虽然“粉丝经济”这种称谓可以算作一个出现不久的新经济名词，但这种经济模式却由来已久。粉丝经济最早出现在明星经济的范畴中，它是指架构在粉丝和被关注者关系之上的经营性创收行为，被关注者多为明星、偶像和行业名人等。那时的粉丝经济主体依赖于线下的经营行为，如明星产品（书籍、CD、服饰等）。随着互联网的普及，出现了更多的媒体平台，助推了粉丝经济在互联网的发展，尤其以社交为原型的诸多新媒体平台的出现更为粉丝经济带来了颠覆性的变革。
