简介 一项与众不同的运动
纵观足球的发展史，无论是在国内还是国际赛场上，从比赛规则到球员装备再到比赛的赛制组织，都发生了巨大的变化，但是无论过去的哪个时代所发生的变化，都不能与1992年至今这20多年来所发生的变革相提并论。1992年至今，此期间所发生的革命性变化不仅仅是绿茵场内的技战术革新，同时也包括场外的相关配套设施的不断完善（例如，球员的训练、运动心理学、运动科学以及医学）。接下来，我们将会详细说明都有哪些地方发生了变化及其原因。
首先，现代足球比赛的速度比以前更快。具体来说，无论是球的运动速度还是球员本身的跑动速度都得到了提升。以球员的跑动速度为例，当代球员的运动速度较之10～15年前的球员都有大幅度提升。当今球员的场均跑动距离为8英里（约13千米），因为他们的跑动速度更快，移动也更加频繁。此外，近年来场均比赛净打时间已增加了6～8分钟。现今球员的场均跑动距离比40年前提高了近50%，同时，球员之间对抗的激烈程度也比20世纪初提升了近50%。在此基础上，每名球员从拿球到分球平均所用时间仅为2秒。
相比于10～15年前，现今的比赛，加速与传球被认为是攻陷对方球门的关键因素而被越来越多地应用到比赛当中。如今，以控球为核心的进攻哲学被越来越多的球队所采用，并且也慢慢摒弃了那种大量浪费球权去冒险的长传冲吊式的低效率打法。此外，防守反击这一一直被认为是最经济有效的战术，在现代比赛中的地位则更加凸显。但它同时也对球员的技术提出了更高的要求，以适应更高水平的比赛。总结起来：球员在场上的跑动速度更快，球在球员脚下之间的传递更快，并且越来越多的球队在比赛中选择去传球。
更直白地说，那些在高水平赛场上取得胜利的球队呈现出以下几种共同的趋势：第一，球员处理球越来越简洁、高效；第二，球员在非自己本职的位置上也能有出色的发挥，即球员在场上的作用体现出多面性。例如，中后卫也可以往前提去担任前锋，或者，无论是在有球还是无球的情况下都可以像一名经验丰富的中场球员一样串联球队。同样，边后卫也被要求掌握边前卫或者边锋的所有技巧。而边路的防守队员相比以往仅在两翼活动，如今也更多地投入到中路的进攻与防守当中。
如今，中场球员也被赋予了更多的权限去参与到进攻中，在必要时可以比前锋的位置更靠近球门。而这么做的前提是他们知道身后的空当会有其他队友填补。中场球员也经常出现在场上的其他位置，其作用是为了更好地接应后卫，将球平稳地从后场过渡到前场。同样，中场球员为了能更好地串联进攻，也会经常出现在前场或是两翼。
从战术层面来讲，球队在组织进攻时所采取的阵型平稳推进方式也正在被运动员之间的奔跑扯动与不断交叉换位的方式逐步取代，而球员则被要求能胜任多个不同的位置。有些人会认为这种打法缺少稳定性，并且场上的阵型架构不够均衡。然而，也有人认同这种打法，认为这种打法的优势是能够快速形成局部的以多打少的局面，而且不断地跑动与交叉换位会成为撕扯对手防线的有力武器。
了解了上述内容，我们也就不难想象在当今的足球赛场上同样也呈现着多钟多样的防守战术。在过去，有些球队的核心战术就是在90分钟内不断地全场逼抢，同时大部分的球队在当时均采用高位防守且伴随着高强度的身体对抗的打法。而到了如今，许多教练开始意识到多形式防守的必要性，同时，许多球队在准备夺得控球权之前都会采用低位防守的策略。面对着越来越丰富的进攻手段，球员和球队也逐渐意识到单一形式的防守根本无法适应现代足球比赛的需求与快节奏，更不会存在一种防守策略能吃遍天下。因此，无论是教练员还是场上球员都在尝试着找到更灵活、更合理、更高效的防守手段。所以，在如今的高水平赛场上，无论是早期防守还是后期防守策略都变得常见起来。
后卫也在逐渐地完成技术革新——变得更快捷、更灵活。即便是身体强壮的后卫也不再仅仅依靠身高、力量以及意志品质这些传统的因素来取得胜利。实际上，现今的足球比赛已经在悄然中发生着巨大变化。其中一个原因是球员的流动性。以英超联赛为例，在20世纪80年代后期，英国本土球员数量所占比例为69%，而到了2007～2008赛季，这一数字已经下降至38%，而到了2012年，这一数字仅为32%，这是一场彻底的球员迁徙。尽管这一数字在英超以外的联赛中并没有那么明显，但不可否认的是海外球员的涌入却真真切切地改变了比赛的风格，可以说，人们正在思考比赛的本质。
一般来讲，海外球员的引入会给联赛带来技术上的补充。例如，南美球员富有创造性，西班牙球员技术细腻，北欧球员讲求实用，而非洲球员自由洒脱，他们如闪耀的群星活跃在欧洲顶级联赛的赛场上。而各家球队也正是因为这些风格各异的国际球员，在主流赛场上赢得了一席之地。动辄成百万上千万美元的转会费已变得稀松平常，而各家球队也为了寻找到高水平的球员不惜掘地三尺，无论是久经沙场的经验老将还是踌躇满志的天赋小将，都成了各家球探竞相追逐的对象。
教练员的执教水平也在不断进步。在一些足球传统强国，教练员必须参加球队经营管理课程以及教练培训课程，并且还需要在最高级别的比赛中证明自己后，才会被颁发教练资格证书。另外，在过去的10年中，足球比赛周边的相关配套资源也有着长足的发展，运动科学如今也成了现代足球中不可或缺的重要组成部分。与此同时，运动心理学家、比赛分析师、教练员导师、训练师等与有资质的物理治疗师、生活顾问、医护人员变得同等重要起来。
随着这些变化的出现，为了保证球员和球队未来在赛场上有更出色的发挥，教练员的战略眼光变得非常重要。任意一个环节的疏漏都将直接影响球队在高水平赛场上的表现。随着当今比赛节奏的不断加快，面对快节奏、高强度的比赛环境，球员不仅要在场下进一步夯实自己的基本功，还要保证在场上能够发挥出自己应有的水平，并且还要注意与场上其他队员的配合与呼应。精准与快速应变，球员只有同时具备这两种技战术素养才能称得上高效。
同时，球员们还需要拥有不是自己本职位置上的技术，以满足场上的需要。实际上，比赛也并不都是在快节奏下进行的，所以，把控比赛节奏无论是对于球员个人还是对于整个球队而言都是十分重要的另一项能力。打法过于单一的球队很容易被对手摸清战术并加以反制。球队之所以要经常变换节奏，也正是为了抓住对手不适应的真空期以达到克敌制胜的效果。无论是节奏由慢变快还是多节奏来回切换，都会有所收效。变换节奏若要发挥出最佳效果，还需要一些巧妙的掩护——这里说的节奏通常需要灵活的变化，这一点很重要。
随着比赛节奏的不断加快，球员在场上完成技术动作与战术执行都需要提速，而这些提速则建立在快速阅读比赛能力的基础上。这种快节奏的比赛要求球员更快速地做出决断，更快速地做出反应，并根据需要更快速地做出变化，包括有球状态和无球状态下速度的变化。在这种情况下，成功或失败将取决于细微与快速的脚下技术与身体动作，高速、高精准度地完成分球、接球、护球或带球突破。
为了满足这一系列要求，球员在场上必须学会快速处理信息，或是预判采取行动，或是在时间允许的范围内做出改变或决定。
球员们要加强的不仅仅是技术、战术、认知能力，比赛对体能方面的要求也越来越高。球员必须具备自如地完成加速、减速或是足够的灵活性的能力，而这些都需要充足的体力来支撑，以全方位适应当今比赛的需要。
随着对比赛要求的逐步了解，本书意在呈现球员在现代比赛中应该掌握的技术及其他元素，而教练员则应该考虑如何让球员具备这些应有的素质。事实上，并不是所有球员都有能力参加顶级联赛。但对于那些有机会的球员来说，则应该按照比赛的需求进行训练，在训练和比赛中不断地挑战极限，以便较快地提高技术水平。训练应该打破球员们的舒适区，有针对性地进行新领域的训练、非传统性训练，以及各种为了适应比赛的挑战性训练。而训练不仅应针对现有的问题，同时也应该有预见性，以应对未来有可能发生的各种情况。
本书不仅介绍了当今赛场所要求的技术、比赛的环境与节奏，同时还包含了一系列训练方法的详细演示，以供球员与教练员参考。本书也要求教练员对那些必要的技战术有更深层次的理解，以帮助球队在未来取得更好的成绩。同时，本书适用于任何级别水平的教练员。尽管本书中所演示的细节只针对高水平的比赛，但是任何一名教练员都应该以顶级联赛的水准作为标杆来指导球队，帮助球员巩固、丰富和发展他们的技战术素养。虽然处于不同级别比赛的教练的理解能力存在差异，但教练员的想法与策略却在很大程度上取决于比赛的要求以及提高球员们的视野与大局观——尤其是那些有潜力发展成顶级球星的球员。
更具体地说，本书涵盖了多种不同类型、不同方面的训练方法与理论知识。例如，书中介绍技术与战术的部分包括了一脚触球、球员在密集型区域的处理方法、如何晃开对手、创造性传球、不同条件下合理的接球方式、带球与跑动、射门得分、防守技巧与阅读比赛等。同时还介绍了球员所必需的身体能力，并解释了其原因以及如何提高球员的身体能力。此外，本书还对各种速度模式进行了探索，因为与灵敏和爆发力相同，速度模式也与比赛息息相关。最后，本书再一次详细解释了球员需要的多项运动能力。
无论球员是期望通过常规技巧还是非常规技巧来达到在比赛中克敌制胜的效果，这一切都建立在球员拥有出色的身体条件的基础之上。无论是一骑绝尘的速度，还是出众的爆发力，或是较好的灵敏性，抑或优秀的灵活性，都可以成为球员笑傲赛场的资本。总结起来，球员的成功取决于出众的技术能力、出色的决断力、良好的各项身体机能、过硬的心理素质这4个方面的完美结合。而这4个方面也被认为是球员在发展阶段所必须具备的4大基本能力。