第14章

何雨柔无论如何也无法理解，徐强究竟是被陈潇的哪一点所吸引。若论外貌，那个女人并不算出众；若论才华，那就更谈不上了。若她真有些能力，也不至于甘愿放下尊严，去做那种工作。这个问题像一团解不开的结，盘旋在何雨柔的心中，令她百思不得其解。

其实这件事，要是发生在别人身上，何雨柔大概也不会费心去理会。然而，偏偏是与徐强有关，她便不由得心里多了几分挂念。那天，打完球后，大家正忙着收拾球场。何雨柔看着徐强，心里琢磨了几分，终于还是决定开口。趁着周围没人了，她走到徐强身旁，低声说道：“徐强，我昨天碰到陈潇了。”

“哦，在哪儿碰到的？”徐强微微扬眉，眼中闪过一丝好奇。

“在她工作的地方。”何雨柔轻声答道，语气中带着一丝不易察觉的迟疑。

徐强听出何雨柔语气中的一丝异样，他暗自揣测，对方应该已经得知了一些事情。既然如此，他也不再绕弯子，索性开门见山地问道：“你去夜总会干嘛？”

何雨柔有些惊讶地望着徐强，他的反应过于平淡，仿佛早已预料到一切。

“你……你都知道了？”何雨柔的声音里透出一丝难以掩饰的疑惑。

徐强的神情依旧如湖面般平静，没有丝毫波澜。他那淡然的态度仿佛在说，何雨柔刚刚提到的事情，不过是些无关紧要的琐事。面对这样的平静，何雨柔感到一丝困惑，仿佛她在试图解读一片迷雾。她抿了抿唇，重新追问道：“你……你真的一点儿都不在乎她的工作是什么吗？”

何雨柔的话语如同轻柔的风，在空气中缓缓飘散，似乎在试图撩开徐强心底那层隐秘的帷幕，探寻其中深藏的真实感受。然而，徐强仅仅回以一抹淡然的笑容，仿佛那些话题与他无关，淡淡地说道：“她正当工作，养家糊口，有什么见不得人的？”

徐强的平静让何雨柔感到一丝困惑，这个男人，真的如表面那般毫无波动吗？他到底是在掩饰，还是已经超然于这些世俗的纷扰？一时间，何雨柔也无法确定。然而，实际上，徐强的内心并没有表面上的那样宁静。他并不在意陈潇的工作问题，真正让他心绪难宁的，是对自己无能为力的深深自责与无奈。

徐强的声音在柔和的夜色中缓缓流淌，他开始向何雨柔娓娓道来他与陈潇的过往。他的话语仿佛在抚摸着时光的脉络，将一段久远的岁月一点一滴地呈现出来。从他的叙述中，何雨柔逐渐拼凑出陈潇的故事。

徐强和陈潇原是同乡，早在很久以前，他们便已经相识。陈潇年幼时失去了双亲，她被寄养在叔叔婶婶的家中，这一变故使她的生活从此陷入了寄人篱下的困境。陈潇的婶婶并未对这个孤儿表现出热情的接纳，家中本已有两个孩子，额外增加的一个，意味着需要更多的口粮和精力。这份不情愿在家庭内部激起了无数的争执和冲突，婶婶与叔叔的争吵成了家常便饭。

为了减少叔叔家的负担，陈潇不得不早早辍学，她的童年与求知的梦想被迫中断。她渴望逃离那个令她感到窒息的家，然而命运的安排让她在媒人的撮合下，匆忙地与村里的一位男子成了家。她的婚姻并非出于情感的选择，而是生活的权衡和无奈的决定。

陈潇的丈夫，恰好是徐强邻居家的哥哥。婚后的头一年，陈潇便为家里带来了一个男丁，仿佛一切都在朝着美满幸福的方向发展。然而，命运的阴云很快笼罩了这个家庭。当孩子两岁时，那个原本应该在家庭中撒娇欢笑的年纪，孩子却被诊断出罹患了白血病。这突如其来的噩耗让原本平静的生活瞬间变得风雨交加。为了给孩子治病，陈潇的丈夫不得不拼尽全力，每天打着几份工，辛劳到深夜才回到家中。

那一晚，一切仿佛是命运的安排。丈夫拖着沉重的步伐回到家，沾满汗水的衣物在灯光下显得格外沉重。他默默地脱下那件沾满日间辛劳的衣物，仿佛卸下了身上的所有负担，随后便沉入了深沉的睡眠。在他闭上眼睛的瞬间，疲惫的痕迹依旧在他脸上残留，不同于以往的是，这一次他闭上眼睛后，再也没有重新睁开。医生的诊断简单而残酷：长期的过度劳累，最终导致了心肌梗塞，他的生命被无情的疲惫掏空了。简而言之，就是活活被累死了。

丈夫离世后，陈潇的世界仿佛在瞬间坍塌。她的经济来源骤然中断，没有娘家人的依靠，婆家人更是漠然无视她的困境。眼看着儿子的病情日渐严峻，医药费如同无底的深渊在吞噬着她的希望，陈潇的心中燃起了无尽的焦虑和坚韧。每天，她像个无休止的陀螺般旋转于各个角落。她四处奔波，不论是清晨的露水还是夜晚的星辰，她的身影总是匆忙而坚定。无论什么样的工作，只要能换来一点微薄的收入，她都会毫不犹豫地接下。生活的重担让她身心疲惫，但她知道，她必须继续前行，因为她的儿子还在等着她。

其实，陈潇的年纪并不算大，和徐强相比，她仅仅年长了三岁。虽然年纪相仿，但他们的生活轨迹却在不知不觉中分道扬镳，一个在希望的曙光中迈步，另一个却在沉重的现实中踽踽前行。徐强正站在人生的起点，仿佛整个世界都在向他敞开，可能性和自由如同辽阔的草原，任他驰骋。但陈潇的世界却截然不同，她已经在自己的小天地里，默默地肩负起了不可言说的压力和责任感，她的每一步都要小心翼翼地踩在生活的薄冰上。

“为了上大学，我连续复读了三年。那段时间，几乎所有的人，甚至连我自己，也曾几度动摇想要放弃。唯有陈潇，她不断地鼓励我，只要坚持下去，就一定会有希望。”徐强深深地叹了口气，似乎这一生叹息能将他心中的沉重与过往一同释放出来。他的目光投向远处，继续说道：“最终，我如愿以偿地考上了大学。然而，在我上大学的那个夏天，陈潇却突然消失了。后来我才听说，她为了给孩子治病，搬去了大城市。直到去年寒假，我才在回家的火车上遇见了她。”

“然后你们就在一起了？”何雨柔的声音里带着些许好奇，仿佛在等待一个答案，却又似乎已经预感到了故事的结局。

徐强轻轻摇了摇头，眼中闪过一丝复杂的神情。他低声说道：“起初，我对她的感情仅仅是出于同情。当得知她在沈阳后，我便尽全力去帮助她，也常常去医院探望她的小孩。时间长了，我发现自己对她的感情渐渐发生了变化，那种单纯的同情渐渐转化为深深的疼惜，心中不由自主地生出了一种保护欲。我鼓起勇气向她表白，告诉她我喜欢她，但表白之后，她开始刻意躲避我。”

徐强的眼神在昏黄的灯光下闪烁着微光，他的思绪仿佛回到了那些岁月。他轻轻地笑了，嘴角泛起一抹淡淡的笑意。

“我想着，她能躲我，总不会不去看她儿子吧，”徐强喃喃自语，眼神中流露出一种复杂的情感，“所以，我就每天在医院门口等她。后来，她实在是没办法了，就带我去了她工作的夜总会。”

徐强还记得那夜总会的灯光迷离，音乐喧嚣，而她的身影在其中闪烁着，那一刻，徐强感受到一种无言的决绝。她的选择是如此强烈，仿佛是在说，面对现实的艰难，她只能用这样一种方式，结束这一切的纠缠。

知道陈潇在夜总会上班之后，徐强的自尊心让他决定暂时避开她。那段时间，他强迫自己不去找她，尽管心中始终被她的身影萦绕着。每天的思念如同一条看不见的链条，束缚住了他的内心，越是刻意地回避，心中对她的渴望却愈发强烈。最终，徐强明白了一个残酷而真实的事实：当你真正爱上一个人时，她的职业与她的身份变得无关紧要。强盗也好，土匪也罢，只要是她，都会喜欢。

喜欢上一个人，真的会让人毫无顾忌地想要与对方在一起吗？徐强或许是这样，然而何雨柔对这种冲动却持有不同的看法。她始终相信，无论感情如何炽热，原则和底线都是不可逾越的界限。即使心中充满了对对方的喜欢，如果对方是土匪强盗，她也会毫不犹豫地选择放弃。可是，谁又知道呢？何雨柔自己也难以断言，因为她从未亲身经历过这样的情感，所以她的判断只能停留在理论的层面。

徐强望着何雨柔的眼睛，深深地叹了口气，他的声音中带着一种急切而无奈的情绪：“我现在只希望能尽快毕业，希望能早日自力更生，减轻她的负担。”

徐强感到一种深深的无能为力，那种感觉如同一根刺，长时间地扎在他的心头。作为恋人，他能给予对方的帮助并不多，尽管在课余时间，他拼尽全力去打工，赚取一些微薄的零用钱，但这仅够为陈潇的小孩添置些零食和玩具，却无法改变他们娘俩的现状。

作为情敌，何雨柔对陈潇的感觉本无太多好感。然而，在听完陈潇的故事后，她心底却涌起了一种难以言喻的情感。这种情感既包含了对陈潇过往艰难经历的怜悯，也有对她坚韧隐忍的敬佩。这些复杂的情绪交织在一起，让何雨柔难以准确地描述自己内心的真实感受。但无论如何，有一点她是明确的，那就是对昨天自己行为感到无比后悔。

何雨柔微微叹了口气，仿佛要将过去的情感都随着这口气一同释放。她的声音虽轻，却透着一种决然和释怀：“徐强……我喜欢过你。”

何雨柔的话语中没有激动，也没有期待，只是一种平静的回忆和对自己心境的坦诚，这些话不是表白，而是她内心深处的一种告别：“不过，那只是曾经。现在，我祝你们幸福。”

并非每一次的“祝你们幸福”都带有温暖的甜蜜，许多时候，它们背后隐藏着无奈与心酸。然而，在那一刻，何雨柔说出这句话时，仿佛一股久违的清风吹拂过她的心灵。她感受到一种前所未有的轻盈，仿佛放下了肩上的重担，既是对徐强的放弃，也是对自己的释然。在告别的瞬间，所有的沉重都烟消云散，留下的只有心底那份难得的畅快。

依照徐强提供的地址，何雨柔走进了医院的大楼。她沿着长长的走廊走去，每一步都踏着她心中的沉重与忐忑。拐过几个弯，她终于在一间病房门前停下，按响了门铃。门缓缓打开，陈潇站在门口，面带疲惫却依然温和的神情。

“陈潇，我……我有话想说。”何雨柔的声音微微颤抖，努力让自己听起来平静而诚恳，“之前的事，我真的很抱歉。”

何雨柔的话语虽然简短，却仿佛从心底流淌而出，直达对方的心间。陈潇看着她，脸上的表情从最初的惊讶到渐渐柔和，空气中弥漫着一种微妙的和解气息。

“多大点事儿啊。”陈潇的声音里透露出一抹淡然的笑意。

陈潇对何雨柔的到来充满了感激，尤其是对方没有轻视她这一点更让她心里暖洋洋的。这些年里，为了生计，她不得不忍受外界的冷眼和嘲笑。每天，她都得应付形形色色的顾客，强颜欢笑。即便心中满是委屈与愤懑，她也只能笑脸相迎。倘若她有一点点其他的才能，她绝不会屈就于这种连自己都看不起的职业。

知道了陈潇面临的困境后，何雨柔心里盘算着如何才能为她提供一些实质性的帮助。经过一番深思熟虑，她决定动员沈婷一同参与，在学校广场上支了个摊位，策划了一场学校内部的募捐活动。可尽管她们竭尽全力地呼吁大家施以援手，但两天下来，筹得的善款总共还不到500元。

“怎么才能招点人气呢？”何雨柔喃喃自语，她的眉头紧皱成一道道深深的褶皱，每一条皱纹仿佛都在诉说着她心中的困扰。

“人气啊？”，沈婷在旁边轻声附和，眼神突然一亮，灵感如同星辰般闪烁，令她的眼睛瞬间明亮起来，“有办法了！我喊汪雨过来，让他给大家画素描，一张50块怎么样？”

“画素描太费时间了吧？”何雨柔微微侧头，思索片刻，“不如让他随便画点什么，然后大家想给多少给多少。”

何雨柔心中盘算着，主要是利用汪雨在学校的人气，即便他不画画，拍个照也行。两人一拍即合，打了个电话，把汪雨叫了过来。果然，汪雨来了不久后，摊位的人气一下子高涨了不少，募捐箱中的筹款也在不断增加。何雨柔看到这一切，脸上的笑容越来越灿烂，心里仿佛盛开了一朵花，抑制不住的欢愉使得眼角多出了几道褶子。平日里，她对汪雨的印象并不好，总觉得他除了长得还行之外，并没有其他什么可取之处。如果不是因为沈婷，她压根儿不会去搭理这个货色。然而，今天她不得不承认，这个平日里被她轻视的家伙，确实在某些方面有些用处。