一、历史上教育技术的变革

近代以来，科技革命对人类生产和生活的影响日益重要，在教育上，重大的技术创新也常常引起人们的美好遐想，在实际中技术也的确产生了相当大的教育效应和教育变革。

技术手段，如胶片、幻灯片、音频、视频、PPT等，在教学上所引起的变化我们这里不讨论，而主要关注那些超越教室时空的技术及其在教育上的影响。历史以来，师生互动的教育一直受到时间和空间的限制，只能在师生之间、教师和校园的特定时空中进行，教育因此难以实现大规模的扩张。不过近代以来的技术进步，正使教育不断摆脱时空的局限，教育因此不断提高增长的极限，进一步进行扩张和改革，并由此带动社会进步。

教育上一般将非当下当地的教育称为远程教育。联合国科教文组织对其的定义为：远程教育通过邮政服务、广播、电视、电话或报纸进行，在学生和教师之间没有面对面的接触，教学是通过寄送给个人或学习集体的特殊准备的材料进行的，学生写下或录下练习，寄给老师，进行批改，加上评语或忠告再寄给学生，远程教育就是这样监控学生进步的。最新的关于远程教育的定义是2010年美国教育部提出的：远程教育是指在学生和老师分离的状态下，使用一种或多种技术在教师和学生之间实施定期和实质性的同步或异步教学。

我们先回顾前几次技术进步的特点以及其对教育的影响(表1-1)。

表1-1 技术发展对高等教育模式的影响

函授教育是远程教育的最早形态。19世纪中期，随着大学推广运动的发展，英国出现了函授教育。像伦敦大学在1858年开始推行校外学位制度，允许学生选择伦敦大学设在校外的函授学院接受课程辅导，通过考试获得学位。函授教育随后在法国、德国、美国迅速发展起来。美国社会服务的思想和大学推广部为函授教育赋予了极大的生命力。1883年美国正式授予函授学生学位。从大学来说，芝加哥大学校长哈珀在1892年倡导函授课程，这一思想由哥伦比亚大学真正付诸实施。1915年，美国大学推广协会(National University Extension Association)成立，为函授课程的质量标准、学分互认制定指导方针。普通的函授教育依赖印刷技术、交通的发展和邮政业务，使得学生在家就能收到学习资料，并定期到指定地点接受辅导。这种函授模式以自学为主，基本没有老师授课，更谈不上实时互动。

随着无线电技术和广播的发展，远程教育在1910年从函授教育迈入广播教育时代。20世纪20年代，美国建立了第一个广播电台。很多大学开始在校内建立试验用的电台。1936年，美国政府向202所大学颁发了电台执照，衣阿华大学于1922年开始在函授教育中使用广播来传授课程。

20世纪40年代，随着电视的出现，电视大学开始崭露头角。1969年英国建立开放大学，通过电视广播进行教学，为非全日制和远程的学生提供高等教育，并授予本科和研究生学位。开放大学在高等教育的数量和质量上都获得成功，为世界很多国家所效仿。中国在改革开放后也开设了很多电视大学，为偏远地区的教育提供很好的渠道。但广播电视教育同样也是自学为主，缺乏重要的师生互动环节。

20世纪80年代，随着卫星技术的成熟、信息技术的发展、互联网的普及，美国各类高校开始了各种现代信息技术的远程教育。美国许多大学如哥伦比亚大学、芝加哥大学、康奈尔大学等纷纷携手各类网络公司开设营利性的网上大学，但随着美国网络经济泡沫的迅速破灭，与大学合作的网络公司纷纷倒闭，在各所大学举办的网络大学中没有一家盈利。