一、生平和著作

尼可洛·马基雅弗利（Nicollo Machiavelli,1469—1527），意大利政治家、思想家、外交家、历史学家，近代资产阶级政治学说奠基人之一。恩格斯曾经指出，文艺复兴时期是人类从来没有经历过的最伟大的、进步的时期，是一个需要巨人的时代，而且是产生巨人——在思维能力、热情和性格方面，在多才多艺和学识渊博方面的巨人时代。尼可洛·马基雅弗利正是这个伟大时代的巨人之一。1469年，马基雅弗利出生于意大利半岛上佛罗伦萨市的一个没落贵族家庭，父亲是一名律师，母亲能写诗，有一弟两妹。在文艺复兴的时代大背景下，马基雅弗利因受人文主义思潮影响自幼喜欢古希腊罗马文化，特别偏爱古罗马的历史。

青年时代的马基雅弗利就非常关注祖国意大利的命运。文艺复兴时期的意大利割据势力十分严重，各城邦国家间的彼此仇视使意大利丧失了中世纪时期在商业和贸易方面的领先地位，而且因没有形成统一的民族国家而备受西班牙和法国的蹂躏。马基雅弗利主张建立统一中央集权的民族国家，结束意大利的分立状态。15—16世纪之交的欧洲，法国、英国和西班牙已先后建立了统一的民族国家，资本主义经济有了很大发展。当时的意大利在经济上早就有资本主义的萌芽，但世界贸易中心由地中海到大西洋沿岸的转移，使意大利的经济发展迟缓下来。政治上，国家处于封建割据、领土分裂的境地。北方有米兰公国和威尼斯共和国，南部有那不勒斯王国，中间有佛罗伦萨城和教皇管辖地。北方邻国法国、德国、西班牙等强国的趁机而入，使意大利处于内忧外患的深重灾难之中。统一意大利、发展资本主义经济，是当时意大利资产阶级最迫切的愿望。

这时的佛罗伦萨处于美第奇家族统治之下。1494年，法国侵入佛罗伦萨，美第奇家族不战而降，全城人民发动起义，驱逐了美第奇家族，建立了共和政府。这年，马基雅弗利在佛罗伦萨完成大学学业后，开始在官方供职。1498年，马基雅弗利受他在佛罗伦萨大学的老师——阿德里亚尼（曾任佛罗伦萨第一国务秘书厅秘书长）的推荐被提名并被任命为共和国第二国务秘书厅的秘书长。不久，他又被任命为“自由与和平十人委员会”的秘书，在最高行政机关——执政团的领导下负责办理外交与军政事务。在此期间，作为佛罗伦萨共和国外交代表，他出使法国、瑞士、德意志各国和意大利其他各邦。1512年，佛罗伦萨政局发生重大变化，被驱逐的美第奇家族返回，共和国瓦解。马基雅弗利被新政府罢黜一切职务，并被驱逐出境。次年，返回佛罗伦萨的马基雅弗利又因莫须有的罪名被捕入狱。出狱后，马基雅弗利全家迁往乡下。但是，马基雅弗利从政的志向未泯，他开始一边潜心著述，一边仍然积极谋求获得美第奇家族的宽宥，希冀重返政坛。美第奇家族授予他史官和一些不重要的职务。1527年，佛罗伦萨人举行起义，再次赶走美第奇家族，恢复共和国。马基雅弗利认为又出现了施展才能的机会，急忙赶回佛罗伦萨。然而，新的统治者因他与美第奇家族的关系并没有起用他。由于大志未酬，他回去不到一个月，便留下贫困无依的妻儿，悄然离开了人间。

马基雅弗利在政治上失意之日，却是他学术上成功之时。他一生著作很多，涉及历史、军事、政治和文学艺术等方面。政治思想方面的代表作是《君主论》，这是他隐居乡下后完成的第一部作品（1513）;1517年完成了《李维史论》，它和《君主论》是马基雅弗利政治制度观的两个方面；1520年完成了《兵法》（又译《战争的艺术》），同年，新的统治者为了进行改革，决定起用马基雅弗利，马基维弗利在担任佛罗伦萨史官的同时开始了《佛罗伦萨史》的写作。

需要指出的是，《君主论》是马基雅弗利对佛罗伦萨几百年“政治试验和激烈改革”，历史与现实中各国统治者的政治经验，以及他本人多年从政经历的理论总结。在《君主论》中，“人，第一次成了政治学的出发点和核心”。在这部著作中，马基雅弗利从人和人的经验出发，总结国家强弱、权力得失的原因，他将政治的实质归结为权力，将法律、军队、权术等归结为权力的工具，为近代西方政治学奠定了基本原则，在近代政治思想史上占据重要地位。但是，无论是美第奇家族，还是佛罗伦萨共和国政府，都未能担当起统一祖国的大任。在这种意义上，马基雅弗利及其《君主论》是不成功的。然而，就《君主论》对整个世界的政治思想和学术领域所产生的巨大影响来说，它又是成功的。马基雅弗利在该书中最惊世骇俗的观点是：君王须具兼狮子的凶残与狐狸的狡诈，为达到政治目的，可以不择手段。他的这个观点自问世以来引发了激烈的争论，同时也产生了巨大的影响。虽然毁誉参半，但到了20世纪后期，人们逐渐能够以平静的心情和科学的态度予以研究。这位第一次将政治与伦理分离的政治思想家，其一腔爱国热情，在历史的乌云退去之后，终于大白于天下人面前。

《君主论》是一本毁誉参半、不可不读的书，一直被奉为欧洲历代君主的案头之书，政治家的最高指南，统治阶级巩固其统治的治国原则，以及人类有史以来对政治斗争技巧解剖得最独到、最精辟、最诚实的“验尸报告”。《君主论》是一部经典作品，它被独裁者奉为金科玉律，同时也是现代政治哲学的主要渊源之一。《君主论》初稿在1513年写就，本来是想献给当时的美第奇家族统治者朱利亚若的，因其早逝，便在1515年献给朱利亚若的继承者小洛伦佐。这部著作当年没有获得统治者的垂青，直到作者死后五年即1532年才得以出版。在马基雅弗利的诸多学术名著中，《君主论》是最小的一部，但却是“影响最大”的一部。《君主论》16世纪30年代问世就风靡一时，到50年代被列为禁书，直到19世纪70年代才得以恢复名誉，进而畅销世界，在20世纪80年代被列为和《圣经》、《资本论》等相提并论的影响人类历史的十部著作之一。我们有信心断言，马基雅弗利及其思想必将越来越受到人们的重视和更加深入的研究。全书共有26章，前11章论述了君主政体和君主国应该怎样进行统治和维持；第12—14章阐明军队是一切国家的主要基础，君主要拥有自己的军队，军事是君主唯一的专业；后12章是全书的重点，全面论证马基雅弗利的权术理论。统观全书，马基雅弗利主要阐述了利用君主专制统一意大利、建立强大的军队、重视权术的运用和热爱祖国等思想。