序章 古代印度概况

第一节 印度名及其汉译

印度与中国的西部相邻，乃世界文明古国之一，是一块神秘、神圣、神奇与充满传说的土地，其名称因所据不同而有种种说法，代表性的有Sindhu、Hindu、Indu。印度古典文明的基干是雅利安民族奠定的，因其最初定居于信度河（Sindhu）流域，Sindhu遂成古代印度即古代南亚次大陆的统称；后来古代波斯人讹传而成Hindu，古代希腊人又讹传为Indu（Indus），乃至India。^[1]这些名称在中国古代典籍的记载中有种种译名，如身毒、信度、申毒、捐毒、忻都、天竺、天笃、身笃、乾笃、贤豆、身豆、天豆、印度、印都、呬度、印土、印第亚等。最早《史记》《汉书》称“身毒”之名，《魏略》《后汉书》又称“天竺”，在魏晋南北朝的佛典中，亦多称“天竺”。此名应用普遍，至今仍多用其指古印度。但唐代以后，则主要称“印度”，现一般以其作为印度古今的通称。

对“印度”（Indu）这一称名的来源，玄奘等有不同的诠释。《大唐西域记》云：“‘天竺’之称，异议纠纷。旧云‘身毒’，或云‘贤豆’。今从正音，宜云‘印度’。印度之人随地称国，殊方异俗，遥举总名，语其所美，谓之‘印度’。‘印度’者，唐云‘月’。月有多名，斯其一称。言诸群生轮回不息，无明长夜莫有司晨。其犹白日既隐，宵烛斯继，虽有星光之照，岂如朗月之明！苟缘斯致，因而譬月。良以其土圣贤继轨，导凡御物，如月照临，由是义故，谓之‘印度’。”^[2]即唐代玄奘大师认为“印度”之名称来自梵语“月”（Indu），在古代印度确有这种传说。与此相关的还有一些称名，如Indaka，译作印特伽；Inda-kala，译作印特伽罗、印特罗，即新月国。唐代义净大师曾认为这是附会，以“印度”为“月”义，道理可以通，但并未得到公认，“如西国名‘大唐’为‘支那’者，直是其名，更无别义”^[3]。也有说“印度”（Indu）名来源于“因陀罗婆他那”，即Indra-bhavana（或vadana），谓因陀罗（Indra）所居国，当然这种说法附会成分更多。^[4]

印度古代还有其他一些称名，如Madhya-dea，译作末睇提舍，或者沐胥，即中国；rya-dea，译作阿离耶提舍，或ryā-varta，皆可译作雅利安国，或者圣国；Brahmā-varta，译作婆罗门国；Bhārata，译作婆罗多，或者Bhārata-varsa，译作婆罗多伐沙；Jambu-dvipa，译作阎浮提；等等。这些称名大多与印度雅利安的婆罗门文化传统有关。