第124章 （124） 污点
9月27日，1707年，瓦尔斯塔帝国首府，米德奈特堡
距离皇帝加冕的日子还有三天，一切筹备工作都在有序地进行，帝国的内阁重臣都在忙各自的事，奇怪的是，等待接受加冕的皇帝并未留在金湖宫，而是住到了城郊外的行宫内。
当天一早，一位瘦高个子的精悍男子坐在豪华马车上，前往皇帝所在的行宫。
此人是瓦尔斯塔帝国情报部部长——柯林·道格拉斯男爵，他并非出身贵族家庭，而是贫民窟里的孩子，长大后成为一名游荡在市井街头的骗子。
柯林·道格拉斯有着与生俱来的好体格，严酷的生存环境造就了他敏锐的思维和冷静的头脑，还有那毫无怜悯可言的残酷处事方式。
柯林没钱上学，全靠自学成才，十几岁便已经通晓四种语言，他擅长把自己包装成不同阶级的角色，上至贵族高官，下至市井混混，随便哪种人，他都能搭得上话，并迅速骗取对方的信任，靠着一张甜嘴达到自己的目的。
这一切才能，使得他的骗局屡屡得手，金盾和银星如同瀑布般流入了他的口袋里，二十岁时，柯林脱离了贫民窟，成功跻身上流社会，他不再积极上进，每天过着奢靡沉沦的生活。
最终，过度的自傲和放纵害了他，他被受害人认出、举报，随后遭到逮捕，他犯了诈骗罪，被关进了暗无天日的牢房里。
在度过了难捱的8年铁窗生涯之后，柯林刑满释放了，他想改邪归正，却惊恐地发现，自已经被社会抛弃，没有一个工头儿愿意要有前科的工人，他对未来一片迷茫，甚至想过自杀。
就在这时，第一位恩人出现了，当年逮捕他的检察官非常欣赏这个骗子的才能，认为这个恶贯满盈的柯林·道格拉斯是个能人，具备成为优秀情报间谍的潜质。
这位好心的检察官收留了饥肠辘辘的柯林，还为他写了一封举荐信，推荐他到情报部任职，希望他走入正轨。
而他也不负恩人的期望，当上间谍的头一年就立了大功，可功勋并未给他换来公正的待遇，柯林一直没有获得职位晋升，谁让他是出身于贫民窟的贱民呢？旧贵族严格把控官员职位，不让平民得到任何上位的机会。
就在柯林再度心灰意冷之时，又一位恩人出现了，戎装公主萨兰托斯·米德奈特继位成为新的瓦尔斯塔公爵，这位漂亮的女公爵完全推翻了旧贵族任人唯亲的制度，她只看重实力。
只是一夜间，女公爵一纸调令，柯林·道格拉斯便被破格晋升为情报部部长，还获得了骑士爵位，那一晚，他感动得不住落泪，下定决心做个勤勉的官员。
为了报答公爵的知遇之恩，他全身心地扑在情报工作上，而此时正值公爵加冕称帝的前夕，他更是格外小心，派出了大量情报专员，防止有人在加冕典礼上实施阴谋。
一路上，柯林·道格拉斯回味着自己跌宕起伏的一生，进入首都郊外的行宫之后，他在休息室等待公爵的召见，拿出了化妆盒，开始整理自己的形象。
当他扑完粉，正在整理绅士假发的时候，公爵的贴身女仆出来了，她笑着告诉柯林，他被获准携带佩剑觐见公爵，这使得他极为感激，心里暖洋洋的。
（啊！携带武器觐见陛下！多么令人激动的殊荣！您竟然如此高看我这个曾经的罪人！我愿为您粉身碎骨！我的女皇陛下！）
进入书房之后，柯林半跪下来行了吻手礼，随后对着自己的领袖作出秘密汇报：
“陛下，我得到了可靠消息，原贵族同盟国国王维克托里奥·埃马努埃尔试图带着家眷逃出国境。”
“什么？”女皇那双锐利的银灰眼睛放出光芒，笑着说道：“我已经够宽容了，赐给他一座城堡居住，还让他保留金钱珠宝，吃住都够的上国王的标准，这位亡国之君还不满足？”
“嗯……”柯林略作沉吟，答道：“我在国王身边安插了三名间谍，分别担任他的仆人、车夫、还有保镖，根据他们近期提交的报告来看，国王很没有安全感……整天提心吊胆地蜗在城堡里，连打猎都不敢去。”
“所以这家伙就想逃跑？”
“是的，他觉得自己有生命危险，想要逃到国外避难，维克托里奥国王可真是的，他受到您的保护，我看他这是被吓得反应过度了！”
“这不怪他反应过度，他的感觉是对的，我的确是要杀他。”皇帝轻描淡写地答道。
柯林·道格拉斯的脸上浮现出惊诧的表情，他没想到皇帝竟会如此直言，“陛下……您这是……”
“这有什么好奇怪的？贵族同盟国国王密谋政变，杀了我三位血亲，我当然要报仇啊，对了，你是怎么发现他要逃跑的？”
柯林的脸颊流下汗水，心道：（陛下您可真是快意恩仇……粗暴豪爽……完全不受世俗约定的束缚。）
嘴上答道：“国王试图联系自己的贵族亲戚们，他一天之内写了四封信，我的手下偷偷看了信的内容。”
“哦？连信都拆开了？柯林男爵，你的手下可真能干啊，连火漆印章都能搞定，信的内容说来听听。”
“其中有三封信都是抱怨自己被软禁的事，没什么意思，只有一封信提到了逃跑，维克托里奥国王是希尔维尼亚帝国皇帝的远亲，他在信里请求对方收留自己，说自己有办法逃出城堡，一艘贩运私酒的货船会把国王一家接到希尔维尼亚帝国的港口。”
“嗯……”女皇低头略做思考，“他想要建立流亡政府，联合外敌，继续与我们对抗！”
“等等……陛下，”柯林慌忙说道：“我们并没有得到国王试图叛国的证据，他在信里只提到想要逃跑！”
“柯林男爵，我认为国王就是在叛国，你在否认我的判断，是吗？”
说着，女皇的的目光更盛，直瞪向对方的眼睛，美丽的面庞上仍旧满是笑意，可不知怎么的，一股难以言喻的杀气弥漫在四周，即使是情报头子柯林·道格拉斯，也被此等气势吓得浑身颤抖。
“陛下……小人……不敢！您说是阴谋，那就肯定没错！对了，那家伙一定是要建立流亡政府，找外国联军来打我们半岛！”
“这就对了嘛，柯林男爵，我给你一项任务。”
“随时听候调遣！陛下！”
“我会派给你一个中队的近卫猎骑兵，带着他们前往国王的城堡，把国王的家人们接到附近的猎宫别墅里，然后你当面宣告国王的叛国罪，让士兵们枪毙他。”
“我的老天！这……绝对不妥啊！请恕我僭越！陛下！您怎么能不经审判就处死一位国王？这会有损您的荣誉，甚至会引发新的战争！这会成为您一生的污点！
距离您的加冕仪式只有三天了，现在犯不上冒这个险，我请求您收回成命！晚点杀他不迟！”
说出这番话时，柯林是做好了必死的觉悟，他是真心爱戴这位君主，一切为她着想，这才冒死进谏。
“你说的这些风险，我当然都清楚，我也知道，你这都是为了我好。”女皇站起身，拍了拍柯林的肩膀。
“那位国王参与发动密谋政变，他害死了我的父亲，害死了我的两个同父异母的哥哥，如果我不能为他们复仇，还活着干什么？
我要做一个称职的皇帝，就得先做一个称职的人，一个懂得爱、懂得恨的……有血有肉的人，做父亲的好女儿，哥哥们的好妹妹。
我必须为亲人们报仇雪恨，无论面前是何等猛烈的风暴，我都将无所畏惧，坦然面对。”
听完了女皇的倾诉，柯林·道格拉斯被感动得热泪盈眶，（是啊，如果不能为亲人复仇，那帝王之位又有何用？）
“遵命，陛下！”他半跪下来，再次吻了面前那白皙的手，“我这就前往城堡，杀了那叛国贼！”