第一章 导读

本书所涉及的美国法律制度、法院制度，以及美国环境立法等内容，对于大多数中国读者来说也许并不熟悉。为了更好地阅读和理解本书的内容，请读者在阅读具体判例之前，首先阅读本章的内容。

本书的判例涉及美国环境法的各个领域，为了让读者能够对美国的环境立法有一个总体的印象，我们在本章的第一节专门编写了《美国环境法概要》。如果把后面各章的判例比喻为美国环境法分论的话，那么这一节的内容就是美国环境法总论。相信读者阅读完这个“总论”之后，会有助于对判例的理解。

此外，由于美国和中国所处的法系以及国家结构形式都不同（美国是联邦制，中国是单一制），美国的法院制度与中国相比存在很大的差异，为此，本章第二节安排编写了《美国法院制度概述》。

美国有悠久的判例法传统，因此法官在判决书中经常会援引一些判例，也经常会援引一些制定法的条款，这些援引的判例和制定法条款是判决书的重要组成部分。为了方便阅读，加深对美国法院判决书的理解，请读者参阅本章第三节的内容。同时，本书中的判例涉及许多美国法律制度中特有的概念，为了便于读者的理解，我们对本书中出现的专有名词都作了解释，请读者在阅读判例之前先熟悉这些名词解释。