白水的刺激

白色的泡沫从水流的漩涡中喷射到你的身边……在河水那边，高高的悬崖耸立在两岸……犬牙交错的岩石突出水面……一切都在压迫着你，激流和耳边的风声组合成轰鸣声——你在白水河中漂流！

你可以去迪斯尼世界玩飞溅山，很安全而且很好玩。但是飞溅山一次次都是同样的。如果你想要玩点不同的东西，可以试一试白水漂流。白水漂流永远不可能出现两次一样的经历。你每一次“驶下激流”，都会感到新的兴奋和危险。

“白水”的意思是“河中的急流”。水流在岩石中盘旋时，激起的白色泡沫使水变白。所有的急流都叫做白水，但是白水河流不总是一样。一些很温顺；另一些很狂暴。漂流者应当知道他在面临着什么。一段看起来很平缓的水流在下一个转弯处可能变得非常狂暴，所以河流按照漂流的难易程度分出了等级。

最普通的等级体系使用罗马数字从I到VI。I级的河流很宽阔，仅有一点小浪。这并不比一个旧澡盆里面的水流更刺激。III级的河流更加困难一些，它里面有岩石和波浪，有3英尺高。在III级河流的急流中你可能会全身弄湿。

如果你来到V级的河流，你将面对没有间歇的激流。在V级的河流中可能会使人丧命。VI级的河流要更糟，它的确是令人毛骨悚然的。那里有各种各样的危险在等着你。选择VI级河流的漂流者必须同时具备两样东西——专家和玩命的人。还有一些河流无法衡量。这些VII级的河流是任何人都不可以漂流的。

河流还不断发生着变化。一场暴雨能够使III级的河流变成V级或者VI级的河流。有一些河流只有在积雪消融后的春季才能漂流，其他时间河流里面没有足够的水。

对于追求刺激的人，河流就像是块磁铁。一些人在急流中划独木舟，另一些人使用单人皮艇，还有些人选择了16英尺的橡皮艇。橡皮艇有一个很大的有利之处，它们可以在吞没独木舟和皮船的河流中保持漂浮。

世界上最著名的前10条白水河流之一是高利河，它流经西弗吉尼亚州。高利河是漂流者的梦想……或者——如果你不小心——就是噩梦。它有一段28英里的令人心跳加速的急流。每一段急流都有自己的名称。一些名称对漂流者提出了一些警告。一个叫做“尖叫的地狱”，还有叫做“丢桨”，“上天保佑”和“枕头石”。河流向导罗格•哈里森这样描述了枕头石：“[它是]15秒内失控的狂暴场面。”

很明显，白水漂流不是为了享受温顺的水流，危险随处隐藏着。比如说，有一种东西叫做“套子”是一种漩涡，是水流冲上一块巨大岩石的斜面时产生的。套子有足够的能量能够陷住或者困住一艘船达几天之久。想象一下，这对一个人会产生什么后果！套子比其他的灾难导致更多的溺水事件。

还有其他的陷阱。比如瀑布、落下的树枝和锋利的卵石。所有这些都可以导致灾难。没有漂流者愿意被卷入“科罗拉多三明治”当中。这是当一艘漂流筏遇到大浪时，它的头和尾都向中心折叠，中间的人就成了筏子三明治里面的午餐肉。

大部分漂流者都知道危险。他们愿意冒险，但也尽量减少这些危险。他们至少要带着50英尺长的绳子用来拖动，经常穿着橡胶防水服和救生衣，以防他们翻落水中。他们还戴上头盔，以防他们从船上弹出来，撞到岩石上。

漂流者还穿着防水鞋。一些新手当鞋子沾湿时，想尽快将它们脱下来，因为湿鞋穿着很不舒服。新手也担心如果穿着这些湿鞋，万一他们落水，游泳很困难。但是把鞋脱掉是一个错误，鞋为漂流者的脚提供唯一的保护使它们不受岩石的伤害。

要这样看待这个问题：如果你真的落水了，你不可能游泳的。水流太强了。你唯一能做的是仰面朝天浮在水上，双脚指向河流方向需要脚来在岩石间掌握方向。如果你穿着鞋，你的脚不会受很多的划伤。最后如果你到达岸边，你会很高兴还穿着鞋，因为你可以在岩石的地面上走很远！

每年，成千上万的人享受白水漂流的快乐。但是偶尔，这种运动是致命的。在1987年的夏季就发生了这样的事，在英属哥伦比亚发生了4起事故，在8周之内12名漂流者丧生。加拿大的河流是雪融水，十分寒冷。死者中有5个人是寻找刺激的美国商人。8月1日，他们没有穿橡胶防水服就开始漂流狂野的奇克河。一个巨大的浪头把他们从筏子上掀了下来，这些人都死于寒冷的河水之中。

因此想要体验这种运动，你必须要重视河流的力量，也就是说尽可能安全地玩。但是没有任何一种极限运动是绝对安全的。戴夫•阿诺德在高利河上拥有一个漂流俱乐部。他警告顾客们存在着潜在的危险。阿诺德和他的导游们很小心，他们要确保人们知道他们在做什么。正如阿诺德所说，“我们永远不能说漂流运动安全。”