地球母亲

我们如何才能肯定地说一个事物是活的？它对周围的环境有反应，一旦察觉出危险，便会逃跑或自卫。对光和食物能作出反应，尽其所能维持自己的生命。地球可以被划归为这类有生命的活物吗？一些科学家认为是这样的。

想象一下，我们钻挖一个8英里深的洞。那是亚瑟·柯南道尔在他的短篇小说《当地球在尖叫》中所描述的。在柯南道尔的故事中，挖那个洞结果看来并不是好主意。随着洞越挖越深，地球便开始疼痛地哭起来。

当然，柯南道尔的故事是纯粹的科幻小说。但是，一些科学家认为他的想象与事实真的很贴近。他们认为我们的星球是活的。它虽然不太可能因疼痛而尖叫，但它不仅能够也确实对我们人类的所作所为作出了回应。

说地球是活的，这样一个论调或许听起来很疯狂。大多数人都认为我们的星球是一块旋转疾行于太空之中的巨大岩石。的确，它的表面挤满了各种生灵。但地球这块巨石本身并不是活的。或者它是？

英国科学家詹姆斯·拉夫洛克医生说地球是活的。他把他的理论信条叫做道尔，发音为guy-ah，在希腊文当中意思是“地球母亲”。拉夫洛克已经写了两本书解释他的观点和立场。1979年他写了《地球母亲》一书，9年后他又写了《地球母亲的年龄》。拉夫洛克说，你或许觉得要相信像地球这样巨大且明显没有生命的事物是活的还非常困难，然而那正是拉夫洛克的想法。而且，他并非是第一个抱有这种观点的人。一位名叫古斯特·芬切纳（1801—1887）的德国科学家认为一切都是活的。

芬切纳相信一切星球都有自己的生命。他声称，星球实际上是一种比你我都高级的生命体。芬切纳以地球没有四肢为据。为什么呢？根据他的说法，那是因为地球不需要四肢。地球已经拥有了它所渴求的一切。而人类却并不是生来就具备他们所需要的一切。他们必须想办法不让自己饿肚子，想办法遮避风雨。为了完成这些事，他们必须进化发展四肢。

芬切纳的奇异论调在他的有生之年并未能够立住脚。其他科学家忽视了他的学说。他们继续视地球为一个集熔岩、岩石、水、土壤和植被一体的混合体。这些科学家们说，我们确定地球是个美妙的胜地，但从任何实在的意义上讲，它并没有“活着”。

之后，拉夫洛克的大胆理论受到了很多人士的关注。甚至一些科学家也对道尔提起了兴趣。拉夫洛克说道尔的设想是构建在一个主要核心原理之上的，即：生物体和地球对彼此都有直接的影响。最初那听起来并不是个多么令人震惊的想法。毕竟，地球对生命体施加影响是再明确不过的，这一点毋庸质疑。住在寒冷山区的人们以一种方式生活，住在热带地区的人是另外一个活法，而以沙漠为家的人们做事的方式又是不一样的。所以说地球所提供的客观环境实实在在地影响着我们的生活方式。

但拉夫洛克相信这条真理反过来讲也成立，即生命体也在影响着地球。为了证实这点，他构建了一个简易的世界模型，被他称为“雏菊世界”。这个模型世界的主要生命形式就是黑、白两种颜色的雏菊。这种植物天暖时生长，天冷时死亡。但一旦天气过热或过冷，雏菊便会反抗。它们能使地球改变自身的温度。如果日照光较弱的话，更多黑色雏菊会生长。他们黑色的花瓣会吸收太阳光，这些光会让地球转暖。当日照较强时，更多的白色雏菊会生长。白色的花瓣则会反射太阳光，这样又会让地球冷却下来。

拉夫洛克说，同样的事情也在现实世界中发生着。人类和其他物种一起不停地使地球对他们的所为作出回应。道尔的信奉者相信一些反映是非常强烈的。他们说，地球已经改变了它的温度，改变了海洋中的含盐量，甚至地球已经移动了各大洲的位置。

可那并不意味着是人类拥有着这些全部的力量。拉夫洛克把地球母亲比做一位坚韧的老妇，她可以承受大量残忍的虐待。毕竟，在漫长的历史过程中，她度过了无数的冰河时代、地震以及火山爆发。地球甚至挺住了一些流星的直接撞击，也不可能再会经受什么比这更糟的了。拉夫洛克说，与地球所经受的相比，一场核战争就像“夏日中一缕清风一样无足轻重。”

难道这就意味着如果我们把自己炸掉也不会怎样吗？正是如此。道尔的信奉者说，如果那真的发生了，地球自身会仍然无碍地生活下去。并且，迟早会有另外一个物种将我们取代。拉夫洛克甚至认为他知道是那种生物体——是鲸。他说，鲸有着远远超出我们想象范围的脑力。

仍有很多人认为拉夫洛克和他的赞同者们很疯狂。道尔学说却有着它的魅力，这种学说正在发展壮大。已经有数十篇相关论文被发表，以及有关道尔的讲座，甚至电影。1984年，一本关于道尔的书销售了175,000册。至今尚没有谁听到过地球像道尔的故事中所写的那样号哭，但是或许是我们听得不够仔细呢？当然，仅仅是或许而已。