2 消费者剩余消费者在交易中能感受到的福利
经济学家为研究消费者得到的利益，他们提出了消费者剩余的概念。消费者剩余是买者的支付意愿减去买的实际支付量，这是把消费者得到的经济福利量化了。
以齐白石先生的两幅以河虾为内容的国画为例，假设两幅国画的价值相同，并且在拍卖现场有四位收藏家：美玲、孟儒、文君、佩琪。他们对于这两幅画心仪已久，不过由于购买力有限，他们每人只愿意买一张画，并且他们对于这幅画的支付意愿（指买者的最高价）各不相同，分别为：50万元、70万元、80万元和100万元。这些价格表现了买者对于物品价值的评价。当然，他们每个人都希望能以较低的价格买到这幅画；对于高于他们支付意愿的价格是不能接受的；当拍卖价刚好和自己支付意愿相等时，他们的态度是可买可不买。
拍卖师最先叫出10万元的底价，然后四个买者相继加价，画的价格很快攀升。当文君报出70万元时，美玲、孟儒二人退出了叫价行列。因为这个价格超出了他们两人的支付意愿。最后，齐老先生的这两幅画作分别花落文君、佩琪家，因为拍卖的规则就是把物品卖给对它评价最高的人。
佩琪原本打算出价100万元的，现在70万元就得到了这幅画，可以说，他还得到了30万元的消费者剩余。文君则得到10万元的消费者剩余。其他两人没有花一分钱，当然也没有得到消费者剩余。因此，市场总的消费者剩余是40万元。
那么在需求曲线上，如何计算消费者剩余呢？经济学家总结出了这样的结论：需求曲线以下和价格以上的面积可以用来衡量消费者剩余。
消费者感受得到的经济福利
消费者剩余
消费者剩余是买者愿意为一种物品支付的量减去其为此实际支付的量。消费者剩余衡量了一种消费者自我感受到的利益。虽然这种主观感受有时是有偏差的，但总的说来它的确能反映消费者得到的经济福利。
降价给消费者带来的福利
买者总希望能以最低的价格买到他们想要的物品。因而价格的降低使得买者得到的经济福利增加了。经济学家用需求曲线准确衡量了生产者剩余的量。也就是用价格以上和需求曲线以下的三角形阴影面积来表示生产者剩余。
