来，买碑石，撰碑文，运沙石水泥，请砖匠，气氛庄重而又紧张。

除了祭祖和扫墓，家乡很重视清明期间农历的“三月三”。这一天家家户户做地菜粑，用地菜（一种野菜）煮盐茶蛋。据说吃了用地菜煮的食物会增加身体的免疫力，不会染上传染病。以前，脑膜炎盛行，这可是死亡率很高的恶性传染病，小孩子特别容易染上。大家都到田垄地畈挖地菜，煎水熬汤，让小孩当茶喝。还真别说，作用不小。春天各种细菌繁殖，古人又没有预防针，地菜就是一味中药，起到了其他蔬菜起不到的作用。

以前，家乡清明三月三的晚上还有一项迷信活动，就是看"鬼火"。鬼火即磷火，由动物的骨头挥发而成，春天会散发空中，遇风自燃。这是科学证明了的，却被古人当成鬼火。夜深人静时，有些年纪大的人会站在村庄的制高点观看。如果有火光从某人家里出来，就其家当年会老（死）人；若是有火光进门，就说明这家人要生孩子。据说火焰高的人要头顶女人的鞋子才能看到。这些都是迷信说法，现在好像没人再相信了。

清明，更是春耕的繁忙季节。农谚有：“懵懵懂懂，清明浸种”，“清明晴一日，作田不用力”。过去是“清明浸种，谷雨下田”，如今，清明天气晴朗，乡亲们就会抓紧时间种秧，忙春耕，一派“耕牛遍地走”的景象。女人们还会白天忙着采摘茶叶，晚上做茶叶。处处呈现出一片忙碌的景象。